能令臧魁都沉了神色，陆苰不免最坏的情形想去，沉声问道：“怎么了？”
臧魁略一迟疑，黯然回道：“东院的小倌儿，没了！”
夫妻俩闻言俱是一怔，陆苰最先回过了神，跳下车就往里赶，端木芬连斗蓬都不及披，就赶忙追了上去，嘴里还不忘吩咐人将后边的陆蒙送回屋去。
陆苰一路飞奔入了内宅，傅翕芳这会也在庶子院里，听见说儿子回来了，忙接了出来，在西花墙与陆苰碰了个正着。傅翕芳头一句话，便是：“二郎，三郎呢？带回来没有？”她爱子心切，也顾不得摆往素一视同仁的慈母模样了。
而此时，陆苰一心牵挂着兄长——大倌儿之于陆英的意义，他非常明白。
傅翕芳丝毫不挂心的模样，令他着恼，当下自没有甚么好颜色，冷瞥了一眼，丢下傅翕芳径自而去。
跟在后头的端木芬看在眼里，不由一叹，捂着胸口喘息地赶上前，“他是大倌儿的事，心里着急，伯娘莫要放在心上。三郎咱们带回来了，这会已送回屋子去了。伯娘去瞧瞧吧。”
侄儿的无礼，傅翕芳心下虽恼，面上却是不显。现下端木芬给了她一个台阶，她的面容越发的和蔼，“这可是多谢你俩个了。你快瞧瞧你大嫂子去吧，眼瞅着就年节了，怎么就出了这样的事……”傅翕芳感叹着去了。
瞅着她的背影去远，端木芬方才折身进了院门。
正房上一片漆黑，只有红菱的小院内透出瘆白亮光，端木芬急步过去，刚迈过月洞门，就被跪了一地的养娘、老姆，惊得一愣。稍缓了缓心神，穿过人群进了小正房。
屋内，灯光昏惨，诸人面上皆是一片灰败，岳代兰细碎的呜咽，哭得令人心发慌。
“大嫂子。”
端木芬其实更想进里间去看看红菱，可大倌儿名份上总是岳代兰的儿子，端木芬总不好越过她去。
“你才生产了，千万保重身子，莫要太伤心了。”
岳代兰见着了端木芬越发哭得厉害了起来，“大倌儿才多大，老天真是没有眼。”
陆蒙懒待听她的虚言假意，扭头看向陆英，声色艰难地问道：“大哥，大倌儿的丧事，要如何处置啊？”
小孩夭亡，不论是平民百姓还是勋臣贵戚，都是不肯大操大办的——怕折了孩子的福气，下一世投不得好人家。
若是嫡子，再怎么不操办，门上也还是要挂孝，该通知的亲戚也要通知，头七总是要过的。
可现下……
一个庶子，又是在年节关头，这就要看长辈是个甚么意思了。然而，到如令都还没个管事的老姆过来，显见的，上边对此事并不大在意。
所以，陆苰的问话里多少带了些愤懑。
陆英痛失爱子，红菱又昏死在里头，他一颗心都掏去了大半，整个人都痛麻木了。听得陆苰问话，空洞的眸子悠悠地转过来，呆傻地道：“怎么办，自是尽我所能的办。”
他这一句话，说了和不说一般。
甚么要尽他所能，依目下的形势看来，也就是寻个庙停灵七日下葬就是了。
陆苰不由将眸光投向了岳代兰，她是主母，这事由她开口最恰当不过。可她却一味地抹泪。
陆苰做为小叔子，又不好说甚么，正为难着，就听端木芬柔声劝道：“大嫂子且节哀，你若哭坏了身子，岂不是给大倌儿添了罪过。再则，这些日子又是年节的，三郎又闹得不消停，老夫人和伯娘只怕也顾不到这边，你再不打点起精神，大倌儿的大事又怎么处置。若是一些不周动，人还当你这个嫡母有心苛待他呢。”
岳代兰止了悲声，抬眸瞅向端木芬，心里恨得咬牙，面上依旧泪水涟涟，推搪之辞亦是无可辩驳，“好妹妹，我还能有甚么法子，官人怎么说我怎么做便是了。”
可惜，端木芬的见机甚快，并不曾被她的话噎住，“嫂子也是伤心的糊涂了。大哥满心疼着大倌儿，若真由着他的性子去，该招人笑话咱们家竟量点嫡庶尊卑的规矩都没有。况且，这事总要嫂子出面料理才妥当，不然恁起小人还不知怎以编排呢。”
端木芬步步进逼，岳代兰退无可退，牙根恨得发痒。
“倒是妹妹提醒的是。润娘，赶着叫人去各家报丧，再着人去家庙里挂幔设灵。”
润娘答应着迅速退去，岳代兰又拉着端木芬，悲声求道：“好妹妹，我身子到现下不爽快，你多少帮我一些，莫要人取笑了去。”
端木芬还未答应，里间忽响起一声凄厉的惨叫，“不！不要碰我的孩子，走开，都给我走开！”
陆英被这一声惨叫惊醒，跳起来直冲放里间，陆苰夫妇也跟着进去。就见红菱披头散发的护着大倌儿的小身子，状似癫狂的冲老姆们喊，“走开，都给我走开，不要碰我的小倌儿。”说着，又亲了亲儿子的脑门，“小倌儿不怕，有娘亲在，不怕……”
端木芬不忍直视，侧过头缩在陆苰身后低声饮泣。陆英惨白的面色倒泛一抹红潮，哽咽着去扶，“红菱，红菱，你，你别这样，别这样……”话未说了，忍不住抱着红菱痛哭出声。
瞬时间，屋内便就一片哭声。
岳代兰赤红的着双眸，盯着眼前哭做一团的二人，泪珠直下，真是看别人的伤心，流自己的眼泪。
“常姆姆，你们还愣着做甚么！赶紧抱了小倌儿去，还要赶着叫人量体做新衣裳装殓呢。”
岳代兰将装殓二字咬得极重，听在红菱耳中，真是心头捅刀子，死死抱住儿子的尸身，哭得泪人一般，“不，小倌儿只是睡着了，只是睡着了。
常老姆老泪纵横，“姨娘，小倌儿过去了，你这样岂不是叫他不安心么。”她一面说，一试着上前。然只走了半步，红菱忽抱着小倌儿的尸身，倏忽冲到岳代兰脚下，“咚咚”地磕头，“少夫人，你开开恩，小倌儿只是睡着了。不信，你摸摸，他的身子还是热的呢。”一边说，一边伸手去拽岳代兰的手。
吓得岳代兰惊声尖叫，且连退了几步，“滚开，滚开，滚开！他身子有病，别过给了我……”
鲁通媳妇并乔老姆亦是大惊失色，连忙拽开了红菱。
可是，岳代兰无意嚷出来的一句话，陆苰夫妻俩都听在耳里，记在心上。
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