“好久不见，熊教官！”穆白靠在沙发背上，单手撑头，轻笑道。
“穆……穆少主……”熊廖紧张地回了一声，手指不自觉地并拢，脚步停在了原地。
明莱在两人之间打量了一番，好奇地问：“你们认识啊？”
穆白嘴角再次上扬，似乎玩味地看着熊廖那双不敢看他的眼睛，轻飘飘地回：“他以前是我二哥的战友。”
这话令熊廖的身子微微颤抖，张了张嘴，最后什么也没说出来。
明莱一听瞪圆了眼睛，不敢相信地问：“熊老师，你原来是战士吗？”
在华国能用上战友这个词的人，一般都是保家卫国的战士。他们的职责就是维护国家安定，随时做好战斗准备。哪怕现在是和平年代，他们也会执行很多危险的任务。
熊廖的脸色不太自然，低声嗯了一声。
客厅的气氛突然变得十分微妙，熊廖尴尬地站在客厅门口，不知是进是退。
他对穆家人的感情很复杂，他和穆宇曾经是战友，当年两人执行任务时，穆宇为了救他失踪了，至今下落不明，不知生死。
他这些年对穆家一直心存愧疚，推掉了职位晋升的机会，选择离开部队。
虽然现在他已经过上了平凡的生活，但穆宇的失踪依旧是他心里的坎，怎么也迈不过去。
“吃饭了。”
沈沐曦拿着碗筷走出厨房，又对客厅的几个人说了一遍。
这个小两居室，没有餐厅，吃饭的地方只能在客厅，沈沐曦又搬出一摞小圆椅，围在桌子旁摆了一圈。
多了两个男人，饭桌旁显得有些拥挤。
熊廖从上桌后就一直默默地低头吃饭，减少自己的存在感。
早知道穆家人在，打死他也不过来碍眼。
一顿饭吃的熊廖如坐针毡，好不容易熬到所有人都放下碗筷，他立即找了个抽烟的借口开溜。
没想到穆白并不想轻易放他走，“熊教官，一起如何？”
“……好……”
楼下的杨树叶被风吹得沙沙作响，树下围了一圈老人。他们正在观看两位老人下棋，时不时传出一两句对话。
“老赵，落子无悔，你给我放下……”
“悔一步，悔一步……”
熊廖叼着烟，趴在双杠一边，看似发呆地看着他们，耳边全是穆白刚才说的话：“我知道你心里有愧，一直想要补偿穆家，我现在给你个机会，保护好她们……”
***
沈家老宅。
再次迎来谷家人的登门拜访。这次沈老爷子没有闭门谢客。
谷震旁边跟了一位老熟人，华大艺术学院院长韩清。
一进门，韩清就拿出一幅画，一脸热络地跟沈老爷子赔罪。
“沈老，上次艺术学院的事，多有得罪，我回去又找了一下，终于找回您孙女的画作，现在我已经把失职的老师停职了，还请您不要责怪。”
沈老爷子明白他们的来意，收下画，给面子地客套了一声。
谷震趁热打铁，说明来意，“沈老，这次我们来，有两件事，一个是关于您孙女沈沐曦艺考的事，一个是想邀请沈沐曦加入京城书画协会。”
沈老爷子有猜到谷家人肯定要邀请沈沐曦进入京城书画协会，但没想艺考这件事。
让沈沐曦去华大读书，是他的心愿，多一个机会，自然要把握住。
沈老爷子喝了口茶，话没说死，问了一句：“我孙女艺考的专业课是有成绩了？”
韩清笑道：“自然有成绩，专业课满分！我们已经补录进系统了。这件事是我的错，没有核实清楚，还好一切真相大白，已经做了补救……”
“沈老，沈沐曦的画技深得春谷大师的真传，进入我们协会当荣誉会员都有资格，进入艺术学院那是板上钉钉的事。就算高考分数不够，艺术学院也可以破格录取她。”
“没错，我这边可以跟您打个保票，就算沈沐曦分不够，我们也可以破格录取她！”
两人一唱一和，说得沈老爷子心下有些犹豫，虽然耿秋生和张莹都争着要她孙女，但这成绩没出来之前，他还是没把握确定沈沐曦的高考成绩。
“等成绩出来后，我会和沐曦说说填志愿的事。”
韩清大喜，从包里掏出一份文件，上面写着申请学院志愿书。
“等出了成绩，您就让沈沐曦填上这个志愿书，交到艺术学院，咱们就能百分之百录取她。”
沈管家替沈老爷子接过志愿书。
谷震见这事了了，立即说起入会的事，也从包里掏一张入会申请表，递给沈管家，“沈老，这是咱们协会的入会申请表，您让沈沐曦填一下，9月底之前交到协会……”
沈老爷子微点下头。
临走前，谷震又掏出一份申请表，叹了口气：“沈老，沈沐瑶的事，我们这边确实难做，还请您老能够理解。这是花旗国艺术学院报名招生表，也算是全了我们师徒一场……”
沈老爷子的脸终于有了些动容。
***
送走谷家人，沈老爷子给沈林洁打了个电话，让她带沈沐瑶过来。
这些天，沈沐瑶一直住在沈林洁家，关闭了与外界联系的一切设备，把自己隔绝在一个小房间里，不见任何人。
一个小时后，两人到达沈家老宅。
许久不见人的沈沐瑶消瘦了不少，眉眼间都是憔悴。
“爷爷……”沈沐瑶低头小声叫了一句。
现在的她早已没有当初的骄傲，整个人躲在沈林洁身后，内向又自卑。
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