吏部决定将韦炜调回来, 其实是合理之举。
因为自从苗可镌被害之后，韦炜就已经不能冷静考量了，他完全失去了头绪, 苗可镌的死像是一颗深深的钉子把他钉死在地上, 他满心愤怒跟惨痛，却偏偏无能为力，且多做多错。
最初在苗可镌死后，韦炜做了几件事, 头一件就是把武家班上下所有人尽数羁押，另外先前在场围观的百姓, 有多少也捉多少, 一个一个的审讯, 任何可疑都不放过。
这样做的后果是显而易见的，这简直比先前把冠家班全部拿在牢中还令人不安。
刹那间, 秋浦很快传遍了吏部官员被刺杀、而官府到处捉人的消息。
流言四起, 人心惶惶。
整个秋浦唯一对此表示喜闻乐见的恐怕只有荫廷侯了。
荫廷侯本来对苗可镌的印象就不太好，听说他死了, 虽然意外，却也不当回事, 甚至隐隐地有一点点幸灾乐祸之感。
不过除此之外，荫廷侯却有些隐隐约约的不安，——明明冠班主已经在牢中，那到底是谁杀了苗可镌呢？
难道是……还有余孽？
哼，早说过整个班子都不干净嘛！
此时的荫廷侯完全没有意识到，苗可镌的死, 不过是他荫廷侯府即将风雨飘摇的一个预告。
钱括带着柯其淳跟林森赶到之后, 做的第一件事, 便是让杨知府将监牢之中审问过的、并无嫌疑的百姓跟武家班的人记录过后尽数放了。
这让杨知府如释重负。
先前因为苗可镌突然遇害，韦炜性情大变，竟是雷厉风行起来。
杨知府深怕吏部官员死在自己地盘上会因此担责，所以不敢十分违背，只不过捉拿了那么多人，辖下已经有些怨声载道。
而且偏偏头一次拿下的是冠家班，而后又是武家班，再加上死的是吏部的官，不知从哪里流传出一些谣言，说是因为知府跟荫廷侯无缘无故针对冠家班，所以惹怒了傩神，由此降下灾难。
杨知府一来不敢违背韦炜，二来又得顶着底下有些吵嚷沸腾的民声，再度焦头烂额进退维谷起来。
幸而钱括来的快，杨知府总算能够喘一口气了。
而就在钱代司跟柯其淳林森抵达后，更骇人听闻的事情发生了。
就如瑞王跟无奇说过的，这次出事的是荫廷侯府的老夫人。
那日午后，小雨初停。
荫廷侯府的两位姑娘去老太太房中请安，陪着老夫人说话解闷，自然不免提起昨日发生的吏部官员被害一事，老太太道：“上回要请冠家班，管家就出了事，这件还没明白呢，如今成家班也出了事，可见这傩戏还是不请的好。”
又吩咐两人：“外头如今不大太平，杀人的凶手找不到，府衙又到处捉人，你们可记得千万别随意外出，省得冲撞了什么。”
两位姑娘答应了。
眼见时候不早，姑娘们便起身告辞。
老太太却特叫住了二姑娘：“芳儿，你先等等。”
三小姐见状知道有事，便先退下了。
二姑娘是荫廷侯妾室所生，单名一个“芳”字。她站定了含笑问：“老太太不知何事？”
老夫人道：“你大概也听说了，就是为了你的亲事。”
说到这里，便见芳二姑娘的脸上红了。
老太太知道她害羞，向旁边使了个眼神，身旁的丫鬟便笑着退下了。
“有什么可怕羞的，”老夫人这才笑道：“姑娘大了，自然要谈婚论嫁，前儿有人说亲，那个人家倒是不错的，你母亲跟我商议，倒是想定下来的意思。”
二姑娘低着头仍不言语。
老太太看着她道：“我索性跟你说了，那人家，是青阳县的县尉，隔着这里不远，他的年纪嘛比你略大些，但是人物稳重，官职如今不高，但将来却未未可知，你觉着如何？”
半晌，芳二姑娘才很小声地说道：“老太太好心问我，我心里感激，只是我一个女孩儿，自然只听老太太跟母亲的意思，老太太跟太太若是觉着好，我当然也没话说。”
老太太笑道：“你果然是个懂事的，倒是没白疼你，既然这样，等过两天，这城内的乱七八糟的事情平息了些，就商议议亲的事。”
外头的丫鬟们自然知道老太太要跟二姑娘说什么话，起先听到老太太笑，便猜测二姑娘定然是答应了的。
不过想想也是，老太太亲自开了口，二小姐难道还有异议不成？
如今事情说完了，她们正想着进去伺候，却隐隐地听见老太太颤声道：“你……”
众丫鬟愣住，不知道这又是如何了。
谁知下一刻，隐隐地便听见二姑娘厉声尖叫：“啊！”
声音戛然而止！
丫鬟们大惊失色，不知如何，赶紧冲进去。
却见祖孙两人已经不在厅内，急往里追找，原来竟是在更往内的套间。
现场所见，把众丫鬟都吓得面无人色，老太太仰面向后跌倒在地，脖子有些扭曲，后脑处鲜血汩汩而出。
更吓人的是，在老太太的身后墙边，有个人影委顿地倒在地上，一眼看去，竟是个戴着傩戏鬼面具的人！
几个丫鬟早就吓破了胆子，一眼看到一个狰狞的鬼面，以为凶手在场，一个个吓得尖叫着狼狈逃出！
此处的吵嚷喧哗，自然惊动了外头的荫廷侯和他所接见的“贵客”。
事有凑巧，今日荫廷侯的贵客，便是钱括钱代司。
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