等霸王乌贼彻底消失在视线之中，路明非悬了许久的心才终于落回原处。
刚刚如果那两只巨型海洋生物，把迪里雅斯特号的外壳撞开哪怕一丝裂缝，深潜器就会完全崩溃。
“呼叫本部，我们已经接近胚胎所在的位置，虽然氧气存量锐减，但还有大约50分钟的海底活动时间。”凯撒戴上耳机，“周围海洋生态环境诡异，但是其他状况正常，这是难得的机会，请求继续勘察。重复一遍，我们请求继续勘察。”
静默片刻，冯·施耐德的声音响起，“你们已经获得惊人的发现，同意你们继续勘察，请密切注意设备的运转是否正常，必要情况下以安全为优先。”
凯撒笑道：“我家里那帮老家伙，对执行部施加了压力吗？”
“据说你叔叔已经准备搭乘下一班航班来本部，还带着一杆双管猎枪。”冯·施耐德说道：“一管火药打爆我的头，一管火药打爆曼施坦因教授的头。”
“我不会给他机会的，我也不会按他说的做，但我还是要继承加图索家族！”凯撒结束了通话。
“看！那是什么？美爆了！”路明非忽然大叫。
顾谶顺着他的视线看去，目光倏尔眯了下。
那像是成群的萤火虫从海沟深处升起，它们成千上万，浑身泛着幽蓝色的光芒，如一条丝带般围在垂死的锤头鲨旁盘旋，仿佛星光的漩涡。
这一幕应该配上久石让的音乐，就像夜空下的战场，漫天飞舞的萤火虫环绕死去武士的尸体，如在祭奠他的英魂。
而等距离近了他们才看清楚，那些是体形瘦长的小鱼，全身披着漂亮的银蓝色鳞片，亮光来自它们头顶上的那根修长触须。
“那是什么鱼？”路明非好奇道。
楚子航脸色难看，“鲑形目蝰鱼科，蝰鱼，蝰蛇的蝰！”
路明非觉得这个‘蝰’字透着十足的凶气，跟这些小鱼美丽的外表完全不相称。
这时一条小蝰鱼恰好从观察窗前经过，他凑近了去打量，然后狠狠打了个寒颤--那小东西与其说是鱼，更像是蛇！
它的身体细长，尾鳍和胸鳍都很小，口却裂开很大而狰狞，满嘴都是透明的牙齿，如匕首般探出口外，就像是愤怒的眼镜王蛇要喷吐毒液。
“这什么鬼鱼？”路明非不自然地朝后退了退。
虽然隔着树脂玻璃，可他仍不免觉得那就是条随时会扑过来咬人的毒蛇。
外面，漫天星辰般的蝰鱼一齐扑向了锤头鲨，仿佛钟声敲响，盛宴开席。它们匕首般的利齿刺入了锤头鲨的身体，用强有力的颚部进行咬噬。
垂死的锤头鲨猛地挺直了身体，剧痛把它最后的活力榨了出来，这个曾经的顶级猎食者疯狂地摆动身体，却无法摆脱蛇一样的小鱼。
它们钻进锤头鲨的身体，咬穿了胸腔腹腔和所有的肌肉，仍在奋力挣扎的鲨鱼在几人面前渐渐露出惨白的鱼骨，而蝰鱼们则已经开始吞食它富含油脂的肝脏。
几分钟后，只剩下一具惨白色的骨架缓缓下沉。
蝰鱼们飘然离去，远望如一道灿烂银河，它们来去都极尽优雅之能事，唯有进食的时候堪比最残暴血腥的野兽。
而在深潜器里的几人都明白过来，霸王乌贼并不是重创了锤头鲨之后从容离去，而是恐惧地逃走了。
因为双方搏斗的血味惊动了海沟深处的蝰鱼，它们才是这片海域的真正霸主，能像凌迟般吃掉活物。也无怪锤头辩和霸王乌贼的决斗会极尽疯狂，因为它们不敢纠缠太久，一旦血味散发出去蝰鱼群就离巢了，它们都会变成蝰鱼的食物。
“这比亚马逊食人鱼还要凶啊！”路明非心有余悸道：“多亏我们在这个铁壳子里。”
“不，它们咬得动钢铁，因为它们不是普通的蝰鱼。”楚子航和凯撒对视一眼，显然已经明白了什么。
凯撒：“我本以为这东西灭绝了。”
楚子航：“关于鬼齿龙蝰的最后记载，是在苏美尔文明的泥板里，苏美尔人用它们来提纯铁矿。生物炼铁，比高温炼铁还早了一千年。”
凯撒说道：“如果我没有猜错的话，鲨鱼和霸王乌贼也都是亚种吧？”
楚子航点点头，“应该都是亚种，难怪它们可以适应这里的极端环境。”
“你们到底在说什么？我怎么一句都听不懂。”路明非无奈道。
合着这俩人比自己高一两个年级还真不是白上的，理论知识充足，走到哪都能引经据典，就没有不懂的，完全是行走的百科全书。
不过他稍稍欣慰，还好有顾谶这个此道小白陪着自己一起无知...
但路明非并没能庆幸太久，就听身旁顾谶说道：“鬼齿龙蝰，龙类最喜欢用的刑具。”
“诶？”路明非惊了，要不要这么卷，文盲竟是我自己？
楚子航脸色有几分苍白，显然没从刚刚见到这种传说中生物的场景中回过神来，但他还是不忘解释。
“那东西名叫‘鬼齿龙蝰’，传说中龙类用它们作为刑具，犯下大罪的贵族会被罚捆在青铜柱上沉入深海，再由大群的龙蝰把贵族和青铜柱子一起吃掉。”
“那刚刚说的炼铁是什么意思？”路明非疑惑道。
“多数历史学家都认为，赫梯人在大约公元前15世纪发明了冶铁，然而学院曾经买到过年代更久远的铁器。”楚子航说道：“那是比赫梯人更早的苏美尔人制造的，但在苏美尔人的年代，人类应该没有那么高温的火焰能够融化铁矿石。”
路明非下意识道：“所以？”
“技术复原的结果是，苏美尔人使用的是生物炼铁。”凯撒说道：“他们豢养龙蝰吞吃铁矿石，等铁质在它们身体里越来越富集越来越纯化，再用低温火焰焚烧蝰鱼，得到质地比较好的铁。这种铁里还能找到透明晶体状的物质，那是龙蝰的牙齿。”
“尼玛，铁矿石都能吃，这是要逆天啊！”路明非咂舌。
“因为它是携带龙族基因的生物。”凯撒说道：“这里所有的生物都携带了龙的基因。”
路明非忽然若有所思地看向顾谶，“老顾，感觉你来了曰本之后怪怪的。”
顾谶刚要开口，路明非连连摆手，“不是怪好看的，就感觉你对龙类的事情突然懂了很多。”
“多看点书。”顾谶拍拍他的肩膀。
“...那倒不必。”路明非表示看那种鬼迷三道的书真会要了自己的命。
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