楚子，出自祝融八姓之芈姓，为鬻熊之后，是为熊氏。周成王时封熊绎为楚子，赐予屈紃之地[即丹阳地]，“筚路蓝缕，以启山林”。
若敖迁鄀，蚡冒迁焚[蚡]，始启濮，取陉隰，宵敖迁宵。
平王30年，若敖之子，蚡冒之弟熊通弑蚡冒子宵敖自立，迁郢，自此郢为楚都。楚国开始兴起。
楚子熊通娶邓国公女邓曼为后，生公子赀、公子善、公子瑕。楚国与邓国结盟。
熊通3年，平王33年，楚人挥师东进，入侵申国。
次年，平王派成周之师南戍申、吕、许诸姜姓国，遂有《诗经.王风.扬之水》。
东进受挫后，楚人自丹阳地[即屈紃之地]南下，越过邓国至荆山。这里已是汉水以南，属诸熊之地，当年昭王南征时，楚国南避于荆山与之周旋，故楚国又名荆楚。
诸熊从此别居南迁，入于百濮，有罗国，熊姓，位于荆山以东，汉水以西，称罗子。
宣王时，熊伯霜薨，三弟争立。仲雪死，叔堪避难于濮，少弟季徇立，季徇为若敖之祖。
又有夔国，又称归国，开国主熊挚为熊绎之后，自荆山南迁江水，称夔子。
熊通击败并附庸罗子国，随后再度南下，攻灭了权国。
权国位于荆山以南，漳水、汉水之间，乃殷商武丁之后，与邓国同为子姓国。
熊通克权，使斗缗尹之。在这里，熊通初次使用了“尹”来代替“敖”。地方上以邑为县，斗缗初为权邑之尹。灭权国而置权县，设权县尹。
又置令尹，尹，治也，令，发号也，令尹，握事者也。自此楚国有令尹，渐渐成为与上卿、太宰、大庶长[秦国专属]相当的一国之相，进行中央集权。
楚国灭亡权国后继续南下，至于江水，建郢。
熊通之弟，若敖除蚡冒、熊通之外，诸子号为若敖氏。其后有封于斗邑者，别为斗氏。斗伯比，为楚国首位令尹。权尹斗缗、斗丹、斗廉等皆为斗氏。
权国以西有漳澨，以东有薳澨。叔堪[叔熊]入濮后，其后人蛮化。熊通南征，叔熊之后王子无钩重归楚国，封于薳澨，别为薳氏，即为薳章。薳氏又作蒍氏。
鲁隐公死前馆于蒍氏，这个蒍氏应该是鲁隐公囚于尹氏，在成周带回鲁国的。而成周有蒍邑，郑武公时取之，蒍氏后入于鲁国。周王林与郑伯易田，又将蒍邑收回王畿。再次分封，遂有蒍国。
楚国至江水，南邻云梦大泽，转而东渡汉水，攻取汉东之地，为汉阳诸姬之首的随国所阻。楚国及于随国瑕地时，邓曼为熊通生公子瑕，以瑕地而名。
随着楚国在汉南立足，并愈发壮大，领地几倍于丹阳地。遂有长居汉南之念。熊通乃命太子赀营郢，封公子瑕于丹阳地，取其旧称屈紃之地，别为屈氏。公子瑕遂为屈瑕。
权县尹斗缗以权县叛，熊通率军围而杀之。迁权于那处，使阎敖尹之。权国旧地位于楚国汉南领地的中心，当楚国南征还师丹阳时，斗缗据旧权国之地，实力膨胀，无人能制，进而叛变自立。
平定斗缗之乱后，楚国遂有以汉南领地为核心。并有灭国为县，内迁其民的传统。
熊通31年，随着楚国兴起于南土，并与汉阳诸姬相争，其声望今始传至中原，为郑伯与蔡侯惧。
楚国与秦国一样都是是蛮荒之地扩张，收民拓土，领地扩张非常迅速。而如鲁宋等中原诸国，四境虽然有些隙地，但四周都有诸侯，扩张的边界被限制了。
晋国几乎是与郑国、秦国、楚国同时崛起的，且晋国的底子是最厚实的，在晋文侯扩张之前，晋国也一直是河东领袖。
但因为内战，大宗小宗分立，手足相残，互相内耗，晋国不仅没法趁机扩张，还一分为二，互相残杀。随着周王室与周边小国、戎狄的加入，晋国在不断的失血。但却无法阻止。
翼侯光8年，曲沃伯称6年，翼侯光侵陉庭之田。陉庭南鄙启曲沃伐翼。
在长久的对抗中，领土更光、实力更强还拥有盐池之利的曲沃一方早已超过翼邑一方。翼侯只能寻找外援来支持。而为了补充内部的中央实力，翼侯光侵夺了陉庭之田。陉庭位于晋国西部，临于汾水。
陉庭大夫于南鄙，即陉庭以南，汾水、王泽、浍水之间，引曲沃伯北上，开启了曲沃伐翼的过程。晋国内战再次打响。
随着宋公冯的上位，宋国开始亲郑。郑国于北接收南阳的苏忿生之田12邑，以男附庸许国，入许田。于东，至于随、汋，收戴国、滑国等邑，服宋。
在郑齐鲁三国中，原本是郑伯以天子卿士位尊，齐国的国力最强。三国同盟，互为援手。
郑国西镇成周，东伐宋卫陈蔡。鲁国南伐邾，东入杞，镇东夷诸小国。齐国西入中原至大野泽，北御北戎。
鲁侯允即位后有意与齐国联姻，而在此之前，齐侯禄父已娶了鲁女、卫女，又应卫国右公子职所迎，嫁宣姜于卫太子伋，最终却为卫侯晋所纳。
齐侯禄父又欲以女文姜妻郑国太子忽。却为太子忽所推辞，人问其故，太子忽曰：“人各有耦，齐大，非吾耦也。《诗》云：‘自求多福。’在我而已，大国何为？”
齐国是大国，如果太子忽娶了文姜，就成为齐侯禄父的女婿。齐国会成为太子忽继位的有力外援。
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