忽如、一夜春风来，千树万树梨花开……
还有十几日便要立春了。想不到，这场大雪来得如此之急，一夜之间便如铺天盖地一般将整个襄阳映得一片苍凉白茫。
就如不久前那场突如其来的噩梦……
惨白了那张本是最坚毅于世的容颜……
望望窗外，仍是北风呼啸，冰雪纷飞；时辰已经不早了，只是天色阴沉，屋内的光线也因此昏暗不明。
公孙策轻轻换下将尽的残蜡，点起一根新烛，炽热的火苗哧哧跃动了几下，几滴鲜红的泪珠立刻沿着蜡身流下。
“为什么……难道当真是天意如此？”
公孙策低低轻叹一声，愁眉不展，直到身后有人唤了句“先生”，这才注意到同样一脸忧虑立于门口之人。
“大人。”
“公孙先生，展护卫他……可有起色？”
包拯缓缓走近一边，见公孙策默默摇了摇头，不由得眉峰蹙得更紧，将视线移向那静静沉睡之人。
到今日，已经整整一个月了。
展昭始终昏迷着，丝毫没有将要清醒的迹象。
因为可以将他唤醒的人已经不在了。感觉不到熟悉的气息，他是否会就此沉睡下去？连一向从不低头轻言放弃的他也开始怀疑和动摇——他们究竟该不该如此勉强他？勉强他带着此生无法愈合的伤痛活下来。
突然，一阵凛冽的寒风袭来，夹带着洁白剔透的雪花吹开了虚掩的门窗，包拯和公孙策连忙回过身，一前一后分去闭门关窗，两人谁也没有留意到，一颗晶莹的泪珠正悄悄从展昭的眼角滑落。
他几无声息地动了动双唇，在梦中唤着一个人的名字——
“……玉堂……”
两月前，历经明查暗访、多方搜集证据，襄阳王赵珏私下招兵买马、密谋造反一事终得证实，于是当今天子赵祯即诏九卿共议，商讨剿灭贼王之策。开封府府尹、龙图阁大学士包拯跪奏“撤水拿鱼”之法，天子命其代天巡狩，察办荆里九郡。另御赐尚方宝剑，先斩后奏，一路上代理民词。
是日，至里阳，入得城中，包龙图一行仪仗威严，锣鼓开道。龙旗牌棍，金锁提炉，彩亭内供奉万岁圣旨、尚方宝剑，如君亲临！金牌后乃包大人的大轿，轿前引马者除御前四品带刀护卫展昭，另有一人与他并骑。
乍一瞥，那人一袭如雪锦衣，俊逸凛然，全身上下除了系住环佩的那条红色丝线，再找不出其他杂色，连跨下坐骑亦是毛色纯白，鞍鞭鲜明。再细细看去，更是人品出众，愧煞世俗！
只见他面如美玉，冷中带傲，两道黑真真的剑眉斜挑入鬓，一双璨璨星目炯炯有神，薄薄的一双唇讥诮上扬，旁若无人般“哼哼”两声冷笑，直把襄阳看作弹丸之地！
“猫儿，此处就是那老贼的领地？区区一介外藩竟想图谋叛乱，白爷爷倒想趁此机会将新仇旧恨与他一并清算！”
“玉堂，不可轻率！当初他借‘幽冥天子’之名散布谣言、蛊惑人心，你我亦曾与他交过手。经由以往种种更可见其阴险狠毒，城府极深，绝对不可轻敌！”展昭闻言心下一惊，立时不安起来，担心以白玉堂那极端爱憎分明的性子会沉不住气，莽撞行事。
“你放心，这许多年一起闯过来，你学得会借惜命，白爷爷也学得会凡事谨慎三分！”白玉堂见猫儿幽深的眸子中波光暗敛，自然知道他的忧虑，连忙嘻嘻一笑，一带马缰靠近他的身边，偷偷握了握他的手，丢给他一个慧黠的眼神。
“你这无法无天的老鼠，光天化日之下还不收敛，别怪我不客气！”展昭一惊，一眼横了过去，低声威胁道。
白玉堂只是冲他眨了眨眼，笑得顽劣至极，根本不把他的怒气放在眼中。
反正从见面两人就是嘻笑怒骂。不打不相识！曾经一心知道这温润如玉的青年所能忍耐的底限，三天两头找上门去，逼他出剑与自己比试，并故意以言语相激，把猫儿惹得竖毛露爪、甚至瞪眼暴跳的次数是不少。但他哪次也没有当真动过气，过后仍是如初相见般微微一笑，云淡风清，海阔天空。
晌午时分，包拯一行人等已安顿至上院衙，文武官员纷纷前来投递手本，直至傍晚暮色渐重，方才逐渐散去。
用过晚膳，展昭与白玉堂两人正说起襄阳王，门外便有人来，原来是王朝、马汉来找，说是包大人唤他前去，与公孙先生三人共同议事。
展昭去后，白玉堂一人独坐发呆，好生无聊！冬日天寒，又不想出门，干脆在榻上斜靠躺了，两眼一闭，呼呼睡去。
不知过了多久，迷迷糊糊听到有人在耳边唤他，“玉堂，玉堂……”
“……猫儿，好吵！”白玉堂胡乱挥挥手，将眼睛睁开一缝，看似半睡半醒：心中已经在打如意算盘。只趁那猫儿不备，一个骨碌翻过身，耍赖似地抱住他的腰不放。
“要是想睡就回房去宽了衣，盖好被踏踏实实地睡，这样不关窗随便乱躺极易受寒。”展昭叹口气，任他像小孩子一般磨磨蹭蹭，知道他的坏心，却不想揭穿。白老鼠的脾气别扭，天生反骨，越是不顺他的意他便会闹得越起劲。
“着什么急？你先告诉我，包大人召了你去，都与你说了些什么？”白玉堂睁开眼，却贪恋猫儿的温暖，装傻不肯放手。
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