夏，鲁侯息从大野泽溯济水而上，直至济遂的郲邑，与郑伯寤生相会，一起谋划伐许之事。郲邑又称时来、祁黎，位于郑国北境，荥泽以北，济水自此西行，是鲁、齐来郑国的济水通道的终点。
在与鲁侯谋划后，郑伯开始准备。五月十四甲辰日，在太祖之庙大宫内颁发武器。公孙阏[字子都]和颍考叔争夺起一辆兵车来，两人争吵无果，颍考叔挟起车辕就跑，子都急得拔出戟追了上去。一直追到大路上，都没有追上，这使得子都很愤怒。
子都是郑国公孙，更是公认的美男子，“天下莫不知其姣也。不知子都之姣者，无目者也”。《诗经.郑风.山有扶苏》有云：
山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。
山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。
这里的子都就是公孙阏。郑国建国较晚，公族起势也慢，公孙阏是公族中的后起之秀，甚得郑伯宠爱。与颍考叔争车失败令公孙阏很愤怒。
秋七月，鲁侯会合齐侯、郑伯，以许国不贡为由讨伐之。七月初一庚辰日，三国之师合围许都，蚁附攻城。
郑国大夫颍考叔作为先登，举着郑伯赐下的旗帜“蝥弧”率先登上了许都的城墙。
子都自下射之，颠。瑕叔盈又以蝥弧登，周麾而呼曰：“君登矣！”郑师毕登。壬午，遂入许。许庄公奔卫。
公孙阏从下面用箭射他，颍考叔从城墙上摔下来死了。瑕叔盈捡起“蝥弧”举着再次冲上城头，向四周挥动旗帜，大声呼喊说：“国君登城了！”于是郑师全部登上了城墙。初三壬午日，便占领了许都。许男茀出奔逃亡卫国，最后老死异国他乡，谥号为许庄公。
子都暗中用箭从后面射杀了同袍的颍考叔，成为了成语“暗箭伤人”的出处，比喻暗中进行伤人的行为或诡计。
许国一个小国面对三个大国，兵力悬殊，攻城战虽然激烈，但还是从初一开始，初三结束。郑国大夫颍考叔阵亡。
战争结束了，三位国君开始商量怎么处置许国。许国为姜姓，而齐国就是最大的姜姓国，于是由齐侯禄父做主处置。
许国离郑国最近，几乎是国中之国。离鲁国远，中间隔了一个宋国，但鲁国的飞地许田就在许国边上。而齐国离得最远，无意占据许国。
郑伯对占领许国最为迫切，此次攻伐就是郑国发起的，在攻城中郑人两次先登，是破城首功。去年郑国占领了郜国与宋国防邑，以鲁国首功，推功上爵，让于鲁国。这次三国要怎么处理许国呢？
按推功上爵制度，齐侯无意与许国，乃让与同爵的鲁侯处置。
鲁侯曰：“君谓许不共，故从君讨之。许既伏其罪矣，虽君有命，寡人弗敢与闻。”乃与郑人。
这话什么意思呢？齐君你说许国不交纳贡品，所以寡人才跟随齐君讨伐它。现在许国既然已经认罪了，尽管齐君有这样的好意[将它交给寡人处置]，寡人也不敢参与这件事。于是鲁侯又让与郑伯处置。
鲁侯虽然又让与郑伯，以报答上次郑伯让郜国、防邑之事。郑伯为许国做了这么多，还阵亡了一位大夫，鲁侯要是真把许国据为己有，怕是这同盟就到头了。而许国就在郑国门前，郑国要是翻脸，鲁国也是很难保住的。
但许国要是被郑国吞并，那鲁国的许田就很突兀了。而郑伯还有在许田祭祀周公的权利，鲁侯显然希望保留许国作为许田的屏障。鲁侯效仿周公，要将鲁惠公的基业完整地交给弟弟太子允，当然不希望许田有失。
鲁侯之意是三国伐许，是因为许国不贡，现在攻破了许都，许男出奔，剩下的许国公族都投降了，已经“伏罪”了，以后许国肯定乖乖上贡，我们伐许的目的达到了。齐侯你让我处置，我都不知道还能这么处置。
鲁侯言下之意是许国已服软，可以处罚，但不能灭国，要保留其社稷。
齐侯让鲁，鲁侯让郑。郑伯虽然想直接吞并许国，但鲁侯有异议，郑伯不得不考虑，于是将许国疆域一分为二。使许大夫百里奉许叔以居许东偏，使公孙获处许西偏。
许男茀出奔，他的子嗣自然不能被扶立。于是立许男茀之弟公子郑为国君，居于许都，由郑国公孙获辅佐，治理许国西部。公子新臣为许叔，离开许都，出居东境，由许国大夫百里辅佐，治理许国东部。
郑伯的处置是分而治之。许男茀不上贡，三国伐之，许男出奔失国，立其弟公子郑继之。许国国土保全，朝于郑国，按时上贡。为了防止再次发生“许不贡”的事件，遂派邻近大国的公孙获居于许都辅佐新任的许君。为了安抚许国贵族，有让许国大夫百里带着许叔新臣出居许国东境，由公孙获治理许国西境。
许国表面上领土完整，类似于门户开发、领土完整，但实际上已沦为半殖民地。
许男郑是傀儡，公孙获是殖民地总督，坐镇许都，并将靠近郑国的西境直接托管。许叔新臣是副国主，许国东境名义上的领主。大夫百里是郑国的买办，实际掌控了许国东境作为自治区。
西境靠近郑国，由公孙获帅郑师直接军事管制。东境作为安抚，由许国大夫百里帅附从军治理，同时充当郑国的边防。
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