到了正月十六这日，尚书府大管家李实、沈珺一行人终于到了房山，眼见京城在即。因已经到了下午，在下午关城门之前赶不到城中，一行人就在良乡暂歇休整。
到了这个时节，南边早已乍暖还寒，北边却依旧是冰雪世界。
从马车上下来，踩着“嘎吱”、“嘎吱”响的积雪，就是沈珺，眺望望向四下里雪景也带了几份新奇，随行的仆人小厮就更不必说了。
有多少人一辈子连一百里都没出去后，他们却是走了两千多里，眼看就要到了天子脚下。
沈珺虽代父打理族中庶务多年，也常有出门的时候，不过多在南直隶境内，最远也是闽浙一带，说起来还是头一回北上。
他很是不耐北方干燥气候，早在半月就开始咳起来，为了这个，在路上还耽搁了两日。因到底年轻，吃了两副止咳的药便也好了，只是依旧是嗓子干，每日里要喝上好几壶茶水，才能缓解嗓子的不适。
一行人大年下赶路，连辞旧迎新都是在路上过。
因之前沈珺憋着一口气，心情沉重，随性仆人小厮便也都提着小心，不敢说笑放肆。就算是一行十来人，也是静寂无声的时候多，显得队伍冷冷清清。
眼见京城在即，沈珺的情绪也渐渐稳定下来，虽说心中依是难过，可也没有继续摆着脸，开始与大管家李实搭话，探问起尚书府的消息。
虽说尚书府的情形，沈珺听说过不少，可除了徐氏与二老爷夫妇，其他长辈都未见。旁人还罢，沈沧却是一家之长。
如今沈洲不在京中，沈珺想要移胞弟骸骨回南，就要沈沧这个当家人点头。
自从松江出来，大管家李实已经提前打发人先行一步，快马往京城送信。
对于宗房来人之事，沈沧与徐氏夫妻两个都晓得，心里盘算着日子，也晓得元宵节前后就差不多该到了。府里那边，连客房都预备好了。
李实在宗房虽不过停了三、四日，也瞧出族长的态度。宗房对二房已经生了嫌隙，想要化解却不容易。至于要让逝去沈珏归宗之事，有些不合规矩，却也是父母爱重。归根到底，还是二房理亏在前。
在北上这一路，李实都在旁敲侧击，想要化解沈珺的愤怨，却是作用不大。眼见沈珺如今态度稍缓和，李实自然也配合，不能说有问必答，可那些能说的便也都仔细说了。
“我们老爷忙于公务，并不怎么过问家里的事。家中庶务，早先是我们太太领着，这两年太太有了春秋，精力不济，就由三太太带了大姐儿管家……只是我们三老爷身子不大好，四哥儿年岁又小，三太太也是分身乏术，京中风气又不比外头质朴，下人管事也有刁钻的。可也没法子，实没有其他人手。”李实说到最后，自曝其短，面上带了几份无奈。
李实在松江时，即便说了沈珏去世的前后因果，到底有所偏向，删删减减。如今眼看到京中，沈珺要是探问究竟的话，以沈沧与徐氏的为人，是不会做隐瞒。为了堤防沈珺心中怨恨，大管家就提前露了话出来，想要将责任都归罪尽数到二太太身上。
虽说李实还不知乔氏已经瘫痪卧床，可也晓得自沈珏一殇，乔氏这个二太太便大势已去，翻身无望。即便她是二老爷发妻，且对沈家有生育之功，也抵不了她的错。
沈珺听着有些不信，道：“怎么会如此？难道就挑不出其他人管家了？”
李实苦笑道：“还有谁呢？我们府不比其他房头，随手就能拉来一堆旁支庶出，我们太爷生前是一个人进的京……不瞒珺少爷说，别说三太太如今一个人当几个人使，就是我们二少爷，现下虽不过是十几岁年纪，可自过继过来这几年，便也担起一半外务了……”
听到这里，沈珺抬头看了李实一眼。
怎么就提了沈瑞，没有提珏哥儿？珏哥儿与沈瑞年纪一般大，即便中间离京两次，可这几年还有一半时间在京城。要是尚书府确实人手不足，不是当沈瑞、沈珏嗣堂兄弟两个一起历练？
他心下存疑，却没有直接开口相问，只摇头道：“大管家是不是说的严重了，到底尊卑有别，即便下人奸猾，还能糊弄主人不成？”
李实迟疑着道：“我们府那边与其他人家情形有些不一样……”
“咦？哪里不一样？”沈珺心下一动，面上露出几分好奇，追问。
“我们府三房共居，在外人眼中看来是几位老爷感情好，没人提分家的事，实际上早在三十年前，我们太爷还在世时就将二老爷一房分了出去……”李实憋了好一会儿，才含含糊糊地道。
开头说了，后边就没什么瞒得了。
“当年除了产业，家中下人也分了房头，加上几位太太陪嫁各归各房，可不是有好几伙？如今即便在一块住着，也不好隔着房头管束……更不要说我们二太太是嫂子，三太太是弟妹，三太太管家时，也是为难。”李实道。
沈珺这些年在父母身边，也是管家理事，自是晓得其中劳累繁杂，便点了点头，道：“三婶娘确实辛苦……”
至于为什么没有用珏哥儿之事，他也无需问了。要是二老爷一房已经被分出去，那如今在尚书府不过是客居。管家事情都没用二太太，那也不好越过二太太去安排嗣侄的事。
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