初春的微风吹起，青城县桂花巷口顾班头家里的氛围有些沉闷。
顾班头顾季昌今日没有去衙门，正坐在正房门口唉声叹气。他的浑家阮氏也陪在一边，抱着五岁的儿子顾岩岭紧锁眉头。
夫妻两个这边愁云惨淡，厨房里，顾季昌十五岁的女儿顾绵绵正系着围裙飞舞着小锅铲，把锅里一道蒜苗炒腊肉往盘子里铲。
正坐在灶下烧火的顾家养子薛华善悄悄抬头，担忧地看了顾绵绵一眼。
顾绵绵瞥了一眼薛华善，“大哥，你别担心，我就不信那县太爷胆子那么大，敢上门抢人。”
薛华善有些气愤，“也不知张大人听了谁的挑拨，非说你有做一品诰命的命。他快五十岁才做了个县令，眼见着升迁困难，就动了歪心思，想让你给他改命。”
顾绵绵哼了一声，“他自家当官当的一塌糊涂，我给他做小妾就能帮他改命？他都能做我爷爷了，别说让我给他做小老婆，给他做老娘我都不稀罕！”
薛华善往灶门里填了一把干草，小声道，“可不敢瞎说，义父还在衙门里做事呢。”
顾季昌在外面听到女儿的话，心里更发愁了。
这个女儿，从生下来就是个美人胚子。才十一二岁上头，整个青城县就没有哪个同龄的姑娘比她好看。许多人话里带刺，说顾季昌下半辈子靠女儿就够了。
顾季昌听着就不高兴，我又不指望卖女儿发家，长得美丑有什么关系！
人前假装不在意，人后顾季昌愁断了肠，这么漂亮的女儿，他一个小小的班头护不住啊！
眼见着女儿越来越漂亮，顾季昌再不肯让女儿出门。
可顾绵绵并不是那种愿意老老实实在家里呆着的文静姑娘，顾季昌不在家时，她偶尔会在薛华善的陪同下偷偷溜出门。
还没出几次门呢，她的貌美之名越传越大，惹得许多富贵人家的浮浪子弟上门，要纳她为妾。
顾季昌自然不肯答应，为此得罪了一大圈的人。
后来，顾季昌看着女儿一手针线活灵活现，且胆子又大，做了个让所有人瞠目结舌的决定，让女儿拜师做了“裁缝”。
此“裁缝”非彼裁缝，谁家有亲人临行前身体有了破口，刚咽气就找“裁缝”缝一缝，体体面面地上路。故而“裁缝”虽然说出去不是特别响嘴，不像仵作是衙门里的人，但也是个积德行善的活儿。衙门里有事了，也时常会叫“裁缝”去协助。
全青城县的人都觉得顾季昌疯了，一个漂亮女儿去学这手艺，以后还怎么嫁人？
顾季昌毫不在意，他家几代衙役，女儿有了这手艺，也算半个公门中人，不比以后靠着男人吃饭好？
顾绵绵十分高兴，拜了青城县唯一的“裁缝”柳大师为师，凭着天资聪慧，没两年工夫就出师了。
原来大家都觉得顾绵绵是个娇软的小美人，现在一想到这小美人手上的活计，后勃颈都凉飕飕的。
顾绵绵从人人争抢，变成无人敢问津。顾季昌又开始发愁，还没等他愁出个结果，前两天，县太爷张大人忽然找人传话，要纳顾绵绵为妾。
这可把顾季昌吓坏了，他亲自去找县太爷回话，说女儿是个“裁缝”，不能做张大人的妾。
张大人有些不高兴，他虽然年纪大了些，好歹也是七品县令，正经两榜进士，顾家女再好看，只是个衙役的女儿，还是个“裁缝”！
张大人当场拂袖而去。
顾季昌急得团团转，县官不如现管，他可以拒绝那些富豪子弟，但张大人他不敢得罪啊。
顾季昌这回更愁了。
这不，今日早起期后他连衙门都没去，他害怕张大人又让人问话。
阮氏忽然小声道，“官人，要不，咱们先给绵绵定门亲事？”
顾季昌用脚搓了搓地面，“这节骨眼上，谁敢和县太爷别苗头。”
阮氏想了想，又神秘兮兮道，“官人，您看华善怎么样？”
顾季昌立刻摇头，“不行，薛兄弟临终前给华善定过亲事，我不能干抢亲这等不体面的事情。”
阮氏也没办法了，她毕竟是个后娘，虽然平日和顾绵绵关系还可以，但这等大事，她一点不敢妄言。
两口子还没商量出个对策，顾绵绵从厨房里出来了，“爹，二娘，小郎，吃饭了。”
阮氏赶紧把怀里的顾岩岭放开，去厨房帮忙端饭。平日里阮氏做饭多一些，今日顾岩岭有些不大舒服，顾绵绵就让她去哄孩子。
很快，一家子都坐在了饭桌旁。
顾季昌味同嚼蜡，他看着如花似玉的女儿，心里十分不好受。
这孩子从小就没娘，为保她平安，拼着名声不好，才让她做了“裁缝”，难道最终还是逃不过官吏们的眼吗？
顾绵绵给顾季昌夹了一筷子菜，“爹，您别担心，张大人总要脸面，他还能到咱们家来抢人不成。他来咱们青城县两年多，我估摸着快走了。实在不行，从明天开始我在家里装病，就说我满脸麻子传染人。”
阮氏连忙道，“绵绵，没事不要咒自己。”
顾绵绵犹豫，“我就装一阵子，等张大人走了，再说我病好了行不行？”
顾季昌又看了一眼女儿，缓缓道，“听说张大人升迁无望，要是被平调到别的地方继续做县令，以他的年纪，这辈子怕是都没希望了。这时候哪怕有根稻草，他也会死拽住不放。”
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