医院一楼的大厅里, 萧祸九迎面碰上了那个和自己有过几面之缘却不曾有几句言语交情的白面中年人。
原本面无表情的漂亮脸蛋，在见着那人的瞬间，便浮现了清丽的笑意：“年长老，好久不见啊。”
年庭君毫不遮掩地皱了眉，退了半步：“萧助理, 您来了。”
对着这么一个比自己儿子都小的年轻人用敬称, 这位年长老看起来却丝毫没有什么不好意思的模样。
“看您多会说笑。”活像变脸似的, 萧祸九脸上的笑容陡然间便冷下来，“这么晚了还得急急忙忙地往医院里赶, 我这不都是托年长老您的福吗？”
“萧助理言重了, 年某不敢。”
年庭君接话接得四平八稳，一点“不敢”的意思都没见着。
见年庭君没有自己开口解释的意思，萧祸九冷着脸开口：“年长老, 若你真是不敢，那怎么我传给九部的话, 你却只当没听见呢？”
“不知萧助理说哪句？”
“哈哈, 看来年长老是岁数大了，记性也不好使了。”萧祸九故意冷笑了两声——却见面前这人对于他的作威仍旧没太多反应, 也不见什么敬畏神色。
……难得啊，刚经了王乾的事儿，还能这么硬气；若非有恃无恐, 就是真一个身正不怕影子斜。
心里虽这么想, 萧祸九语气依旧没什么客气：“我之前就叫人给九部传话——和大长老家的孙女订婚这件事, 那是我自己的私事。我如今虽然是唐家的下属, 可毕竟还是姓萧，所以这事儿与唐家没半点纠葛，所有人一律不许用这件事去烦扰家主。——怎么，我说了这么长一段话，年长老就当做耳旁呼啦刮了一阵风，过去就跟您没关系了？”
年庭君大概一点不意外萧祸九会这么发难，不紧不慢地开口：“萧助理，您误会了。您现在是代着家主的职务在唐家主事，我们怎么也不敢不听您的吩咐，不管您姓萧还是姓唐。”
话音在这儿似有意似无意地停顿了一秒。
萧祸九视线移过去，年庭君却没事人一样继续开口了：“可按您说的，您毕竟是唐家的下属，而且更是家主身边亲近的人；您要订婚这么大的事儿，唐家不可能不派人出面，自然也得有礼金支出。您刚接手唐家闲杂事务，可能不晓得，唐家内外的多数资金流通相关的——大到企业集团，小到饮食起居，都是我们四部在操持。您的订婚这么大的事儿，唐家的礼金必须得丰厚。可调用大额的资金，我必须得向家主做定期的汇报——我没提您订婚的事儿，是家主他问的。您说的不能烦扰我做到了，可谎言不实这种大错，我可不敢犯。”
萧祸九蓦地笑了。
他听出来了，人家这是早就挖了坑，等着他往里面跳呢。
“好、好、好。”萧祸九似真似假地笑着，抬手在中年人的肩上拍了拍，他狭起了眼睛稍倾身过去，到年庭君耳边声气极低、却咬字清晰无比，“年长老这般忠心不二，我记下了。”
“……”年庭君皱了眉，避了一下身体，看了眼前笑得像只勾人的妖精的年轻人一眼，便垂下头去：“萧助理言重。为唐家和唐先生尽责，我年某虽死不已。”
这一次萧祸九沉默了好一会儿，脸上那点不入眼底的笑意终于彻底真实起来，他哈哈笑了两声，按在年庭君肩膀上没拿下去的手再次抬起，加了七成力道重重地拍了两下。
见年庭君脸色都有点变，萧祸九才幸灾乐祸地扬长而去，话音犹在身后：“年长老，我发现我挺喜欢你的——不过你可别高兴得太早，我越喜欢的，通常都越不好过啊。”
年庭君揉了揉肩膀无奈地看了那已经进了电梯里的背影一眼，目光有些复杂。半晌后他轻叹了一声，也转身要走。
只是还没等他出医院的大厅，口袋里手机嗡嗡响了两声。
年庭君拿出来一看，是一条新信息。
发件人是串没备注的陌生号码，只是信息内容里的语气却一点都不陌生——
“年长老，刚刚忘了说。要是我这次因为你有个三长两短，那你可也别想舒坦了。”
信息末尾，还跟了个看起来特别无耻的笑脸。
捏在手机上的指头抖了好一会儿，才被主人压抑着重新插回口袋。
***
萧祸九走进病房时，视线先在整个房间里扫了一圈。一圈下来，他就皱了眉——
去传信的下人可真算不上夸张——这房间里如今还幸存的死物，除了到现在还气势凛冽的男人身下那张床，也就剩下床边的那张高柜桌了。
高柜桌上面躺着一只花色漂亮的瓷盏，盏里盛着喝了不到一半的白粥。
萧祸九看着这一片狼藉里得以健在而分外捉人眼球的那只碗，心里像是被什么小小的昆虫轻轻地叮了一下。原本见着满地狼藉的那点不悦，也就顷刻间烟消云散。
心里叹了一声，萧祸九迈步上前，刚要开口，“哥哥”两个字连气音还不曾出，就兀地被病床上的男人沉声打断：“出去！”
一口气当下噎在了胸口，萧祸九梗了好几秒才回过神来，压着性子斟酌着分贝开口：“哥哥，我听下人说你今晚——”
“我叫你出去！”
这一次的声音硬是提上去两个分度，男人却依旧连脸都没转。
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