宏德三十一年，皇宫。
‘嗖’地一声，一道利箭射了过来。
十五岁的张东正拉着十三岁的姜佑在内廷狂奔，险险地躲开射来的流矢，趁着无人注意，飞快地躲进一片山石里。
山石上挂了好几具尸体，苍白模糊的脸，血从玲珑精巧的太湖石上滴滴答答地留着，浅浅的一小摊，很快又渗进了泥土里。
张东正忽然停了下来，重重地喘了几声，转头对着姜佑道：“殿下，咱们不能再往前走了，您看这儿……”他一指四周倒毙的尸体。
一场宫乱要去了许多人的性命，人死了就是死了，不管生前如何，都再没了往日的尊卑体面，宫妃和奴才们头挨头脚对脚地躺在一块，都披头散发，面上血淋淋的，不见往日的脂粉铅华。
宫里起了火，风起时老远捎来的一星半点焦糊味道，一呼吸那令人作呕的味道就往人鼻孔里钻。他拉着姜佑的手里沁出汗来，但还是低头看了看脚下未凝固的血渍：“这么多血……这血还没干呢，这些人还没死多久，可见杀他们的就在不远处，咱们不能乱走了，万一撞上了，岂不是被人抓个正着？”他又咬着牙低骂了一句：“赵权这乱臣贼子！”
庆义王赵权掌齐朝兵权已久，对江山早就起了觊觎心思，便向孝宗提亲，求娶孝宗独女——齐朝唯一的太子姜佑，他想着娶了太子做儿媳，便可兵不血刃的拿下大齐江山，可惜他聪明，孝宗也不傻，不光断然拒绝，还对着赵权当庭直斥。
可惜孝宗沉疴已久，在上朝之时病倒，一时之间人心惶惶，赵权便趁着朝廷上下一片混乱的机会，打着清君侧的名号，一路杀进了皇城，不过一个时辰便宫门失守。
张东正是镇国公的嫡长子，镇国公府是已故张皇后的娘家，他是姜佑的表哥，姜佑对他的话还是信服的，她探头望了望四周，见方才还缠斗的士兵此时都散了，才转头问道：“咱们俩从长庚桥那边过来，一路这么没头苍蝇似的，幸好没遇到贼人，可接下来该往哪去？”
这时候不知从哪里传来一阵厮杀惨叫，让两人又是变了脸色，神情惶惶地对视着。
赵权兵变事发突然，两人又都没在东宫好好呆着，被赶的在宫里没头没脑地一通乱走，所幸没和叛军正面遇上。
张东正紧紧拧着眉头，汗水从鬓发里渗出来，顿了会儿才道：“咱们往北走，先出了宫再说。”他说着甩开大步走，却见姜佑站在原地默默地看着他，他诧异道：“殿下，您怎么了？”
姜佑幽幽地看他：“东正表哥，你走的那是东。”她又语速飞快地补了一句：“我听刘尚书讲过兵法，咱们皇城是一条轴上的，人家要攻城只怕也是从北攻，咱们再往北走岂不是自投罗网？”
张东正蜜色的脸庞一红，清俊的眉目显出些惭然来，他平日兵书也没少看，没想到事一临头，反还不如个小姑娘：“那咱们……反其道而行之，往南走？”说着就又重新选了个方向，拉着姜佑就要走。
姜佑斜眼啐他：“你瞧瞧那是南吗？那是西！”
张东正路痴的毛病不是一两天了，可惜碍着他小公爷的身份，没一个人敢告诉他的，今日他自己头回知道，垂头讷讷道：“是么……我一向都跟着人走的。”
这么一打岔，两人心中的惊惧之情散了不少，他们此时匿在金水河边的一片山石里，姜佑抬手抚了抚身边的太湖石，神情茫然了会子，才道：“我要去乾清宫找父皇。”
如今最危险的只怕就是皇上那里，张东正心里一紧，齐朝就这么一根独苗，姜佑无论如何也不能有闪失，他正要想法子劝说，就听一阵马蹄人语之声由远及近地传来。
他面色一变，拉着姜佑就躲进工匠凿出的山洞里，这时候马蹄声已经停到近前，透过太湖石的孔隙，模模糊糊地能看到一个黑甲人立在马上，面色肃然地吩咐道：“太子找到了吗？”
姜佑和张东正对视一眼，都看到了彼此眼底的讶然，这黑甲人正是平山王世子——赵权之子赵清，就见他身前立着四个校尉，都面色惶惶地摇了摇头，赵清一鞭子抽了下去，就听空中炸开一声脆响，他冷冷叱道：“一群废物，连个小毛孩子都抓不住，这是父亲亲自交代的吩咐，姜佑是孝宗独女，咱们只要握在手里，这次出兵还怕不成吗？”
几人都诺诺应是，吩咐人四散开在这片山石中搜寻起来。张东正一手捂着她的嘴，面色紧张地看着外面。
姜佑不知从哪里取出两把镶金嵌玉的匕首来，偷偷地塞了一个在张东正的手里，两人的绷着脸看着唯一的孔隙，就见赵清在原地走了几步，忽然顿下脚步，直直地向着两人藏身之所望了过来。
两人心里一跳，外面的赵清向前走了几步，透过孔隙看进来，两人忙蹲下身子，躲在远处大气也不敢出。
赵清目光往里一扫，忽然摇了摇头，喃喃几句，竟转身走了，姜佑一手握着匕首，擦了擦额头上的汗，正要出口气，就听赵清的声音从外面传来：“两位还不出来？莫不是逼着我放火？”
姜佑和张东正吓了一跳，以为赵清这是使诈，没想到一阵火光闪过，用棉纱布浸了油裹着的见就直直地射了进来，瞬间就点燃了洞里的枯枝断叶，滚滚浓烟冒了出来。
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