落衙回到府中，便听门房报说，老爷已经回来了。曹进了二门，便先往内堂来给父母请安。
李氏刚好使人给曹寅送了鸭血汤，连带着天佑与恒生小哥俩儿，都在炕桌边喝汤。
见曹进来，天佑与恒生两个都老实不少，你看看我，我看看你的，放下调羹，小声道：“父亲。”
曹冲孩子们点点头，随后给父母请过安。
曹中午不过胡乱地填巴了一口，闻着这香味儿，倒是勾起馋虫来。因此，请了安后，他便笑着说道：“母亲怎么想起吃这个？这可是好东西。”
李氏一边招呼他坐下，一边使人给他热一碗来，道：“还是媳妇想起来的，说听见我这两日咳，晓得这个是润肺的，便使人做了。”
热乎乎的老鸭汤，里面是绿豆粉丝同嫩嫩的鸭血，上面还放了鸭肝同鸭肠，加上碧绿的葱花，看着就不禁使人食指大动。
丫鬟递上湿毛巾，曹擦了手，拿了调羹喝了一口，直觉得暖和到心里去。
曹寅在儿子面前，原还扳着脸，随后就见天佑拿不住调羹，将一块鸭血落到桌子上。
曹寅使筷子夹了，一本正经地对孙儿说教道：“这虽不是米粮，但也是讲过数道工序制成的吃食，怎可浪费？往后吃东西要仔细，不好掉了。”说完，将鸭血送到自己口中。
天佑拿着调羹，听祖父说教，一时失神，又将一块鸭血掉到身上。虽说祖父方才说的那些，他不大懂，但是也听出掉东西是不对的。因此，小家伙儿一害怕。小嘴一列，就要哭出来。
曹寅已经顾不得说教了，忙侧过身子，将落到天佑身上的鸭血拿掉，带着几分焦心道：“这是烫着了？天佑别哭，来，祖父给瞧瞧。”
他这一说，连带着李氏都唬了一跳。忙上前来。
曹也放下调羹看了，小家伙跪着，鸭血落到他的前襟上，只是蹭了油渍罢了，并没有烫着。
本只是虚惊一场，曹寅却有些不放心让他们两个小家伙自己个儿吃了。
他抱了天佑在怀里，让李氏喂恒生，一人照看一个，哄着两个孩子吃。
这恍惚之间，曹不由地愕然。
父亲眼前这慈眉善目的模样。同平日对他横眉竖目，这简直是恍若两人似的。
见曹诧异的模样，李氏笑着说道：“孙子就是你父亲地命根子，没见过这样疼孙子的。这还算是好的，平日天佑一闹，你父亲还给孙子当大马骑。”
这几句话，说得曹寅却是有些下不来台，皱起眉。使劲地咳”了两声。
天佑坐在曹寅腿上，听到他咳，用调羹盛了鸭血，送到他嘴边，奶声奶气道：“祖父，鸭血，知何（治咳）。”
曹寅的眉头立时舒展，将鸭血吃了，摸了摸天佑的脑袋，道：“大孙子真乖。真孝顺。”
天佑只是笑。恒生有样学样，也盛了鸭血送到李氏面前。
李氏也喜笑颜开，亲了恒生一口，道：“二孙子也乖，祖母都稀罕。”
看着这二老哄孩子哄的，言谈也带着几分孩子气，曹的心里很是触动。
老小孩。小小孩。父母老了，脾气也不如早先内敛。有时也跟孩子似的置气。
原本他还对曹寅有时莫名其妙地说教不满，如今想通这一点，那点不满也烟消云散了。
曹寅已经是将甲子地老人，李氏也是人过中年，往后在父母面前，还是多些耐心同包容才好。
一碗鸭血汤喝完，曹又陪着父母说了两句话，便起身回梧桐苑去了。
因天冷，李氏也舍不得儿子、媳妇折腾，便吩咐他晚饭不用过来，跟媳妇在自己个儿院子吃。
回了梧桐苑，初瑜这边刚好要往兰院。
曹说了李氏的吩咐，初瑜便打发喜云她们传话摆饭。
曹想起那鸭血汤来，问初瑜道：“鸭血汤做了多少？要是厨房还有的话，装几份给庄先生、智然、紫晶他们送去尝尝，到底是南边儿的东西，这么偶尔喝上一次，着实解馋。”
初瑜服侍他换了官服，笑道：“这个无需额驸吩咐，早已经使人送过去了。虽说一口吃食不当什么，难得今儿想起这个来。”
“王厨子制的吧，到底是老爷太太南边儿带来的，做这个味道都快赶上江宁城里的唐记了。”曹道。
“唐记？额驸那年带初瑜去的夫子庙的那家，就是唐记？想来定是老字号，就是韩江氏也提到那儿了。”初瑜回道。
见提到韩江氏，曹想起她之前打发人说今儿来报账的事儿，问道：“账本送来了？四个来月了，多少进项？听说那边儿生意不错，如今寻亲访友不少人都时兴拎两包稻香村地点
“我也刚要同额驸说此事呢，咱们这边的六成利是三千一百五十两，韩江氏今儿送来了。先前额驸不是提过，要给庄先生同魏管事分成红利么，那每份就是五百零二十五两银子，我已经都分出来，额驸看什么时候方便，送过去。”初瑜道。
曹点点头，道：“择日不如撞日，一会儿用了晚饭，我就过去。你随我一道去，溜溜弯，只当消食儿。”
初瑜点头应了，曹换好了衣裳，坐在炕沿边上，侧过身子逗了逗摇篮中的女儿。
天慧许是白天睡多了，如今正精神，张着小嘴笑着，伸着两只小胳膊来，胡乱够着曹的手腕。
看着女儿嘴里米粒大小的两个白点，曹不由诧异出声，忙将闺女搂在怀里，仔细看了。带着几分欣喜地说道：“初瑜，天慧长牙了，下边的，两颗。”
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