天佑十五年, 萧铭修已过而立之年。
如今的他, 对于前朝事早就游刃有余, 不需要再费多余的心思去牵制朝臣。也正因如此, 他现在的空闲便比年轻时还要多一些, 下午总能跟孩子们一起回坤和宫, 给他们指点功课。
今年开始, 最小的龙凤胎也到了年岁。
次子萧嘉瑜性子温吞，倒也从不让父母哥哥操心，就是那个小丫头, 天生是个混世魔王，整天在坤和宫招猫逗狗，就连皇后养的那只叫旺财的鹦鹉都怕她, 一见她来就扑腾着翅膀大喊：“快跑啊！”
因为小丫头太闹腾, 萧铭修也不管他们年岁未到，大笔一挥就把他们一起丢去勤学馆, 让太傅和先生们头疼去了。
萧铭修听说去上学的前一天, 次子萧嘉瑜还在那念叨：“可算有人能治她了。”
三公主命好, 皇帝和皇后自是宠爱她还来不及, 太后也是心肝肉一样宠着, 同胞的二哥只有被她揉捏的份, 从小到大都没反抗成。
不过论说没人能治她，倒也是夸大了。最起码在太子哥哥面前，她就乖得不行, 哪怕是想使坏, 也要三番五次确认不会被哥哥发现，才会悄无声息动手。
虽然最后结局都是以失败告终，但三公主异常坚韧，大有不成功一次不罢休的劲头。
太子也由着她，每次都是训斥一顿，就不了了之了。
说起来，就连太子也很宠她就是了。
这种情况下，二殿下还没长歪，越发聪明懂事，倒是十分难得了。
萧铭修还怕他心里不痛快，经常在三公主闹了事之后叫他谈心。
萧嘉瑜小小一个人，坐在那特别像样子，面对父皇和母后的问话，他只能无奈道：“谁叫她是我妹妹，还能怎么办呢。”
那小嗓音，又软又轻：“让一让她就是了，再说玥儿有时候也挺好。”
萧铭修和谢婉凝都没想过，这个二儿子却是个万事不烦心的性子，他看起来最是和气，平日里做什么都温温吞吞，话不多，却什么都懂。
他只是不想说而已。
谢婉凝听了他的话，便把他抱在怀里：“你要记得，父皇和母后很爱你。”
萧嘉瑜抬头亲了一下谢婉凝的脸颊：“儿子一直都知道的，父皇和母后没有忽视过我，现在不就特地跟我谈心呢吗？”
他这话，却把父母两个说愣。
晚间萧铭修跟她感叹：“咱们家这几个，都是人精。”
谢婉凝笑道：“人精还不好。”
人精到底好不好，也是要分情况的。
就比如萧铭修决定南巡，下了圣旨道只打算带皇后和太子去的时候，三公主就不干了，在宫里头闹了好些天，还是太子出面把她给摆平的。
谢婉凝很是好奇，问他：“你是怎么安抚你妹妹的？”
萧嘉瑞今年快十一岁了，个子窜得很高，已经到了谢婉凝肩膀那里，瞧着已经很懂事了。她现在早就不把儿子当小孩子看待，许多事情都会跟他商量。
听了母亲的问话，萧嘉瑞抿了抿跟她很相像的嘴唇，只笑：“母后不用操心，玥儿只是年纪小不懂事罢了。”
谢婉凝问不出来，只好作罢。
等一家人启程时，春日已经走了大半，转眼就到了炎炎夏日。
现在大楚的楼船，已经是第八代革新版了，一路顺着运河南下，人住在里面不颠簸也憋闷，宽敞又舒服。
萧铭修这次带萧嘉瑞出来，就是为了让他见见民间到底是什么样子。
盛京不过那点大，住的不是阁老重臣就是六部堂官，便是有寻常百姓，却不会叫最疾苦的一面显露出来。
只有亲自看上一看，才知道自己家国到底如何。
运河沿途，一派繁荣景象。
如今大楚皇家的商船，早就在运河上通行往来，承担着南北货物的运输。商贾们只要去海运衙门里买船舱和船票，就能以比陆运更低廉的价格运送货物，安全快捷且便宜。
因为如此，沿途大港都是繁华热闹，好一派盛世景象。
庞大的货物往来也让国库日渐丰盈，渐渐摆脱了单靠税收和盐铁管制的曾经。也正是因为货运便利，南北货物来往通畅，百姓们也能用到更多的新鲜物件，尝到许多从来都没尝过的瓜果鱼虾，让百姓的生活也丰富多彩起来。
他们此番南巡，先派了御舟在前，一家人则换了后面的辅船，沿途停靠补给时也会下船游览，倒是有些难得的惬意。
这一日到了乌苏港，一家三口又换了便装，佯装成外地来的商贾下了船。
乌苏是临浙的大港，附近往来货物都要从乌苏港登船，这里也设有海运衙门，专管兴盛号和兴隆号的事。
这是两种不同的楼船，兴盛号船体更小一些，速度比兴隆号快许多，专门载人。而兴隆号则是纯粹的货船，这两种船萧嘉瑞都见过，每当有新船下水，萧铭修就会带着一家老小过去看，让他们瞧瞧楼船的气派。
这会儿正是上午时分，码头上一派忙碌景象，打着赤膊的苦力闷头往船上搬着货物，而海运衙门的记录官和商家自己的账房，也守在船边一件一件盘点。
再往里走，便能看到一条小商街，成群结队的苦力们下了夜工，正在小餐铺里用早膳。
他们吃的很简单，用的大多都是素面，满满一大碗只要一钱，是非常便宜的。
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