三船忧心忡忡的望着将自己关在房间里的缘一，自从上次回来后就几乎没出过门，他很担心这个孩子出了什么事情。
缘一被他养了六年，早就被三船当作亲生儿子一样看待，如今自己身边的四个孩子中带刀叛逃，不知去向，就连最后也不舍得跟他见上一面，冲介里角也很少回来，努力做任务提升自己，唯有缘一一直呆在他身边，偶尔出去一趟也会很快回来。
“啧，这小子陷入死角了。”义时随意的用千本挑着牙缝里的肉丝，歪着身子倚靠在榻榻米上。
以前他或许会因为三船在面前收敛一点，如今他已经和三船府的人混熟了，自己本身就是自来熟的性格，直愣愣的，颇有些侠气，三船也很看好义时，不禁感叹龟三郎前辈确实找了个好徒弟。
三船沉默，面上露出严肃的表情，语气有些无奈。
“阶级本就是很难被打破的，老人的观念里武士和贵族就是主人，那是扎在人的心里根深蒂固很难改变的观念，就好像是他们天生就要比其他人矮一头，哪怕有一天他们获得了一样的权力和地位，也会每晚颤颤巍巍的难以入睡。”
随即他又深深地叹了口气，“他岁数还小，根本不知道伸出的手对那些被奴役惯的人来说意味着什么。”
“就好像每天打我骂我的师父忽然一改常态把我当成个宝贝一样。”义时光是想想那个场面，脊背就发凉，实在是太可怕了。
三船很清楚缘一正是需要别人开导的时候，那些过于深刻的理解和人心终究是难以琢磨透的，只能依靠着时间的累积慢慢的才会悟到。
没过多久，义时离开了，他目前名义上至少还是大名的护卫，拿着人家的钱就要给人家办事，临走时还顺走了两片西瓜。
房间里，缘一孤零零的跪坐在佛龛前，三船并不信鬼神，但也随大众讨个福气。
落寞的背影恍惚不定，老人恐惧的眼神缘一根本忘不了，明明自己救了他们，自己拯救了那个村子斩杀了恶鬼，可他们浑身上下依旧散发着恐惧，不是对鬼的，而是对他的。
缘一无助的低下头，本以为能够依靠成年人的思绪轻而易举的教化本土的土著，可慢慢的，他发现这里的人不再是前世的纸片人，不是你光在电脑前用上帝视角随意批判一个人的对错，嘲笑他愚蠢的虚拟人物。
这一切真的不能再真，连饿肚子的感觉都一模一样。
“这样的国家，这样的人民，我真的有办法改变它吗......”缘一闭上眼睛，不断地拷问自己，自己是否真的有能力将所有的平民从水深火热的生活中，从贵族无休止的剥削中解救出来。
越是靠近最终的节点，心里越是忐忑不安，稍稍的一点风吹草动和挫折都有可能让一个人的信心全面崩盘。
佛龛里的秃头面无表情，无悲无喜，双手合十，似乎在可怜迷途的少年。
“三船大人......”
“嗯？什么事？”
三船的手刚触碰到房间的门把手，正男则一脸紧张的说道：“刚刚外面来了首领府的人，说首领有邀，请三船大人到府上一叙。”
“首领？”三船皱了皱眉头，“不是已经商量好接任仪式在明年吗。”
早在战争结束后，首领就召开了继任会议，三船也正是被命名为下一任的首领候补，而接任仪式就在明年。不过这样下去恐怕等不到那个时候，三船就已经当上首领了。
“不清楚，只是说要和您聊聊天，交流一些很重要的事情。”正男学着门口报信的人，面容严肃，像是汇报一件非常重要的事。
听此三船也不敢耽搁，首领找他一定是有什么大事发生。
“你来了，坐。”继国朱砂平静的看着山羊胡武士。
三船也很顺从的坐下，对于铁之国的首领，名义上可以号令所有武士的男人，不敢有些许的怠慢，虽然自己的实力今非昔比，但该给的面子还是要给的，那是最基本的尊敬。
“首领大人有何事急急忙忙的要把在下找来，难不成是因为雨之国赔款的事？”
那一次任务三船彻底对贵族失望了，但在争取国家利益面前他依旧是拼劲全力，从山椒鱼半藏手下抢走了不少赔款，可依旧有人诟病，没少在大名和首领耳旁说他的坏话。
“那件事你完成的很好。”继国朱砂淡淡的说道，“大名非常高兴，今年下发的经费被往年都要高一成，武士团的装备都换新的了。”
“听说你有个继子...很厉害。”
三船愣了一下，他当然能听懂首领刻意把话题往缘一身上扯，不过他也清楚以缘一的天分和实力迟早会被关注到。
“是的，在下有四名继子，其中前三位虽然成年，但目前都不在铁之国，只有最小的留在我身边陪我。”三船有些骄傲的昂起头，自己的继子都不是泛泛之辈，每一个如今都有着能够独当一面的能力。
“我也听闻一些关于那孩子的传言，就连一向冷漠的广田族长也对那孩子赞不绝口呢。”
“过奖了！”三船低下头，虽然是夸赞的话语，可语气怎么听起来有些不对劲。
此时继国朱砂不再摆姿势坐在座位上，缓缓起身，经过三船的身旁，一个人默默的面对着墙壁，这里的所有人已经被驱赶走了，没有他的命令不许靠近这里一步。
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