韩伯曹听了，倒也合情合理，挑不出大错儿，便只一点头，不再追问。
正要将张三郎拉回衙门，忽地又见街头处人头攒动，依稀有人叫道：“不好了，出了人命了！快来人啊，公差，公差！”
韩捕头见叫嚷的不像话，忙叫一个捕快押住张三郎，他自己却带人往那一处飞奔赶去。
踏过青石板路，飞奔来至题扇桥上，却见桥上已经站了一堆人，正伸长脖子瞪大眼睛看往桥下绿波上，把栏杆前挤得满满当当。
一个捕快叫道：“让开让开，捕头来了！”
众人方让开一个空子，韩捕头上前一步，也放眼看去，目光所及，却见桥下的河面上，浮着一顶常见的乌篷船，这倒也罢了，再细看，却见里头依稀躺着一个人，直挺挺地动也不动。
旁边的捕快见了，惊呼道：“那人是死了么？”
韩伯曹见状，倒吸一口冷气，忙稳住心神道：“快下去，把这船拉到岸边！”两个捕快匆匆地便下桥而去。
韩伯曹凝眸细看，这乌篷船内光线自然是暗的，却依稀看出那倒在里头的，正是个“艄公”的打扮，胸口处似有些血迹。
那船儿将飘到桥下之时，有几个公差乘了船拿着长钩，便来将这小船儿勾住，硬生生拖到岸边去了。
此刻那些撑船的艄公们探头探脑，有人已经认出来死者是何人，正在议论纷纷。韩伯曹飞身下了题扇桥，便到那乌篷船内查看究竟。
听周围艄公们说，这死者原本叫做杨老大，原本不在本地做活，前几年才从苏杭地方回来的，在此以撑船为生。
这杨老大其貌不扬，性情却还过得去，也不知得罪了什么人，竟落得这样下场。
韩伯曹入内查看了一番，见乌篷船内自有一张小桌，桌上却空空地，只是才一进来，便嗅到一股微淡的酒气。
杨老大仰面躺着，瞪眼张口，喉咙处血肉模糊，也不知是被何利器所伤。
韩伯曹看了会子，便退了出来，让手下快传仵作，然后就问那些艄公们今晨杨老大都接了什么生意，载了些什么人。
众人你一言我一语，大致有个究竟，原来杨老大从西施桥那边儿接了一宗买卖，是送货物到八字桥去。
忽地又有一个人说道：“我从西仓街过的时候，依稀看到有个男人拦住了杨老大，还接了他上船，可那人戴着毡笠，因此看不清脸。”
韩伯曹忙问地方，又命人沿着这条河往前一路搜寻戴毡笠的男子，看有没有可疑人等。
这会儿雨已经停了，底下忙忙碌碌，众看热闹人等也都往那一处聚拢，桥上的人反而少了。
却有两道人影拾级而上，正是方才的谢凤跟老谢叔，谢凤站在桥至高处，远眺底下碧波荡漾，宛若一股玉带，两侧宅子鳞次栉比，仍有乌篷船点缀河面，好一派水乡风光。
老谢叔低声道：“今儿恁般事多，小主子不如且改日再去那榴花书屋？”
谢凤摇头道：“不妨事，只一会儿就到了，我看片刻自会回去。陈叔不必担心。”
老谢叔又看一眼桥下韩伯曹等人，便又低声道：“可知方才替我出头，我又捏着汗呢？叫他们拉了我去，顶多是问上几句罢了……只不好再跟公差们有牵连了。”
谢凤道：“我知道了，以后自会留意。”一笑之下，清丽动人。
此刻，便听底下众人议论那半路上传的“嫌疑男子”，又听韩伯曹命人去追踪等话，谢凤微微蹙眉，若有所思喃喃道：“并不是男子啊……”
老谢叔并未听清：“小主子说什么？”
谢凤笑了笑：“没什么，陈叔，你回去照顾店铺生意罢了，我自去看看，顷刻便回来了。”
老谢叔道：“很该让个人跟着才是，你一个去，我不放心。”
谢凤笑笑，却负手自去了。
老谢叔一直望着那背影下了桥，沿着河边长廊一路往前去，才轻叹了声，转身自也下桥回铺子里。
谢凤自沿河廊下往前徐步而行，河畔清风徐来，十分惬意，渐渐入了一条深长巷落，走到尽头，果然便见榴花书屋在望。
此刻又出了日头，日光浅白，映着紧闭的乌漆大门，青瓦青墙，有花树枝子自墙头探出，随风招摇。
谢凤见大门紧闭，不敢乱闯，正在外头看那门首，便听吱呀一声，门扇打开，却是个青年书生从内出来。
这书生一眼瞧见门外有人，先是一愣，待看清楚后，不由眼前一亮，竟走到跟前儿，含笑拱手，行礼道：“这位小公子是？”
谢凤亦拱手回礼，道：“弟姓谢，早听闻榴花书屋名头，故而特来一观，只是看着有人，不便冒昧。”
那书生听他不是本地口音，便笑道：“原来是远客，不妨事，请进来自看就是了，这儿虽然是我家所有，但向来不拒天下有志之士，尤喜读书之人。”又见谢凤品貌谈吐不俗，自然更喜。
谢凤听了竟是书屋主人，便道了多谢，那书生本是要离去，此刻却并不急着走了，反陪着他重又折回。
原来这书生姓徐，名志清，正是这榴花书屋的少主人，一路引着谢凤浏览，一边儿说道：“弟是几时来会稽的？可看过周围盛景了？沈园、兰亭去过不曾？”
谢凤道：“虽来了多日，只还并不得闲四处游逛，今日才得空，便先来了此处。”
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