不过此时此刻，人为刀俎我为鱼肉，即便明知道对方说的话不地道，但还是得应几声才是。于是在赵继时的带头之下，其他几人相继跟着支支吾吾的说了一些“理解”、“是”之类的话，随后又都沉默不语。
袁肃继续说道：“相信昨日赵营长已经跟诸位说过了，诸位业已经过一夜的考虑，大家都是军人，该了断的时候理应做一个了断才是。我袁肃做人做事向来公道，只要诸位能真心实意效忠于我，无论是荣华富贵还是飞黄腾达，到时候担保少不了诸位的一份。”
巡防营众军官面面相觑，他们当然知道就算袁肃出尔反尔，跟着袁肃也能比跟着王怀庆强得多，只是这件事尚且有许多不稳妥的地方，自然还需要一番斟酌。
赵继时沉吟了一阵，试探的向袁肃问道：“倘若我等不答应呢？”
袁肃笑道：“即便诸位不答应，我也不会难为诸位。但成大事者必然要有一定决断，所以我会让诸位衣锦还乡，每位营管带发钱八千、队官发钱三千、其余军官一人一千，做为这些年诸位为国效力的补偿，明日我亲自设宴饯行。”
那些跟着营管带后面的队官、副官们不禁大感惊喜，忍不住纷纷交头接耳的议论起来。
“还有这样的好事？”
“咱们一年的俸禄也只有一、两百块而已，五千呀，啥时能攒到怎么多钱呀？”
“袁大人出手还真大方。”
这些现钱自然是好，有了这笔款子回老家买几亩地娶妻生孩足矣，然而从另外一个角度来说，他们走了都能拿到这么多钱，若他们选择留下那岂不是更有赚头？
个别几个人因此还一时脑热，在心中盘算起大丈夫投戎从军理应建立一番丰功伟业，岂能为了一笔钱还放弃眼前发展事业的大好机会？对于他们来说，这或许是发自真心，又或许只是找一个更体面的借口，但终归是引起了内心的变化。
赵继时、李劲夫与另外两名管带对视了一眼，很显然他们摆在他们面前的选择只有两个，要么拍拍屁股走人，要么留下来跟袁肃一起干。八千块确实不是小数字，可他们辛辛苦苦在军营中跌打滚爬这么多年，好不容易混到管带的位置，自然舍不得现在就拿了这笔钱走人。
可要说留下来投靠袁肃，表面上来看这是眼下最好的选择，可对于众人来说除了多年的感情一时难以割舍之外，更重要的一点还是他们不清楚袁肃会如何做好善后工作。
善后包括两个方面：一是如何向上面交代，二是如何处置王怀庆。
他们担心的就是袁肃没办法向北京方面做出交代，或者北京方面最终还是要责罚袁肃，到头来仍然会扶持王怀庆就任按察使。如此一来，若是现在投靠了袁肃，到时候只会跟着一起受罚，并且还会开罪于王怀庆。
袁肃等了一会儿，保持着脸上的笑容继续问道：“怎么样，诸位，时间可不等人，是去是留无非是一句话罢了。如果诸位选择衣锦还乡，那诸位走后空出来的官职只能另选他人替而代之了。”说最后一句话时，他的目光故意在那些队官、副官身上停留了一阵。
赵继时深吸了一口气，犹豫一阵之后，硬着头皮说道：“袁大人如此大仁大义，我赵继时总算寻得明主，今后愿追随袁大人鞍前马后。”
他是一个急性子的人，一时间被追问的急了，所以才勉强的先表一个态，然而心底却仍没有一个确切的定论，仅仅打算先混过这一节再说。
不过正是因为赵继时率先表态，李劲夫等人没办法再保持沉默，只好也跟着开口说道：“在下愿追随袁大人左右，绝无二心。”
“在下同往，只求能在袁大人身边干一番事业。”
“卑职也愿意追随袁大人！”
三人的心态与赵继时如出一辙，只是打算先口头应诺过去，之后再见机行事罢了。
其他那些站在后面的副官、队官们，原本还指望着几位大人选择走人，那样自己便有机会顶替升级担任长官了。现在四位营管带都表示支持袁肃，让他们反倒感到有些失望。没了升官的可能，不少人开始盘算着拿钱走人，可无奈长官们带头在先，碍于面子也不好当着大家的面说出这样的话，只能言不由衷的跟着附和了起来。
“卑职愿意向袁大人效忠！”
“小人也是，赵大人去哪里，小人跟着去哪里。”
“誓死效忠袁大人，誓死追随李大人。”
小会堂顿时响起一片呼声，虽然声音没什么底气，可好歹带动了之前死沉的气氛。
袁肃含笑着点了点头，语气感激的说道：“好，很好，诸位如此热忱之心，我袁肃深表感谢，这是对我的信任，从今日起大家就是自家兄弟。我袁肃拍着胸脯向大家保证，今后绝不会亏待诸位。现在，烦请诸位随我一道出去，先向营中兄弟传达大家的决心。”
赵继时、李劲夫等人只能点头答应，话都说出去了，只能把这场戏继续演到底。
袁肃带领众人走出了小会堂，天色渐暗，司令处大营开始生点火盆。
小会堂周围早早聚集了许多士兵，有袁肃从滦州带来的人马，也有巡防营中路营的人马。
当士兵们看到袁肃和一众军官走出来后，所有人都下意识的打起精神。
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