当布鲁斯踏入蝙蝠洞的一刻就听到放在电脑前的通讯器尖锐的响声了。他拿起小小的电子装置，上面显示着七八条留言。
“天啊，你去了哪？斯特恩奇从警局里逃了，不，他就这么光明正大的从警局里走了出去！爱丽丝也不知所踪，你最好尽快来找我一趟。”这是昨晚事发不久后来自刘易斯的留言，布鲁斯没有回复，而是直接按了下一条。
“刚刚斯特恩奇公布了一份协议，拿布鲁斯·韦恩的命换整个阿克汉姆疯人院的所有罪犯。戈登局长为此从医院里出来了。”这一条是在今天上午发的，接下来几条的内容都大同小异，布鲁斯直接跳过时间间隔很短的留言，点开了最新的那一条。
这是戈登局长在四十几分钟之前发过来的。
“蝙蝠侠？我不知道之前刘易斯的留言你听没听见。布鲁斯·韦恩已经被大都会的特派警员柯尔·瓦卡里安送回韦恩庄园了。”或许是旧伤未愈，老局长的声线听起来有些疲惫，但是没有人会因此质疑他的威严和惩罚邪恶的决心。
“他把从大都市到哥谭收集到的牵扯到卢瑟的经济犯罪的证据交给了《星球日报》的记者克拉克·肯特，卢瑟现在已经无暇顾及哥谭的事情了。至于斯特恩奇……他在阿克汉姆疯人院。”说到再一次在哥谭掀起风暴的罪犯，戈登的语气沉了下去，“爱丽丝是自愿跟他离开的，她的情况看起来很糟糕，可能是因为昨晚那场爆炸。”
“柯尔·瓦卡里安也说服了企鹅人不出手。但我想斯特恩奇应该还留有后手，你要小心。”
他当然留有后手，不论蝙蝠侠他们怎么挫败他的计划，斯特恩奇都不着急。因为他知道哥谭的灾难就要来临，到时候凭借他的人脉和势力，再加上绝望的环境，他想干什么干什么。
原来是想拿自己换取阿克汉姆疯人院，真是个好筹码。斯特恩奇知道布鲁斯·韦恩就是蝙蝠侠，如果他从“油漆公司”中逃出来，那蝙蝠侠肯定要亲自到阿克汉姆去会一会雨果博士，如果他没逃出来，那蝙蝠侠就落在了他的手上。
想到这布鲁斯的眼神一沉。
他想要的不仅仅是所有罪犯，还有蝙蝠侠。
如果说灾难过后他需要用罪犯统治这个城市，蝙蝠侠能够理解。尽管他想不出一个武力值低下的博士怎么控制住那群丧心病狂、绝对不会心甘情愿屈于人下的疯子，但他知道，既然斯特恩奇敢这么做，他就一定有自己的计划。
可他针对蝙蝠侠做什么？单纯的想和黑暗骑士作对吗？不……斯特恩奇并不是个疯子，他的目的性比任何人都强烈。
布鲁斯的目光从通讯器挪到桌子上刚刚打印出来没几天的情报。那是根据爱丽丝的提示，他查出来关于卢瑟的那个“生物研究”的计划。卢瑟对超人抱有敌意这件事情即使布鲁斯不是大都会的人也能从片段的线索中查出来——“天神”研究。光听名字就明白卢瑟的想法了，估计他是想造出一个能和超人相抗衡的人类。
然而这个计划失败了。人类基因这个项目研究了这么多年仍然没有头绪，纵然卢瑟的智商高达二百也不代表他能在短期内攻破这个永恒的难题。可有人将这些数据收集了起来，这个收集者看到了失败的项目闪光的一面，这个收集者是哥谭人，甚至有一个布鲁斯熟识的名字。詹妮特·曼森，爱丽丝的母亲。
背负着可怕的家族遗传病的詹妮特·曼森发现这个项目可以借助他人的基因片段修补错误的基因，从而保证新生的婴儿不会再患上遗传病。尽管经过几年的修改和研究这个项目可以继续做下去，但这个几乎连名字也叫不出来的遗传病太过罕见，获益的人太少，没有人乐于投资它。
情报截止在这里，布鲁斯回过神来。雨果·斯特恩奇也是生物学的博士，早年在卢瑟进行“天神”计划的时候他也有意参加，但因为种种原因与这个项目失之交臂，那这么看来斯特恩奇对人类基因也早有兴趣。
那么……找到蝙蝠侠，是因为这个吗。
他妄图得到完美的基因，那盯上蝙蝠侠也不奇怪。超人并不是人类，压根不在斯特恩奇的考虑范围内。只有蝙蝠侠，这个可怕的都市传说，刀枪不入的骑士，这才是斯特恩奇想要的。
那么爱丽丝……
布鲁斯没有再继续想下去，他已经知道了其中的关联。骑士拿起放在手边的头盔，套在头上。由于是冬季，夜晚来的格外早，刚刚蝙蝠侠回来时太阳才只是有了倾斜的意图，现在已经落到地平线以下了。
黑暗骑士无言的发动蝙蝠车的引擎，看向前方。
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对于坐落于哥谭郊区的这座哥特建筑，蝙蝠侠熟悉的不能再熟悉。他已不知道自己来过多少趟了，从穿上铠甲开始，骑士的命运似乎就与这个冰冷冷的疯人院联系在一起。他甚至知道这里不管住的人多人少，总有一个床位是空着的。他们在等待自己，等待哪天蝙蝠侠被捕，或者终于抵抗不住无处不在的绝望和压力失去理智。
骑士迅速的拉开绳索抵达阿克汉姆高耸的屋顶，他一脚踩在水滴兽上，冷冽的寒风将他黑色的斗篷卷起，在如今已经几乎安全现代化，看不到旧时建筑的哥谭市，站在与盔甲风格如此相近的建筑之上，连蝙蝠侠也不能够否认。
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