应府之人急忙进内，报说宫内来人，叫赶紧接旨。
应爵爷正跟应竹韵在书房跟一帮清客说话，闻言震惊，不知如何，慌忙一起出迎，且走且在心中揣测究竟是为何事，却都毫无头绪。
这会儿那太监已经进了门来，就在堂上站定，应爵爷应竹韵一干人跪地，便听旨意，只听那太监道：“皇上有旨，宣：应公府应兰风之女怀真进宫见驾。”
应爵爷正忐忑不知所以，乍然听了这句，竟有些回不过神儿来，那太监把圣旨收起，笑道：“爵爷，接旨罢？”
应爵爷这才忙双手接了过来，那太监又扶他起身，应修便问道：“王公公……皇上这道旨意，是想叫怀真进宫面圣？这、这却又是为何呢？”
应公府近年来虽则于皇恩上头略有单薄，但先前自也曾深蒙圣宠，偶有旨意前来，多半都是升迁恩赏等事宜，可却从不曾有过单独宣召一个女孩子进宫的前例……且不说是应公府，纵然是整个京城，恐怕这也算是独一无二的一道旨意了。
那王太监见他不解，便笑着说道：“这个咱家却也是不太明白的，然而皇上的意思岂能妄自揣测？爵爷只是且快些叫府上这位小姐赶紧准备准备，随咱家进宫见驾去呢？好歹别耽搁了，皇上立等着呢。”
应修见状，不敢再问，只好叫快应竹韵快些去告诉内宅：快些叫怀真准备妥当，外头公公们立等着要进宫去呢。
应竹韵不敢怠慢，忙入内，分别告诉了应老太君应夫人，正好许源跟李贤淑也在跟前儿，原来方才王太监到了门口之时，便早有人通知了里头，众人都不知何事，正在揣测，忽然间应竹韵如此一说，都也呆了。
应竹韵便催促道：“嫂子别站着了？且快去找怀真，给她好生地梳妆打扮……这是御前见驾，不是玩闹的呢？”说话间，又对许源道：“你也快帮着嫂子些儿，可不能出丝毫纰漏！”
应老太君上面听见了，就也忙催着去，许源这才匆匆地同李贤淑两人回到东院，见应怀真正坐在窗边儿看书，看一会儿便闭起眼睛出神一会儿，似乎正苦思冥想什么事儿。
李贤淑满心紧张，方才一路回来双腿都有些发颤，此刻竟都不知如何说了。
许源心中也是猜猜疑疑，横竖是不明白圣意如何，到底是好是歹……见应怀真一副怡然自在，闭目养神的清闲模样，却笑道：“看看这怀真丫头，仍是没事人儿似的呢，整个府里的人都提着心呢，她倒是自在。”
李贤淑也忍不住笑了声，这会儿应怀真见她们来了，忙起来迎接，道：“三婶子今儿怎么跟娘一块儿过来了？”
许源见她的脸儿白里微微泛着一丝粉红，这些日子不曾仔细打量，如今一见，却是比先前更出落标致了许多，便握住她的手道：“好怀真，婶子没空儿跟你闲话了，你还不知道呢，外头宫里来人，传你进宫面圣呢！啧啧，这可是天大的恩宠呢。”
应怀真听到“宫内来人”，又听“进宫面圣”，猛然就想到方才竹先生说的那句……这才明白那“会龙之缘”究竟是何意，一时怔然，自是也不知道为什么皇帝竟要宣她入宫呢。
只是许源跟李贤淑自也一无所知，许源便叫快换衣裳，李贤淑叫丫鬟拿了几件儿，许源左挑右捡，都看不上，只说不是太素，就是太旧，要不然就是太艳俗了，不够高贵。
李贤淑急的苦笑，道：“人家女孩子都爱穿戴打扮，就她脾气古怪，从来不爱在这些上头着意，问她喜欢什么，也不肯说，这些都是我自作主张给她添置的呢，横竖我备什么，她就穿什么，也从不挑拣。”
许源笑道：“怪道的呢，我就觉着，怀真素日里有十分的容貌，给嫂子你这样一打扮，却便剩下五六分了，不过就算是这样……也比别的姑娘好看十分不止！”
李贤淑听了这话，只是笑，还是应怀真说道：“我外公才去了不久，还不能穿艳色的衣裳，倒不如就穿那件淡鹅黄的衫子罢了，眼下又哪里另找什么衣裳去？”
许源道：“你说的这件倒是好，就是我嫌它有些旧了，若穿着进宫，给人看见还以为咱们家穷了呢……这样罢了，下个月是你翠姐姐的生日，我已经给她准备了几件儿衣裳，有一件蜜合色的绸子衣，我估摸着你穿必然是好！你若不嫌，我叫人拿来给你穿……她的身量跟你倒是差不多，只比你略丰腴一些儿。”
应怀真听是应翠的，便道：“这个使不得，何必夺人所爱，婶子不用另外麻烦了。”
不料许源道：“一家子何必说两家话，你穿着好看，我们面上自也是有光，何况她的衣裳多，不差这一件儿。”当下，便不由分说地叫小丫头回去赶紧取来。
顷刻间果然拿了来，展开一看，果然是极好的，别的地方都无点缀，只胸前颈下绕着绣了一团对称的两支牡丹花儿，也并不是艳色，只用粉蓝色做叶子，花瓣是是白色同浅橘交织，只有对着的两个花苞才是粉白色的。
李贤淑一看便赞好，许源忙逼着应怀真换上，里头锦白的中衣领子一衬，果然出色之极，又水灵鲜活，又雅致脱俗。
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