项天歌太子狼狈而去，项凌公主等人也先告辞离开。
李虞满怀心事，楚天秀一头雾水，带着狄儿、祖儿，不疾不徐的往金銮殿大宴方向而去。
很快，后面又来了一拨公卿大臣。
众人中间的赫然是皇家外戚，金陵第一豪商沈氏父子，两人都是一身粗布衣、布鞋，宛若农家父子的打扮。
要不是沈氏父子太有名气，守宫门的禁卫军认得，他们俩恐怕连宫门都进不来。
走在宫道上的王侯、公卿们，看到沈氏父子这一身粗布衣的平民打扮，都是大为吃惊，无不动容。
这正月初一皇宫盛宴，王侯公卿们都是衣冠鲜亮，穿金戴银，华贵无比。没人愿意自己有丝毫的丢脸。
沈太后的弟弟沈大富和侄儿沈万宝，却是穿的如此的落魄，这...这是怎样震惊的事情？
“沈兄，何以至此？”
“沈府这是怎么了？一套华服都买不起了？”
一些大臣们纷纷惊问。
“唉，我沈家落魄了，穷啊！”
沈大富苦着脸，唉声叹气。
至于被谁坑，众大臣们问，他也不说。
卖个关子，才好让众王侯公卿们，好奇心。等下见了沈太后，他再狠狠的哭诉一番，引起众公卿们对昏侯府的强烈讨伐。
“国舅爷，沈老弟，你们怎么了？”
楚天秀看见沈大富和沈万宝这副摸样，也是惊诧。
前段时间他们沈氏父子两个都是出手无比的阔绰，一万两银子造纸作坊，眼都不眨一下啊！
这才几天呢，父子两人就变成平民布衣，这是在搞什么名堂？
“唉，我沈家如今是太穷了，真是一言难尽啊！”
沈万宝苦着脸。
眼皮底下却是难掩的得意。
他还等着，老爹在太后面前告昏侯府一状，扬眉吐气一番。
...
很快，李虞和楚天秀夫妻、沈氏父子等一群人，抵达了金銮殿。
正月初一的皇宫大宴，在宽宏巨大的金銮殿内举办。只是离正午还早，人还尚未到齐，没这么早开宴。
沈太后却是已经到了。
凤冠白发，慈眉祥目的七十余岁老太太，坐在盛宴的首席上，正受着公主、郡主、众朝廷贵妇们的拜礼，被她们众人围着，聊着天。
沈家父子匆匆挤到人群的前面，正要拜见沈太后。
忽然，人群中传来哭诉声，他们两个都是懵了一下。
只见一个穿着破破烂烂，浑身补丁破麻布，神容憔悴的老乞丐，正拜在沈太后的跟前，嚎啕大哭。
这哭的是悲从中来，惨不忍睹，令人闻之落泪，黯然神伤。
周围一群公主、郡主、贵妇们，都手里拿着娟帕，抹着眼泪，显然是被这乞丐的悲惨哭声，给感动的哭了。
“乞丐也能进皇宫？”
沈大富大吃了一惊，仔细定睛一看，却是老昏侯楚庸。
他顿时极度警觉起来。
这老昏侯楚庸，穿着乞丐服，跪在沈太后跟前，在干什么？
“太后，我昏侯府过的好苦啊！这一身衣裳，是洗了又洗，穿了又穿，补了又补。我已经两天没吃饭，早上喝了一碗粥垫肚子，赶来见太后。”
老昏侯匍匐在地，哭的嗓音沙哑。
“老昏侯，何至于此？”
沈太后眼眶微红，长叹道：“哀家还记得老老昏侯的时候，昏侯府是何等风光。那时节，金陵城的女子，哪家不想嫁入昏侯府。这才多少年的光景...便到了揭不开锅的地步。”
回想起当年，她记忆犹新。
那个时节，她还是一名年轻懵懂的平民小宫女。对昏侯府的风光传闻，那是羡慕又神往。
她曾经跟着主子出宫，去参加昏侯府轰动一时的大婚。
跟着主子坐在前面，她只看了老老昏侯一眼，那风流倜傥，冠绝金陵的绝代之姿，简直惊为天人。
那一眼，她仿佛天旋地转，如梦如幻....此生再也未曾忘记，那绝代风华的容颜。
满朝公主、郡主，金陵十大门阀，谁家女子不梦想着嫁入昏侯府？！
次一等家世的官宦之家，根本不敢去多想。因为自家门槛太低，高攀不上昏侯府。
后来她被老皇帝醉酒临幸，诞下了皇子项燕然....便卷入了宫廷内斗，再也无暇它顾。
她谨小慎微，带着年幼的小皇子，熬过宫廷内一场又一场宫斗和大乱，走马换灯一般，熬死了一个又一个皇后和太子，终于熬到了项燕然登基当上皇帝。
大楚纷乱了数朝的国政，也终于稳定下来。
前段时间，平王府入宫状告昏侯府，说老昏侯欠了十万两银子没还。
平王李荣那可是皇帝的结义兄弟，战场上出生入死，用李家上百口人命把皇帝从匈奴重围之下救回来的，皇帝如何能忍。
皇帝一怒，想夺了昏侯府的封爵。
她好说歹说，终于劝了皇帝平息怒气，让小昏侯入赘平王府，抵了这笔巨债。
却不曾想，昏侯府还是落魄到这等田地。
“你借的那些银子呢？”
沈太后疑惑道。
“太后，您也知道！太祖皇帝赐了我楚家昏侯爵位，历代昏侯都谨遵太祖皇帝圣命。”
“小昏侯是他爷爷，老老昏侯亲手带大的。
老老昏侯总是夸孙子，说他天赋异禀，是我昏侯家历代以来最出色的一位昏侯，一定要好好培养。
小昏侯自幼娇生惯养，受不得一点委屈。
宰一头羊，他只吃一口羊心尖肉，其余都吐掉。一亩地里的菜，他只吃每棵菜的最嫩一片菜心叶，其余皆不要。昏侯府的开销，几乎全都花在他身上。”
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