岳代琴在湖心亭大闹的事，次日润娘借着服侍岳代兰梳洗的工夫，一五一十的回明白了。
岳代兰问得一句，老夫人不在跟前，旁的也就不多上心了。只吩咐润娘道：“明日里叫了管事来，好生教训一顿也就是了。”
润娘闻言一愣，她本以为岳代兰听了，多少会叫妹子过教训两句。不曾想，反倒找旁人的不自在！迟疑了翻，因见屋里老姆、养娘进进出出的，便劝道：“少夫人，只怕这不大好……”
“你就是太好性了！”岳代兰眸光一转，打断道，“琴儿是甚么身份？纵她有些不是，自有我这个做阿姐的说她，几时轮到下边的狗才议论嘀咕了！”
润娘本就非真心相劝，岳代兰又恁地说，她便微蹙了眉应下。服侍着岳代兰吃过早饭，出去头一件事，就是到园中将管事，并昨晚上恁几个老姆、养娘叫了来，着实训了一顿！
临了又深叹道：“不是我说你们。也实在是粗心太过了！当她和咱们府里的小娘子一样？纵是规矩有些差迟，也碍着身份、体面不与你们计较么。她在家里何等的娇养尊贵，哪里容得你们当面议论。这回且罢，往后啊可端起十二分的小心，不然吃亏的总是你们。”
老姆都道：“她是少夫人的妹子，咱们如何敢小看了她去。昨晚上原是她吃了周小娘子的排头，才拿着咱们撒性子。”
“罢了。润娘叹息着起身，“这些话不用说。若是周小娘子生恼摔东西，你们也敢当面就说嘴诽议？”
老姆们这才没了话说，可心里却是不以为然。
侯府人家即便是家奴，心里也都存着几分清贵。周又宜固然生性娇纵，行动爱恼不假，可到底是世家出身，赫赫名门。
况且，除了近身侍婢，她鲜少与底下的老姆、养娘对口对舌。就是偶尔有一两句话，也只是神情娇傲，何尝开口骂动手打了。
故尔，恁几个老姆当着润娘的面皆一副受教模样。然一背过身，就四处与熟识相好报怨。
没几日，就传得连老夫人院里的卉珍都听见风言风语。只是她品性稳妥，轻易的不说闲话，只约束了院里的老姆，也就丢开不提了。
又过得几日，大夫人回府。
周老夫人不少得备席接风，因着天气暑热，酒席便置在园中。因只是府中女眷一乐，故尔也不正经坐桌，只摆了几张小几，各人取便。
傍晚时分，端木芬随着姑母入园中而来，一路上人来人往的，好热闹。及至到了大花厅门口，里边传出一阵笑语，门边的小养娘打起了竹帘，禀道：“二夫人，端木小娘子来了。”
一言未了，姑侄二人已进了门。向老夫人见礼，端木芬自与赵令如一处坐了。端木晚则拉了傅翕芳的手叹道，“大嫂子可算是回来，再不回来，我可要上王府哭去了。”
傅翕芳回道，“这些日子劳烦弟妹了。”说着，捧过养娘端上的茶盅，奉至端木晚手边，“我给弟妹赔不是了。”
端木晚接过茶，道：“这可不敢。只是别的还罢了，偏老大媳妇忽地就病了，真真是把我慌的手忙脚乱。”
岳代兰捧着执壶正给老夫人斟酒，听得这话手稍稍一抖，她断没料到，端木晚一露面便是告状。
媳妇如何刁难二房，之前在屋里她已听人回过，就连红菱的事她也都知道了大概。心下恼恨，然当着诸人她也只有护短，替岳代兰周全道：“她本就生的弱又怀着身子，天气也热，不自在也是难免的。”
端木晚心底微微一笑——果然，她了然于胸！
“说起来到底是我不经事，一听得她病了就慌了神，好在没有大碍。”端木晚说着，又往岳代琴一瞅，“也亏得岳小娘子在，替我守着老大媳妇，我倒省了不少的心。”
傅翕芳回府时见岳代琴还在，心头就止不住地冷笑。这会听端木晚提起，忍不住自眸底滑过一丝阴沉。然转瞬间，便换上了笑颜，“怎么不见二郎呢？我记得今朝他只是白日当值啊。”
听她忽问起陆苰，端木晚微打了一个机灵，笑回道：“他晚上还有应酬，换了衣服就出门了。改日再去给大嫂子问好。”
坐在上首的老夫人原与孙儿、孙女说话，听得说二孙子又出门，不禁微蹙了眉，向端木晚道：“你也该说说他才是，成日不着家，算怎么一回事呢？况且我风言风语的听着，他还留宿娼家。前些时候还在外头和争风打架，都闹到府上来了。他不顾脸面，咱们家还要体面呢。”
老夫人言辞稍厉，两个儿媳妇就立了起身。待得她教训完了，傅翕芳才笑道：“这也怨不得二郎，依我啊，趁早给他说个媳妇也就好了。”
老夫人哼道：“他这样闹，咱们哪里还有脸给好他议亲。”
“我在王府恁些日子，王妃每每说起来，也是替他操心。再三向我说，咱们看中了哪家，只管告诉给她。她去保媒。就是她的情面不够，求求皇后娘娘总是行的。”
端木晚心下一叹，这个傅翕芳真真是一口气都不叫人喘，回府才能多少时候，就谋起了老二的婚事。这回更来头更大，不仅王妃连皇后娘娘都搬了出来。
看来自己真要找个时间和老二商量商量了，看他是愿意受长房摆弄，还是要听自己这个后娘的安排。
不过，现下倒且找根枪来使使。
“要我说，代琴就很好。容貌就不必多说了，这些日子我留心看起来，处事是又细致又周到。况且又是亲上加亲，且知根知底，再好没有了。”
适才听了傅翕芳的话，岳代琴眼泪都要急掉下来了。这会又听端木晚如此说，心下只道自己这些日子的殷勤没有白费。
岳代兰如何不知端木晚的心思，然而自己若不顺势而为，只怕算盘就要落空了。
因此，明知端木晚拿自己当要枪使，也不得不笑道：“倒多谢婶娘抬爱了，只是这事我也做不主的，到底还是请她父母来商量的好。”
轻轻巧巧一句话，就把事情推到这个地步。
傅翕芳端起青花茶盅，掩了嘴角的浅笑。
坐在老夫人身边的周又宜冷哼了声，却也知道自己不好开口，向岳代琴狠狠地剜了眼，摆了一张冷脸。
周老夫人心底深深叹了声，真是一点都不叫人消停。好好的酒宴生生逼着人动起心眼来。
然而当着恁么些人的面，老夫人又不好说甚么，只好叫卉珍道：“船备得了没有？”
岳代兰一听老夫人的问话，便知她的心意。俏颜上不禁浮起薄薄的寒意。
上首，老夫人已在陆蒙、周又宜的搀扶下起身。岳代兰只得压下恼意，随在傅翕芳身后。
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