元宝也是这家里的家生子,跟香荽是一起长大的,自小的交情。也不瞒着。“我们那位主子,你是知道的。连我们这些下面的人都瞧不上眼。你猜怎么着,硬是要我过来讨要菠菜,也不知听了哪个多嘴多舌的说,你们院子有一垄呢。要我铲上一筐子,打发人给袁家送去。你说,这话我能说的出口吗。你们一年光是泉水都等废多少银子,还一筐菠菜呢,啊呸!八辈子没吃过菠菜还是怎的。她们吃得出差别吗。叫我说,送半片子猪肉,只怕更讨喜吧。”
香荽一笑,心里就有了谱。“这东西看着多,可这整整一冬,一家子也就都靠这个添菜呢。你算算,一家子大小主子,一人分不了多少的。”她压低声音道:“今年家里的光景不好,过年又要待客。四处都在俭省。今年又是国孝,吃不得大鱼大肉,总不能顿顿都是豆腐白菜萝卜的吧。就算家里不讲究,过年待客也不能没有一点亮色不是。省不出银子采买,我们这院子一点存货只怕都留不下。那东西长在那里,多少大家都看得见。这猛地少了,老太太问起来,只怕三太太不好答话啊。”
元宝跟着点头,“还是你有主意。”说着起身就要告辞。
香荽拉了她:“你为我们主子抱不平,我们主子也不能让你不能交差不是。”说着,就叫了毛豆吩咐了几句,一会子功夫,毛豆就带着了精巧的篮子过来。里面一把菠菜,一把水葱,一把蒜苗。都水灵灵的,透着新鲜。上面用棉垫子盖着,怕冻坏了。
元宝接过来,脸上就有了喜色。临出门的时候,小声道:“你跟你们家姑娘说一声,六姑娘的日子,不好过。那旧年的棉袄,早就被我们太太拿去送给袁家了。今年的没发下来,六姑娘身上穿的还是七蕊偷偷从家里带进来的。”
“何至于此!”香荽连脸色都变了。七蕊是六姑娘身边的一等丫头,这姑娘没有,反要奴才贴补,还要不要脸面了。
“我去看了!真的。”元宝叹道:“咱们跟七蕊一道儿长大,那就是个老实的。她们姑娘都到了这份上了,她也不知道想办法。还是脂红悄悄的找到我,递了一句话。这天一冷,牡丹苑只怕跟冰窖一样了。”
香荽连忙道:“你等等再走,我去回了我们姑娘再说。”
云五娘听了香荽回的话,顿时把笔一扔:“什么东西!”
香荽知道这是骂的三太太!别人只觉得五姑娘是个好性子,可她却知道,五姑娘实在是个外圆内方的人。骨子里棱角分明,不是那等圆滑世故之人。
“你跟着元宝去富锦苑,就说我一个人住着害怕,让三婶婶允了六妹来陪我。”云五娘冷声道:“她不敢不应。我既然开口,她估摸就知道我是知道了六娘的处境。这样的天,真要是让六娘冻出个好歹来,她也不好交差。”
香荽点头应下,穿了猩红的毡斗篷,陪着元宝去了。
富锦苑。
陈设一水的镶金戴玉,亮闪闪的透着富贵。
香荽把来意说了,袁氏的脸上就显出几分不自在来。每年都得给娘家送东西,让她拿自己的,那肯定是不舍得的。六娘那里,即便旧的,也是府里按例给姑娘们置办的,都是好东西。只穿一季的衣裳,有的根本就没下过水,都是崭新的。拿去给家里的侄女们穿戴,自然是极为体面的。
她也没想着,今年这份例没下来,又赶上天冷。可不就漏出来了吗。
元宝朝三太太使了个颜色,袁氏点点头,允了香荽。香荽这才急忙去了牡丹苑。
袁氏等香荽走了,才问元宝:“你这作死的丫头,是不是你在外面多嘴多舌了。”
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