匈奴吞并屠各，一跃成为凉并二州之间，一股不弱的势力。
扶罗韩在得知此消息后，更是心灰意冷，径直从郁郅退回河套。内乱一声，还谈何南下关中。
东部战局，也随着张任率领精骑，重新夺回郁郅而正式告终。徐荣大军留下一部人马驻防临泾后，余者悉数西去，支援凉州战场。
在凉州，这场大战才真正开始。
凉州腹心之地冀城、上邽、狄道，虽然饱受鲜卑大军袭扰，但好在军民同心，倒也没被鲜卑人给打破城池。
步度根在凉州迁延日久，所获也有不少，可却无法满足三军将士所需。
因此，周朝防守力量最为薄弱的河西，就成了突破点。
早在南下之际，步度根便已派遣一路大军进攻姑臧。只是路途遥远，风雪甚多，直到今日方才直抵姑臧城下。
城中张猛、王国已经做好了准备，只是面对那如潮的敌军，不禁倒吸了一口凉气。
鲜卑人马三万余众，沿途收拢杂胡，约莫四万余众。
这些兵力，对于只有寥寥数千人的姑臧来说，无疑是一场艰难的大战。
而且，他们面对的还不仅仅是眼前的鲜卑人，屁股后面的酒泉、张掖二郡早已被叛军占据，随时可能东进。
也正如二人所料，不过两日功夫，自西面杀来的两万余胡兵，与鲜卑大军汇合一处。
打造了不少长梯的鲜卑人马，当即便将兵试探进攻。
相较之下，姑臧的情况还算是不错，起码比敦煌要强上不少。
敦煌城中，张恭、周生烈、马腾、韩遂、成公英、田乐、鞠演、蒋石等人，聚于室内，面对眼前局势，束手无策。
阳关、玉门关已经被攻破了，守关残兵逃回敦煌，带回了一道雷霆霹雳。
关外胡夷，兵力近十万！
这下别说马腾、韩遂了，张恭也是眯愣着眼睛，不知所措。
十万胡夷，这还怎么打？
整个敦煌郡内的百姓，还不到三万之数呢。阳关、玉门关守关军队一失，城内只剩下两千兵马，如何与战？
“都别静着了，说说吧，这仗怎么打？”
张恭心中郁气横生，话语间的口气，也是严厉了几分。
韩遂默不作声，这仗换谁来也打不赢啊，多说无益。
马腾短叹一声，拱手与张恭言道：“唉，马某与韩兄处事不周，使宵小得机，坏了万余精骑。否则，吾等现在也不至于举足无措！”
“行了，说这些还有何益处。”
张恭没好气的瞥了一眼马腾，心中埋怨之气不由而发。
在关中的时候，你们两个一个比一个厉害，怎么到了西域，眨眼就被别人给搞了。脑子莫不是被王上给打傻了？
“府君，依烈之见，还是撤吧！”
周生烈亦是长叹一声，劝言说道。
“文逸，吾等若弃城而走，那置城内百姓于何地？胡夷劫掠成性，数万百姓系于吾等一身，恭不愿也！”
张恭皱着眉头，这倒只是次要原因。关键还是，自己等人一退，河西将不负大周所有。丝路，也将再度决断。
“此外，张掖、酒泉二郡皆为郡中胡夷所据，吾等就算是撤，也未必能安然远行数千里之途。且胡夷置双骑，追上吾等轻而易举，弃城不智！”
张恭话音一落，室内众人就更加丧气了。
尤其是韩遂帐下等人，更是百思不得其解。是，胡夷有骑兵，可他们这些将校还能寻不到坐骑？
大不了，壮士断腕嘛！
马腾亦是哑口无言，大家想法都一样，毕竟好歹是国朝文武，一群百姓和兵卒，哪比得上他们尊贵。
室内再度陷入沉寂，张恭见此之景，也差不多都了解了众人的心思。
心中不由暗叹一声，有心无力啊！
“散了吧，眼下胡夷虽未至，但仍不可大意疏忽！”
众人散去……
独留周生烈。
“文逸，恭如此行事，是否过了？”
张恭秉着眉头，端望着敞开的门外，口中喃呢问道。
周生烈点了下头，说道：“子敬兄，韩遂、马腾等人的心思，已经很是明显了。将无战心，士卒们又哪里会死战到底。此战必败之局，吾等早日脱身，也未尝不可。”
“吾等身为国朝命官，治理地方，安察百姓，梳理河西，以拓丝路。今日大敌犯境，又怎可弃百姓于不顾，置国朝大略而不视？”
张恭拧着眉头，继续与周生烈说道：“文逸，恭与汝不同。某乃都督所举之人，若临大敌，弃城轻走，平白堕了都督名声。载其厚恩，焉能仇报？”
周生烈蓦然颔首，静静的盯着张恭，沉思不语。
只闻张恭，仍在自语说道：“恭之生平，无才无德，幸都督厚爱，以一功曹之职，骤升一郡之牧宰。都督举荐之恩，王上信重之情，容不得恭后退一步。”
“大敌临前，无非兵来将挡，水来土掩。恭身为太守，有守土之责。不求幸胜，只求与敦煌同亡。将以薄躯，报之君恩！”
周生烈不由心生敬仰，端视着张恭，有种说不出来的惆怅。
“子敬身兼文武，才俱非凡，更忠耿体国，有名士之风，何以险地而置之。敌军势众，非人力所能挽。王上仁厚，吾等明禀阙下，大王又岂会责君失地之害？”
周生烈还是扬声劝道，如此忠士，自当尽起才用。轻身犯险，以死明志，于国何益？
“文逸不必再劝，恭心意已决。十室之邑，尚有忠士。恭身受国恩，自当以死报国，何惜残躯。”
张恭神色坦然，略抚手示意，继续言道：“文逸，稍后汝去寻韩遂、马腾等人，与就儿一同回长安禀报河西局势。请大王及诸公卿，早做谋划！”
“君且敢死，烈何以苟活！”
周生烈屏气凝神，轻吐一言。
张恭苦笑一番，摇头回道：“文逸兄！汝之才华，胜恭何止十倍？恭赖君能，方治敦煌。国朝有君，何愁不兴！况且，恭为太守，失城丧地，为王上尽忠，还能给就儿博个前途。君便是不为自己着想，也要为吾那侄儿考虑一下啊！”
“子敬～”
周生烈蹙起眉头，心中也是抉择两难。
正如张恭所言，自己一郡中从事，死国之后只怕连个名字都不会留下。
国史，也只会记载：
初平六年，二月。胡众犯敦煌，破。太守张恭、郡中诸吏，皆死节。
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