【力疾北巡】
历史给了朱温一个机会，无奈朱温的身体却不争气。朱温硬拖着病躯，“力疾北巡”，却两次无功而返。
朱温的病情由来已久，早在开平三年（909）7月，朱温就身患重病，“寝疾”，从此就没再痊愈过。
8月，病情稍稍转好，“上级小瘳”；
开平四年（910）11月，再稍稍转好，“上疾小愈”；
可半年后（911）5月，又记载说朱温的病情长久不能痊愈，“上以久疾”；
短短两个月后，《太祖本纪》就出现了一个可怕的字眼——“帝不豫”。如果仅从字面上，似乎没那么可怕，直译为“皇上身体欠安”，但熟读史书的人，应该了解“不豫”的真正含义，帝王本纪中如果出现“不豫”，就基本可以视作是医治无效的前奏。
例如唐懿宗，6月不豫，7月驾崩，享年41岁；唐僖宗，2月不豫，3月驾崩，享年27岁。
乾化二年（912）4月，当朱温从河朔地区南返途中，在黎阳就“以疾淹留”，病得无法赶路，必须停驻；
次月（5月）抵达洛阳后，朱温“疾甚”，更加严重了；
又过一个月（闰5月），“帝疾增甚”，此时的朱温已经开始交代后事了。
朱温躺在病榻之上，流泪哭泣，对左右近侍说出了肺腑之言，“太原李克用余孽，志向不小，而上天却要夺走我的寿命，我的这帮儿子哪里是李存勖的对手啊！恐怕，我将死无葬身之地啊！”痛哭昏厥，许久方苏（绝而复苏）。
除了军事上的节节败退，后梁在政治上也是摇摇欲坠，境内叛乱频发，四处失火。我们不必一一列举，只需强调一个——荆南高季昌。
这孙子眼看朱温命不久矣，于是起了割据称雄之心，以抵御贼寇为名，扩建城池。日后，高季昌果真以荆南为基础，建立“南平国”，成为“十国”之一。
军事、政治上的风波加速了朱温的病情恶化。在那个迷信天人感应的年代，上天也不止一次地摧残着朱温的精神世界。
开平三年（909），正月，朱温抵达洛阳，祭祀了皇家祖庙，祈求祖宗神灵庇护，又“有事于南郊”，祭祀天神。
几天后，2月1日，日食。朱温心里很不是滋味。也就是在这一年7月，朱温开始“寝疾”。
而开平五年（911）的正月初一，新年的第一天，再次发生日食。朱温的心里更不是滋味，在这一年的7月，朱温“不豫”。
乾化二年（912）5月，就在朱温“疾甚”、“疾增甚”的时候，又出现了彗星。
陪你去看流星雨落在这地球上，让你的泪落在我肩膀。
彗星刚刚离去，紧接着“荧惑犯心”。荧惑，即火星，有意思的是，无论是东方还是西方，火星都代表着战争、死亡，不吉利，特别是“荧惑守心”或“荧惑犯心”的自然现象，通常被视作是天子驾崩的征兆。
有关部门奏报，说陛下必须下罪己诏，以答天谴。
自朱温患病以来，不止一次地大赦天下、禁屠宰、赈济穷人、请和尚做法等等，以此祈福祈平安。
乾化元年（911）十月，朱温幸白龙潭，赏鱼。渔民捕获了一条大鱼（渔人获巨鱼以献），朱温下令放生。当时，扈从官员都争相拍马屁，称赞朱温有好生之德、恻隐之心。当天，群臣上奏，将白龙潭改名为“万岁潭”。
大赦、禁屠宰、放生、下罪己诏……都是朱温的心理安慰而已。这几年，他的病情虽偶有缓和，但整体呈现出震荡下行的趋势。
朱温在这段患病北伐期间，受失利和病痛的影响，喜怒无常，常迁怒杀人泄愤。
例如因迟到而杀张全义之侄；因招待不周、怠于政事而杀大将李思安。
极为讽刺的是，就在万岁潭观鱼的当月，朱温在郊外阅兵，邓季筠、何令稠、陈令勋三人因“部下马瘦”，被腰斩示众。
邓季筠，朱温嫡系中的嫡系，在黄巢草军时就是朱温的部下。张浚围剿河东时，被河东俘虏，受到李克用的优待、重用。后来在李存孝叛变时，晋汴两军对垒，邓季筠瞅准机会，快马加鞭逃入汴军阵营，重新回到朱温的怀抱，因此更得朱温信任。
忠心可嘉，兢兢业业，追随朱温三十余年，今天，仅仅因为“部下马瘦”，就遭腰斩。
因琐事腰斩元老旧臣，却因放生一条大鱼而使“从臣以帝有仁恻之心，皆相顾欣然”。
乾化二年（912）4月，朱温回到洛阳，忽然来了兴致，要在九曲池上泛舟游玩。
九曲池，里面冤魂不散，当年震惊中外的“九曲池惨案”发生地，包括德王李裕在内的多名亲王命丧其中。
世间鬼神未必有，但善恶因果是有的。
朱温泛舟九曲池上，他的船只突然毫无征兆地发生倾覆，朱温落水。被救上来之后，朱温像是受到了严重的惊吓，许久不能平复。（帝泛九曲池，御舟倾，帝堕溺于池中……惊悸久之）
他做贼心虚，心里有鬼。也许，病重的他出现了幻觉，在那个特殊的场合、诡异的事故中，他恍惚看到了被他害死的诸位亲王、哀帝、昭宗的亡魂，他们似乎在向他慢慢靠近，口中不断念叨着“还我命来”。
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