前天钓完鱼回来，发现大头竟被王千步等铺司兵灌得烂醉如泥，吐的满屋子都是，味道难闻的令人作呕，韩秀峰觉得顾院长白天的话有道理，不能就这么放羊，得收收他们耍疯了的心。
昨天一早，把大头和吉大吉二等一起从泰州回来的亲随，以及从万福桥领了赏钱回家之后觉得种地没什么意思的海安、曲塘和白米三团的三十多个乡勇全召集到一起，让韩博和唐国政上午盯着他们操练，吃完捎午教他们认字写字，傍晚接着操练，晚上请顾院长和候补儒学训导、明道书院院长任雅恩给他们讲三国。
操练没啥，他们早习惯了。
听顾院长和任院长说三国他们更喜欢，认字写字简直要了他们的命，一个个哭爹喊娘，怨声载道。
韩秀峰不为所动，限他们两天内要学会写自个儿的名字，十天内要会背《三字经》，要会写一百个大字，一个月内要把《三字经》和《弟子规》背下来，谁要是不会背或写不出来，不但要罚钱，还要去明道书院跟那些六七岁的学童一起学。
他们上过阵打过仗跟贼匪拼过命，一个个皮糙肉厚，别说打手心，就是打板子他们也不怕，但最怕罚钱，更不想去跟一帮孩子一起摇头晃脑读书去丢那个人，只能垂头丧气地跟着学。
大头学了一下午就受不了了，见韩秀峰又要跟顾院长出去吃酒，可怜兮兮地凑过来哀求道：“四哥，你饶了我吧，我真不是读书的料！我以后不喝酒了，再喝你打我板子。”
“是啊韩老爷，您看看我们这哪是写字的手，我真学不会，真写不好。”吉大也苦着脸道。
他俩一起头，一帮小子全跟着诉苦。
一帮丘八变如此老实，顾院长忍不住笑了。
韩秀峰岂能就这么半途而废，板着脸道：“你们当老爷我是谁，老爷我言出法随，行的是军令，军令如山晓得不？学不会也要学，写不好也要写，谁要是再敢叽叽歪歪，休怪老爷我让你们滚蛋！”
余青槐既觉得好笑也觉得该给他们上上规矩，更重要的是认字听书有认字听书的好处，尤其听三国，不但能多多少少从三国演义中学到点兵法，而且能让他们晓得什么叫忠义，见韩秀峰板着脸，他意识到应该扮演白脸，笑看着众人道：“你们别不识抬举，也不想想书是谁都能念的吗？”
“余老爷，小的不是不识抬举，小的晓得能念书是天大的福分，可小的真不是那块料！”
“听我说完。”余青槐狠瞪了他们一眼，没好气地说：“你们大多是要做官的，就算暂时做不上官，有韩老爷提携早晚都能做上。等做上官就是官老爷，不识字这官怎么做，就算能做上也做不长，晓得不？”
大头愣住了，吉大吉二等小子面面相觑不敢再吱声。
顾院长接过话茬，摇头长叹道：“你们啊不只是不识抬举，也是身在福中不知福，竟不晓得韩老爷的良苦用心，孺子不可教也，孺子不可教也！”
老白米团的杨庆余年龄最大，在众人中也是最懂事的，见韩老爷一脸不快，急忙道：“韩老爷，小的糊涂，小的错了，小的不识抬举，小的再也不敢了。顾院长，小的好好学，小的可教？”
“真可教？”
“真可教，小的已经会写自个名字了，不信您老看！”杨庆余忙不迭从怀里掏出一张昨天写的大字，果然是他的名字，不过写得歪歪扭扭，而且好像少了一笔。
顾院长强忍着笑正打算勉励他们几句，中坝口方向突然隐隐传来一阵锣鼓声。正寻思又不是逢年过节鸣什么锣敲什么鼓，就见方士枚的堂弟方士俊和驿铺王千步兴高采烈地飞奔过来，一见着众人就大呼小叫道：“恭喜韩老爷，贺喜韩老爷！恭喜顾院长，贺喜顾院长！恭喜各位老爷，泰州来人，圣上有旨了！”
“什么恭喜贺喜的，来了什么人，圣上有什么旨？”韩秀峰下意识问。
“知州大老爷来了，跟长生……不，是跟运司衙门的潘老爷一道来的，张二少爷也来了，张二少爷说他们是传旨的，说您几位全升官了。大老爷的官船刚靠岸，家兄正把几位老爷往这边迎！”
“等等，你是说长生跟我们泰州大老爷和张二少爷一道来了？”
“嗯，他穿的是官服，看补子是从七品。”
韩秀峰乐了，禁不住笑道：“晓得了，顾院长，张老爷驾到，我们一道去迎迎？”
顾院长听说也有他的份儿，正准备说一起出迎，方士俊又急切地说：“韩老爷，大老爷交代过，您就在这儿等，您不用移步，他们马上就到。”
“大老爷驾临，我们怎能不出迎。”
“真不用，大老爷真交代过。”
正说着，锣鼓声越来越近，想到自个儿应该在“养伤”，想到来得可能还有其他人，韩秀峰意识到张之杲和张光成为何不让他出迎，扔下一句“那就不迎了”，便跑回打谷场北侧的小院，忙不迭找木片往腿上绑，等绑好拄着拐杖走出院子时，张之杲等人已经到了。
知州大老爷出行的仪仗果然威风，有人鸣锣，有人举“肃静”“回避”牌，有人持水火棍，有人打伞。甚至连轿子都用船运来了，从中坝口到打谷场这几步路他是乘轿来的。潘二不但摇身一变为从七品的文官，居然也跟张之杲一样乘轿，运司衙门的几个皂隶跟在后头，手里端着木托盘，盘上用红布盖着，也不晓得红布下面是什么。
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