经过短暂的混乱，金色大厅里一片狼藉。
很快街上的巡警都赶了过来，半个小时后，戴利也到了现场。受到死亡威胁的伯爵夫人被扶去休息了。
一场盛大的舞会，因为一场未遂刺杀事件而告终。有人因为搞不清状况而争相夺门而逃，而宾客的仆人和护卫们则争相往豪宅里挤，结果在相互推挤和践踏之下有人受伤。
那位刺客并不是科瓦尔家族的仆人，他是如何混进来的，实在是一个不可原谅的错误。今天来的嘉宾实在太多，他们都带着仆人，少则两人，多则五六人，如果刺客冒充客人的仆人，也很容易混进来。
戴利觉得这是一件棘手的事，想到他必须询问每一个身份都不一般的客人，觉得头都大了。但他又不得不向伯爵夫人的管家索取名单，然后让宾客们各自回家——这些贵人们都把矛头指向了戴利。
“感谢子爵的出手相助，否则我们将看到一场不可原谅的悲剧。”戴利道。
“我只是恰逢其会而已，希望局长先生早日破案。”肖恩道。
“要我说，这次事件发生的太蹊跷。科瓦尔伯爵和夫人近年来一直在圣城，家族中的大部分成员也在圣城及京畿，刺客的目的很让人迷惑。”布兰登子爵道。
“现在猜测刺客的目的，还为时尚早。我必须先要找出刺客的真实身份，才好判断。”戴利道。
那一边画师已经画好了刺客的肖像图，戴利让他找人再临摹二百份出来，并悬赏寻找线索。
这一事件十分恶劣，也是对所有上流人士的羞辱。一夜之间，秘密警察悬赏的告示贴满了大街小巷。
隔了几天，肖恩被科瓦尔伯爵夫人的长孙艾伯特请到了家中。
伯爵夫人有些憔悴，但精神尚好。
“幸亏有子爵出手相助，否则我就要蒙主召唤了。”伯爵夫人致谢道。
“这说明夫人是有福份的，我听说夫人对穷人和孤儿富有同情心，每年都对济贫院和孤儿院都捐了不少善款。”肖恩恭维道，“神光照耀着您，仿佛是上帝的意旨正好让我站在您的身边。”
“子爵，你说的没错，这是上帝的旨意。但我还是要再一次向你致谢！”伯爵夫人说道。
“这是我应该做的，相信当时有别的人站在您的身边，也一定会出手相助的。”肖恩道。
“但别人一定会吓傻了，只有你这样的经历过战争的英雄，面对危险才会保持沉着冷静的情绪。”伯爵夫人摇头道，“提到这一点，伯爵曾跟我感慨，说我们南方人从军的太少，以致于我们南方人与军方没什么交情。他欣喜地看到，子爵真是少有的杰出人士。”
伯爵夫人话里话外，充满了赞赏之意。
“事实上，我还很年轻，在许多事情率性而为，布兰登子爵就常常给予我许多有益的教导，让我受益匪浅。”肖恩道。
“可他差点把我们的民防军搞砸了，难道不是吗？”伯爵夫人透露一丝不屑，她的话中也透露着热那亚第一贵族的强势，“布兰登眼高于底，又十分顽固。这是一个沉湎于骑士小说中的贵族，他四十年前跟四十年后，根本就没有长进，他只要不要发疯和胡说八道，就谢天谢地了。”
伯爵夫人的评价，肖恩其实完全赞同，至少在领导民防军这件事上，已经证明了这一点。
尽管布兰登不拿肖恩当外人，甚至有点忘年交的意思，跟肖恩说话有差不多推心置腹的意思，但布兰登现在在肖恩面前从来不提有关军事的话题。
他本人似乎也觉得很丢脸，而在以前布兰登子爵可称得上是一个“军事发烧友”，以为骑上战马，就可以所向无敌。
但在伯爵夫人面前，肖恩可不会太过贬低布兰登子爵，事实上他很喜欢布兰登子爵的直率和耿直：
“子爵年纪大了，他年轻时虽然已经用上了火绳枪，但战争形态跟今天不能相比。以前更注重于个人的勇猛，相对于作战勇气，现在更讲究团队配合与火力集中投射。”
“军事上我一个老妇人不懂。在这里，你是这方面权威。”伯爵夫人笑道，“如此年轻的权威，真令人羡慕啊。你在达盖尔城识破叛军的奸计，又轻松地歼灭整支血武士部队的壮举，已经家喻户晓。只是不知道哪个贵女能配得上你哦？”
“哈哈，这要看上帝的意旨，让我遇见那位命中注定的贵女。”肖恩打着哈哈。
伯爵夫人想到了自己晚辈奥黛丽与肖恩之间的绯闻，又想到了自己身负的使命，顿了顿道：
“我在离开圣城南下之前，有位大人托我打听你的婚姻状况，对方年轻貌美，家世贵比公侯。”
其实她早就放出了风声，相信肖恩早知道了她在说谁。
“感谢夫人的好意，但我只不过是一个乡下的小小子爵，不敢高攀豪门。有人说婚姻需要门当户对，这显然很有道理。请夫人代我向那位大人致歉。”
肖恩说的很委婉，等于是拒绝，他不认为这是一件很正式的事，估计也不过是某位尊贵的大人物稍稍提了一句而已。
况且涉及到伊丽莎白公主，皇族的婚姻怎会考虑到区区一个南方的小贵族？不管是政治的中心，还是经济的中心都不在南方，除非是皇帝的脑子坏了。
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