去往茑子姐的水月堂，除了要帮忙送东西外，我还打算买写点心作为大家近日对我悉心照料的报酬，没想到推门而入后，还见到了位新面孔。
“这位是木之本。”茑子姐向我介绍这位高挑、肤色健康的少年，“果然还是三个人要方便一些，木之本君帮了我大忙了。”
少年谦逊的说道：“哪里的事，让我在这里打工，是您帮了我才对。”
“附近一些需要配送的订单以后就由木之本君负责了。”她说，“侦探社那边也不用每次麻烦无伊实了。”
我背在身后的手扯了扯背后的衣服，心想自己每次去侦探社的动机也不算单纯。周一、二次的拜访就像站在扭蛋机前，惴惴不安的等待着梦寐以求的邂逅。
我分明是有太宰先生的联络方式，却怎么也没胆子主动发消息，久而久之，这庄严神圣的碰运气行为，就成了我每周固定的期待节目。
“茑子姐，你丈夫还没回来吗？”没看见第三人的身影，我随口问道。
她立刻露出了苦恼的神色，我心想难道是我说错话了，赶紧打岔道：“我就是随口问问，他那边应该也很忙吧。”
茑子：“丈夫那边昨日还打来电话和我说这事，他还在八原，暂时无法回来。出了些特殊状况，导致归期迟迟未定。我也不太明白……似乎是些神道鬼怪之事，我是不大相信这些的。”
又是神道鬼怪——我最近同他们仿佛格外有缘分。
分明只是回一趟老家参加亲戚的葬礼，居然要用上半个月之久，任谁听了都会想入非非。淫者会想到独自在外的已婚男子是否有见不得人的风流韵事，狂想者则是会拍着手高喊其中定有什么神神鬼鬼的辛秘，社会观察者则认为其中蕴含着一桩惊天谜案，正等待着水落试图重见日光的那天。
以上，是我这个无聊又无关者一瞬间的胡思乱想，至于两周后，真相大白的那日，我恨不得以头撞柱——早知道我胡思乱想能猜得这么准，还不如用这运气去买张彩票。
“八原那边也许有些我们不懂的当地风俗吧。”我说，“希望他能早点回来，茑子姐就不用这么辛苦了。”
“哪有的事。”她笑得温良，“你和义勇都有帮我，现在还有木之本君，也没有辛苦到哪里去。”她将包装好的点心礼盒放到柜子里，“无伊实能帮我个小忙吗？从这里到侦探社的路木之本君还不知道，能麻烦你陪他走一次吗？”
“没关系，那就让木之本君和我一起吧。”
“麻烦您了。”木之本朝我点了点头。
……
在沿途的交谈中，我得知了少年名为木之本桃矢，是名高中生，且下有一个妹妹。虽然住在附近，但对往武装侦探社这一侧的路并不熟悉，恰好茑子姐她们家的主要配送客户全部集中在这一侧，木之本表示有些苦恼。
“没关系的。”我安慰他，“反正现在GPS导航技术也很先进。”
“……这称不上是安慰吧。”
一回生二回熟，我领着木之本君进了侦探社。我喊着“下午好，打扰各位了。”然后推门而入，才发现今天的侦探社格外冷清，除了行政人员外，眼熟的竟然只有国木田先生一人，此刻他正伏身于案前奋笔疾书。
“下午好。”他从桌案前抬起头来，眼下黑眼圈都出来了，看得出非常疲惫，“东西放在老地方就……这孩子，是新人吗？”
木之本抱着几大盒礼盒，点头鞠躬，自我介绍道：“我是木之本，前天开始在水月堂打工，以后请多指教。”
“请多指教。”国木田板着脸点头，“大夏天的，辛苦你们了，要喝点冷饮吗？”
“……黑眼圈很重啊，国木田先生。”我靠近了些，对他难得流露的疲态略有错愕，“最近工作量很大吗？”
“不如说都是托了太宰那家伙的福——”他正欲责备一番自己的搭档，最后仍是忍住了在初次见面的木之本面前吐槽同僚的冲动，而是努力平复了心情后，朝我们叙述他最近的工作内容：“这个月的委托量比平时要翻了一倍，处理完外勤工作后，还有成堆的文书报告要撰写……”
“听起来可真不容易。”将点心置于一旁，木之本吐槽道。
“要不吃点甜食休息一下？”
“谢谢。”
“太宰先生今天不在呢？”我环视四周，“大家今天都是外勤吗？在这样的大热天里？”
“我刚才说了吧？委托量骤然上升，大家的工作时间表都排得满满当当了，像这样吃着点心喝茶的时间都变得奢侈了。”他说，“稻井小姐是带他来认路的？”
“以后就是木之本君负责侦探社的点心配送了。”
“我知道了，一直以来麻烦稻井小姐也不太好。那么木之本君，麻烦你和我们的行政人员交换一下联络方式。”
“不是什么大不了的事。”我说，“真要论辛苦，还是国木田先生更操劳。”
他的回答一如既往的正直：“我们的工作性质不一样，没什么好比较的。”
“说到工作。”我想起同雪村同学见面时，太宰提到国木田先生原本是名教师，“国木田先生，我有件事想请教。还有木之本君，我也想听听你的建议。”
国木田本来在擦眼镜上的雾气，听到我的话后端正了坐姿等待下文。
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