平舆城内，曹操亲自检阅一批刚刚招募而来的新兵，看着这上万名士卒，在夏侯惇的指挥下，努力操练，曹操十分欢喜。
“好啊，这么快便又招到了万余名新兵，一年之内，扩军十五万，当是绰绰有余。”
戏忠汇报道：“回主公，截至目前，从刘赫治下各处，迁至我军下辖城池者，已逾六十万人，其中多有身家、奴仆的富户，占据七成有余。他们变卖家产，拖家带口，迁徙而来，如今正在各处重新安家，照此情势，一年之后，至少会有二三百万人，迁居而来。”
“好。”曹操抚掌大笑。
“有了这些人，这些大户到此，我军便有更多兵源，更多赋税，传令下去，凡从司、凉、并、冀、幽、青各地，迁居我军下辖城池者，两年之内，一切赋税减半。若有大户献出奴仆、门客、男丁，以充兵役者，每献三十人，可抵半年赋税。”
“遵命，属下这就去办。”
戏忠退去之后，郭嘉说道：“主公此计，当真高明。此事传遍四方之后，前来投奔之人，势必更甚如今，不出两年，刘赫治下百姓，只怕十之二三，都要迁居各地，其中多数都来我豫、荆之地。”
程昱也附和道：“不错。争天下者，首在争民心，主公尽得民心之时，便是问鼎中原之日。”
“哈哈哈……此皆诸公之谋也，我有诸位辅佐，何愁大事不成？”
曹操心情大好，带着众人，在校场之中，转了一圈，刚要走时，戏忠忽然又跑了回来。
“主公……天大喜事，天大喜事啊……”
曹操纳闷道：“有何喜事，让志才如此欢喜？”
戏忠大笑道：“主公，那刘赫小儿，居然发榜文于四海，宣布于今年八月初一开始加税啊。”
曹操愣了半晌，这才喃喃说道：“这刘赫打的什么主意，莫不是失心疯了？”
程昱说道：“这原本也在情理之中。刘赫在豫州与主公交战多次，都是难分胜负，始终不曾拿下豫州，其金刀营、汉武卒，又被我军所破，再加上西羌、高句丽、夫余之乱，使其大军疲于奔命，因此他定然也和主公一样，扩军心切。可偏偏此时诸多百姓，受流言所惑，从其下辖之地逃离，赋税、兵源大减，与其待日后伤筋动骨之时才出手，不如现在加征赋税，迅速扩充兵力，再来夺取与我军交战。”
戏忠也连连点头：“在下之见，与仲德相同。在下以为，刘赫此举，乃是长痛不如短痛，其意在一战而灭我军，那时再重新减税，也为时未晚。”
曹操却没有他们这般喜庆：“那榜文之中，可提到究竟要如何加税？”
戏忠说道：“提了。说凡户中水田在二十亩以内者，田赋不变，与往日相同。在此之上者，田赋改为四十税一，田亩达到此数三倍者，为三十五税一，达到五倍者，三十税一，十倍者，二十五税一，二十倍及以上者，则为十五税一。旱田每两亩，折算为一亩水田。”
“另外，刘赫废除口赋，即未满十五岁者，不再缴纳任何赋税，但与此同时，加征客赋，顾名思义，乃是按照府中门客、家丁、奴仆、侍女等人数进行征收，根据人数多少，所征税率，亦是不同。”
“还有，从即日起，朝廷从中枢，到各州、郡、县，都会重新统计各户、各家之田亩、人口，此后每年会重新审定一次，若有瞒报、漏税者，皆以谋逆大罪论处，所偷瞒之数巨大者，可判抄家、诛九族，甚至凌迟处死之极刑。”
“而与此同时，刘赫又降低了工、商赋税，取消车船税，甚至将各处胡市之关税，也有所减免，少则两成，多则三四成。”
众人听得有些惊呆发愣：“疯了……这刘赫当真是疯了。”
“是啊，如此一来，岂不将那些大族、富户，个个都得罪得干干净净？”
“虽然寻常百姓、平民，于此诏令之后，田赋不便，可口赋却是不必再缴纳，省下不少钱粮，可他们一年本就交不了多少赋税，如此讨好他们，又有何用？这些赋税大户，个个逃离，而平民赋税，又被减免，刘赫此举，简直与寻死无异。”
众人七嘴八舌，几大谋士，都异口同声，认定了刘赫是得了癔症，要自寻死路。
曹操也是百思不得其解：“这刘赫究竟意欲何为……难道真的是要冒天下之大不韪，只为去向那些平民、商贾示好？”
同一时间，在凉州，金城郡。
关羽和崔钧，亲自统领兵马，负责平定和征缴西羌叛乱，双方交战多次，西羌虽然屡战屡败，可是他们熟知地形，又常年在凉州和川蜀的深山之中穿梭，因此每每战败之时，他们便遁入山林，朝廷兵马便再难追杀。
正因如此，哪怕取胜多次，关羽却始终高兴不起来，那卧蚕眉一直挤到一处，多日不见舒展。
不过，此时此刻，他的神情之中，似乎没有了往日的那份怒意和心烦，而是来回踱步，显得有些焦急。
崔钧倒是比他气定神闲一些，坐在自己的位置上，捧着一本不知是什么书，正看得津津有味。
关羽看了看他，说道：“州平，你怎得还有心思看书啊。”
崔钧倒是也哭笑不得：“怎么？不看书，又教我做什么？”
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