——吉安酒馆。
阿弦立在门口，仰头打量着上方的这四个字。
酒客们不停地进进出出，入内的时候还则罢了，出来之时，却多半是面色浮红，脚步趔趄，更有些人三三两两相扶相携，仍旧醉言呓语，高论低声。
因英俊说已经接了酒馆的邀，这数日他也曾来过几回，多半是三娘子派马车去请。
每当这时候阿弦都会很不以为然，老朱头见她侧目撇嘴的，便道：“既然他有这个心，又有这个能为，且让他去，虽然看着一两银子不少，但若真的要算起我那根山参来，就足足地干一百年的活儿也换不回来呢。”
阿弦回头瞪他。
老朱头道：“把你那眼珠子收收，这样一个有手有脚的大男人，难道要一直跟大姑娘似的藏在家里头？你乐意人家还不乐意呢，只管让他翻腾去就是了。”
阿弦悻悻道：“那也不至于就跑到狐狸窝里去，您没听外头说什么呢？”
因陈三娘子本就是个是非人，偏偏英俊的皮相生得又那样万中无一，这连日来桐县的风言风语可是如满街的柳絮，四处飘拂，无处不在。
老朱头却毫不在意：“嘴长在他们身上，喜欢说什么说什么去，我倒是觉着那些嚼舌根儿的人没准儿是嫉妒着呢。”
阿弦问道：“咦，又嫉妒个什么？”
老朱头道：“若不是咱们英俊，哪里来那么风骚的老板娘上赶着要送银子？那些嚼舌的人双手捧着银子屁颠屁颠的过去讨好，人家还不肯搭理呢。”
阿弦听说的有趣，方“哈”地笑了声。
老朱头道：“何况不是有那么一句话么，什么出淤泥而不染，英俊就是出狐狸窝而不沾……对了，他还得顺带薅一把狐狸毛呢。”
阿弦开了心，捂着嘴嗤嗤地笑。
今儿出门前，阿弦依稀听说英俊今儿也会来吉安酒馆，是以在府衙内看清那沧城人口档册里的幻象后，即刻匆匆赶来。
阿弦正在凝望，酒馆的伙计已揣手儿迎上：“十八子怎么有空来了，快里边儿请坐。”
阿弦道：“不必了，我是来找我阿叔的，他可在么？”
伙计诧异：“这可有些不巧，方才先生已经对好了账，才刚走了。”
阿弦听是走了，无端放心，正要回家去寻英俊，心中转念，问道：“我阿叔……”
迟疑着不大好出口，伙计问道：“先生怎么了？”
阿弦摇头道：“没什么。”
阿弦离开吉安酒馆，沿路往家里去，原来她听伙计说“对账”，心里好奇，毕竟英俊眼睛看不见，却不知是个如何对账法儿，可想是一回事，问出口则又是另一回事了：她才不要在外人跟前透露出半点儿质疑英俊的意思。
正行走间，忽然听到有孩子的声音，念道：“十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座。腾蛟起凤，孟学士之词宗；紫电青霜，王将军之武库。家君作宰，路出名区；童子何知，躬逢胜饯。”
像是十几个声音合在一起，偏偏十分整齐，童言稚语，清脆生嫩，令人听来精神一振。
阿弦循声前往，却见在前方的正在整修的“善堂”旁边儿，果然是十三四个孩童，手拉手地围在一起，一边儿转圈一边儿齐齐大声念诵。
忽然一个孩子跑了出来，叫道：“十八哥哥！”这孩子竟是安善，因为整理了头发，换了衣裳，又养了这段日子，清秀可爱，早半点看不出曾是那个蓬头垢面的小乞儿了。
阿弦扫了一眼，这才认出原来在场的另还有几个原本是乞儿的孩子。
众孩童看安善去了，也都跟着围拢过来，道：“十八哥哥，近来少见你来。”
阿弦自从进了府衙，杂事颇多，这几日又专心查看豳州的人口档册，无法脱身。
闻言便挨个摸了摸头，笑道：“你们可还好？方才念的那是什么？”
安善第一个回答：“那叫《滕王阁序》！”
阿弦却也听过《滕王阁序》的大名，越发诧异：“你们打哪里学会了来的？”
安善道：“是英俊叔叔教我们的！”
阿弦原本还只是单纯的好奇，猛然听了这句，微微敛笑：“是英俊叔……教的？”
安善点头，道：“英俊叔叔说这是世上最好的一篇文章，他每日教我们两句，已经教了八天了，他让我们都背诵熟悉，还会给我们糖果吃。”
阿弦张了张口，却不知说何言语，安善道：“十八哥哥，我们背的好不好？”
阿弦才笑笑：“好，好的很，你们……好生去背吧。”
众孩童听了，便仍又围做一团，这一次，却是从起始开始背诵，道：“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越……”
阿弦立在旁边，听孩童们声音响亮，语调整齐，竟似是个很训练有素的样儿。
虽然她并非十分懂这诗句中的意思，可听着那样稚嫩明快地声声朗诵，却仍不禁动容。
正暗怀喜悦看时，眼前却忽地又灰蒙蒙一片飘过，宛若蚊蝇乍起。
阿弦怔了怔，定睛再看，却见在前方右手边，飞舞窜动的，并不是什么蚊虫之类，而正是先前在府库内，从沧城人口档册里飞出的那些墨渍。
阿弦一愣，却见那些墨渍扭动着，如同活的一般，飘飘摇摇，穿过人群，往前而去。
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