“人的意志是力量的体现。”乔伊说，“因此你大可以将摧毁意志作为战胜对手的手段。这属于力量交锋，性质与神秘度类似。但大多数时候，我们会挑选使用它的目标——在你与敌人知根知底、势均力敌时，气势威慑显然不适用。如果你面对的是一个疑神疑鬼、不肯冒丝毫风险的人，使用它则会事倍功半。”
“我怎么判断敌人属于哪种？”尤利尔问。
“问你的羊皮卷。”使者说，“或者咨询索伦。一般来讲，神秘度可以直接判断魔力强弱，技巧水平则需细致观察。凡人的意志往往由心态决定。当他们漫不经心时，意志力对战局的影响便可有可无，一旦他们打起精神，开始关注得失，力量便会得到充分发挥。”
“听起来，我一般用不上它。”尤利尔遇到的敌人多半都比他强。
“不，在某些情况下，意志力可以起到决定作用。”使者纠正，“如果你被迫面对难以战胜的敌人，甚至已经束手就擒，意志力能够使你忍受痛苦，继而冷静思考对策。反过来，当你需要从弱者手中夺取没有实体的目标时，摧毁敌人的意志力才算得上真正获得胜利。”
“我为什么要掠夺弱者？”
“为什么不？”
尤利尔停下来思考。“弱小不等于无辜。”他说，看到导师点头。
『暴力是手段，战斗有时等同于外交辞令』指环补充，『将来你会遇到棘手的敌人，不止是在神秘度和魔法技艺层面。他与你比拼意志力，你无法教他心甘情愿的认输』
“他是什么人？”
“夜莺，尤以王国或神秘组织的情报机构为最。你在这种人身上几乎得不到胜利。他们受过专业训练，哪怕实力比不过神秘生物，也决不会落败。”
“我该怎么做？”
“摧毁目标的意志。这属于刑讯审问的范畴……我们有这门课吗？”
『我们』索伦谨慎地回答，『需要有吗』
乔伊瞥了学徒一眼，“需要。”
『新课程在第二节后开始，时长十五到四十五分钟……』指环迅速安排好课表。
“意志力在战斗中最直观的作用，是克服痛苦对状态的影响。”使者一秒钟都不浪费，“流血、骨折乃至断肢，都会造成强烈的感官掠夺，进而导致失误和各项素质的下滑。痛觉是本能的警示，也是敌人的帮手。”
“所以，我得学习克服痛苦？”
“就是这样。在卡玛瑞娅，你的意志力发挥了作用。你得学会抵抗痛苦和任何干扰意志的事物，也得学习如何施加压力。一旦所处位置调换，你可以利用它。”
尤利尔首先考虑后一个问题，原因不言而喻。“对付夜莺？他们不是受过训练吗？”
“训练和实战存在区别。当你面对一个箱子时，你要取出内容物的方法不止一种。不过，言语警告很少管用，阐明利弊纯属浪费时间，只要你手下是个活人，那么利刃比威胁更奏效。”使者指了指旁边的椅子，示意尤利尔坐在上面。“很多人声称自己不畏死亡，那是因为他们没死过。痛觉有利于勾起人们对死亡的想象。”
这类示范在训练课中的占比远超言语指导，但唯独这次，学徒觉得自己会有生命危险。“你还在磨蹭什么？”导师不耐烦地敲了敲椅子。尤利尔咽下一口唾沫，缓缓后退……
……砰一声巨响，石墙似乎晃了晃。接着，呻吟和祈求声跨越时空，钻进学徒的耳朵。
这里四下无人，是个谋财害命、施行暴力的好地方。事实上，坎德纳也确实是这么做的。他把那个穿皮毛衬衫的可怜人推倒在地——当然，他吩咐了手下罗迪，但没人会将杀人罪名安在匕首或木棒的头上——然后砍掉了他的两根指头，听那人抱着手哀嚎。行囊解开，物什散了一地。尤利尔目睹骑兵变成了夜莺，以一种他不陌生的手段拷问目标。
“‘黑蜂’塔胡。久仰大名啊，老兄。在城门碰上真是好运，是不？”
那人蜷缩起来，面孔纠结。“你们是什么人……放过我，求求你。”
“当然。”坎德纳哼了一声，“我们要你这样的废物干嘛呢？你不会跟着我们的，塔胡，我向你保证。”
“你们……你们要什么？”
“也许是你的名头。‘黑蜂’塔胡，莫尔图斯的冒险者头领，我们在路上遇到一伙小蜜蜂，不知道是不是从你的蜂窝里飞出来的。”一条印有图案的丝带被他抽出口袋，悬挂在塔胡面前。看来冒险者从先民时期就开始用袖标作为团队记号了。“你们人手不足，太可惜了。不过没关系，我们有更多人前来投效，自带装备和武器那种。你只需要提供这块布就行，多划算，不是么？”坎德纳蹲下来。“那么成交？”
“成……成交。”利刃比威胁更奏效。塔胡立刻屈从了。“还需要我做什么，大人？”
“你？连那杂种都比你有用，据说他本来也是冒险者。你的本事全在账本和欠条上，是不？”
“大人，我们……”罗迪想说什么，坎德纳瞪了他一眼，只好闭上嘴。
“树洞里有的是坚果，罗迪，我一清二楚。那杂种还管不到我头上。”坎德纳扭头警告，随即回身审视着勉强站起身的佣兵头子——或者说，成立佣兵团保护行旅的商贾，吓得对方一动不动。“久仰大名啊，伙计。”受人久仰的塔胡神色紧张。骑兵队长伸手拍了拍他的肩膀，最后从他胸前口袋里掏出了一支烟斗。“对了，你究竟有没有蜂后？”
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