端木芬身子渐好，虽说端木晚跟她说不用做规矩，然她依然是卯初即起，梳洗过便至正房请安。端木晚说了几回，也就由她去了。
这日堪堪卯正，端木芬就至正房请安。一进门，端木晚就打发她到后边小花园子里采玫瑰，又说，“这会子采的花，带着露水，晒了做茶再好没有了。”
端木芬尽管纳闷，却也还是拧了竹篮往后花园去。
走在路上，青禾嘀咕道：“夫人好生奇怪，咱们小茶房里，各式各样的香片多了去了，怎么又想着自己来晒了。”
夏日天亮的早，不过才只卯正时刻，东边天际便投来了数道金灿灿的日光。落在花叶之前，跳跃闪动。
端木芬一路走，一路嗅着花，“早起出来走走不好么？又凉快又有花香。”说着，折了枝月季丢进竹篮里。
西院的小花园是一处院落改建，地方狭仄，二人行不几步便听得有拳脚之声。端木芬隔着花圃伸颈一瞧，登时缩了回来，拉了青禾掉头就走。
“小娘子，怎么了，咱们花还没采呢……”
青禾话还未说完，就听身后有人叫住，“甚么人，给我站住！”
听得声音，端木芬走得更快，可惜她一介弱女子又怎快得过身后恁人。
不过几步就被身后恁人拦了下来，“我道是谁，原来是芬大妹妹啊。”
“二公子。”
端木芬退后一步，礼数周全。低垂的眉眼，带着薄薄的怒意。原来姑母是这么个盘算。
早有个小厮捧了巾帕至陆苰身侧，他随意取了一块抹去面上汗珠，笑道：“妹妹在家中时日不短了，怎还与我如此生分。”说着，逼近了半步，淡淡的汗意夹清晨的花香，冲入端木芬的鼻子，说不出是甚么滋味。
陆苰薄唇带笑，却未至眸底。
两害相较，取其轻。至少她端木家无依无势，就算后宅被她们握在了手中，也还有长房的制衡，自己大可坐壁上观。
端木芬虽低着头，可从他的语气里不难听出鄙薄之意。
他素来瞧不起自己。姑妈安排的这一出偶遇，更是令自己份外难堪。况且自己被他逼的无路可退，去路又被他硕壮的身躯挡住，天气暑热，他只罩了件白绸单衣，这会全汗湿在身上，隐隐显出他健壮有力的胸膛。
端木芬咬了咬牙，索性抬起头，直视他的眸子：“二公子言重了，我不过是有自知之明。”
陆苰怔了一怔，忽地笑了起来，调侃道：“你这兔子急了咬人的毛病还没有改啊！”
端木芬迎着他的带着金属质感的笑意，怒声回敬：“彼此彼此。”
陆苰听罢竟“呵呵”笑出了声，“素日看你不言不语的，没想到口齿如此刁滑。”说到后来，他渐露出冷凝之色。
初进侯府时，背地里的冷言冷语，端木芬也听得不少，却没一句放在心上的。可是陆苰，他不是看不起自己，他看不起的姑母，是端木家。
这就由不得端木芬不在乎了，微仰起头，气势逼人，“二公子官拜中郎将，我除嘴上一些便宜，还想占别的甚么便宜么？”
陆苰被她话噎得无言以答，身后传来道娇滴滴的女声，“二哥哥，我给你炖了鱼粥，你试试成不成。”
陆苰眉宇间的憎烦一扫而过，换了笑颜，执起端木芬的手转身行去。
温暖而干燥的大手把端木芬吓了一掉，待她回过神，二人已立在岳代琴面前。
“你们，你们，你们……”
岳代琴颤微微的手直指着二人，一脸的不可置信。
“多谢岳小娘子的好意，我答应芬儿陪她出去吃早饭，恁粥你还是端回去吧。”
端木芬抽了几回，却半点都没抽出来。她不禁恼了神色，张嘴正待要喝他放手，岳代琴就扬起巴掌冲了上来，“贱人……”
前一刻还是娇滴滴的小女娘，后一瞬就变成了街边悍妇，这脸变得是真快——陆苰瞅在眼里，眉梢处全是冷笑。
端木芬手被陆苰握着，避也避不开。以为定要挨这一记耳光了，下意识地合眼避开，不想等了好一会，脸上也没有感觉。睁眼看时，陆苰的大掌，用力地握住岳代琴白玉似的手，没有半点怜香惜玉。脸色阴沉的好似要吃人，“没人能当着我的面，欺侮芬儿！”说完，将岳代琴向旁边一丢，牵着端木芬的手，扬长而去。
进了正院，端木芬愤然甩开，狠狠地瞪了他一眼，一言不发的转身回自己小院去了。
陆苰也不以为意，笑了笑回院去了。
端木芬愤愤地回到房中，坐了一回，铁青着脸吩咐青禾，“收拾包袱，咱们家去！”
即便回乡日子难过，也好过在这里被人当棋子使。
“小娘子。”青禾轻轻唤了一声，想要劝却不知从何劝起。
其他老姆、养娘不知出了甚么事，也不敢多说甚么，只悄悄地差人去回端木晚。
“端木芬见青禾不动，怒道：“怎么，你舍不得这里！也罢，我自己走。”说着，果然就去开箱子。吓得青禾赶忙抱住她，“就是要走，也该告诉给夫人知道，哪里能说走就走的。”
青禾到底心思单纯，只当端木芬是因被陆苰轻薄了才动恼。
“你给我放开！”端木芬又是伤心又是气恼，用力推开青禾，主仆俩在屋里闹着，不妨岳代琴冲了进来，“端木芬你个贱人，给我出来……”骂声未了，哐啷一声便将外间窗台下养龟的大钵砸在了地上。又要下脚去踩龟，被几个老姆死死拦住。
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