那小厮头前领路，带着徐家兄弟跟云鬟往前，徐志清早跟云鬟匆匆交代了一句，说话间，沿着假山径往内，云鬟越走越觉着讶异——原来这正是她方才散步出来、正遇上徐沉舟的那条路。
一路走到先前被徐沉舟拦路的地方，却见前方围着几个小厮，都盯着一处，个个面无人色。
见主子来了，才忙都退后几步。
徐志清最先上前，往内一看，吓得倒退数步。
徐沉舟在后也瞧了一眼，陡然色变，竟失声叫道：“小海棠……”
云鬟在他两兄弟之间，在徐志清闪身而退之时也已经看得明白，却见在假山口处，竟倒着一个人，额头血淋林地，身着水红色的衣裳，冷眼一看，正是先前她见过的那道影子。
此刻徐沉舟已经抢到跟前儿，便将那人扶了起来，云鬟又是微惊，原来她从死者头脸上往下看去，见这人竟是上着妆，十分美貌，然而至颈间之时，竟看见隐隐似有喉结……
先前她听见那声娇笑，又看身段婀娜又着女子的衣裳，自然以为那跑走之人乃是个府内女子，后又因徐沉舟冒了出来，便暗中猜测是徐沉舟跟府内的哪个女子不清不楚罢了。
就连方才惊鸿一瞥，也尚且以为是个女人，谁知这会子细看，才知道谬之大矣，这人虽然眉清目秀，大有女子之风，且描眉涂唇，又身着女装，却不折不扣是个男子。
而徐沉舟显然是认得的，或许只一个“认得”还不够，竟是极熟悉的，故而才不避嫌疑地过去抱住了。
徐沉舟摇了摇，又唤了两声，这“小海棠”却动也不动，显然死的透了。
此刻徐志清才又回过身来，脸色仍有些泛白，便拢着嘴，勉强对云鬟道：“这是、这是海棠班里的唱小旦的……艺名唤作小海棠……如何、如何竟死在这里……”难以忍受，转身欲吐。
云鬟复看向那小海棠身上的水红衣裳，此刻才认出来，原来这竟是一件儿戏服，领口有些微微敞开，看着凌乱。
而从他额上的伤看来，是狠狠地撞在假山石上，故而里面儿有块凸出的石头上也沾着血。
徐沉舟脸色阴沉，慢慢地将小海棠放下。
见他起身，徐志清道：“哥哥，这、这可如何是好？现在报官么？正好县丞在我们家里……我去……”
徐沉舟喝道：“大年下的，请了这许多有头脸的人物吃酒，若这会子闹出人命来，传出去岂不成了笑话了么？”
徐志清没了头绪：“那该怎么料理？戏班子的人迟早是要知道的。何况也迟早是要闹出来的。”
周围几个小厮都垂着头，不敢做声。
徐沉舟打量了一眼周围，问道：“是谁第一个看见的？”
其中一个小厮上前道：“是小人、小人打这里经过，无意中看见的。”
不料才问一句，就听见脚步声响，众人忙抬头，竟见是徐员外扶着两个丫头沿路过来，遥遥地看见有个死人，顿时也变了脸色。
徐沉舟正要往下问，见状便停了，徐志清早走上前，道：“父亲如何来了？”
老员外唉声叹气，又面带惊怒之色，道：“我就知道必然是出事了！混账东西，好端端怎么竟死了人！”
徐志清道：“是戏班里的，我才跟哥哥商议，要不要报官……”
徐员外喝道：“胡说，这会子闹出去，我们徐家颜面何存？都是你……请的什么戏班子！龙蛇混杂……果然生事！”
徐志清一声不吭，云鬟见老头劈头便责骂，便说：“这个未必跟戏班子有碍。”
徐家父子均都看向她，徐沉舟眼神微变，却又不做声。
云鬟道：“方才徐大公子问是谁第一个发现尸首的，我却也有个问题——这小海棠活着的时候，最后一个见过他的人是谁？”
徐志清莫名，徐沉舟闻言，却笑了笑：“小凤凰，你是在说我么？”
徐员外跟徐志清闻听，双双震惊：“什么？”徐志清忙问：“哥哥，你是最后一个见他的人？”
徐沉舟道：“应该就是我没错儿了，我原本跟他说话，被小凤凰打扰了，他就跑了……想来，是跑到这里的时候被人拦住了他……大概就是在我走后，他被人杀死了的，不然我也不至于听不见动静。”
徐员外瞪了徐沉舟半晌，却终于没做声，只拧眉想了想：“这件事我们自己压着是不成的，志清，你亲自过去，悄悄地别惊动旁人，只把县丞、主簿两位请来，他们是衙门的人……现在做个见证，以后行事也方便些。”
徐志清忙领命而去。
徐员外回头扫一眼那尸首，见是那般雌雄莫辨的打扮，便才沉声对徐大公子道：“说了多少次，叫你别去招惹这些下九流的东西，如今终于出了事了！”
徐沉舟却不以为然，道：“又不是我杀的人。”
云鬟却仍是打量着他，徐沉舟眯起双眼：“莫非你觉着是我杀的人？”
云鬟摇了摇头，又看现场以及那小海棠的尸身，当望着那尸体之时，隐隐觉着哪里不对，便欲回想。
不料徐沉舟见她摇头，便露出笑意，竟问道：“怎么，你觉着不是我？为什么？”
徐员外猛地咳嗽了声，徐大公子方挑眉不语了。
众人原地等候，片刻，便见徐志清陪着县丞、主簿两人而来，两人见了尸首，都是大惊。
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