陆家上下乐呵了没两日，就传来了王妃在宫中见红，太医嘱咐卧床静养的消息。陆家诸人闻讯都慌了神，傅翕芳听说女儿回了王府，急着就要去看视。
忽又有宫中内侍前来传懿旨，“皇后娘娘请陆夫人往王府代本宫照拂一二。”
有皇后懿旨，傅翕芳倒不急了，叫养娘收拾了好几个包袱，仅是各种补品，就包了三四个包袱，更不用说其他。
大夫人不在家，府里的事情便都落在了二房身上。
端木晚却也不自作自为，不过是禁约养娘，照管她们姊妹，家中一应大小事务都不肯轻易开口。
至于长房院中，傅翕芳托了赵令如，且临出门前，又再三再四地嘱托道：“恁些个老姆姆，仗着是我院里的，吃酒斗牌躲懒耍滑，样样都来的。我在家时她们还有个惧怕，如今她们越发要取便了。偏生你二妹妹又不在家，你嫂子怀着身子，只怕也照看不过来。你千万千万替我照照看，莫要闹出事来，叫老夫人问起来我脸上须不好看。”
傅翕芳如此说，赵令如少不得应下。然也只是每日往正房坐着，一概大小事情都听史、乔两位老姆做主。
午错时候光影炽烈，四下白花花地一片，整个侯府仿似座要被烧化铁炉。惟独赵令如的小院被掩在一片翠绿之间，只看着就觉着清凉宜人。
原来门外院墙下种了一溜的爬山虎，碧绿的叶子铺满了院墙，翻过墙头又挂下绿色的垂帘，把个小院妆点的犹如世外仙府。
院内竹帘低垂，绿荫透凉，一片悄静，连回廊拐角处养着的几只金丝雀，也都倚偎着打着盹。
赵令如体丰怯热，屋内角落的小几上摆满了冰块，饶是如此手上的扇子也不敢歇。她瞅瞅了窗外的日头，蹙眉道：“书秀，你走到前头瞧瞧，若没事，就和汤老姆说一声，我就不过去了。”
书秀散着葱绿纱裤的裤腿，手里端着个水晶方胜盘，用银镊子将盘中的益母果片，一片片地铺到冰上。凉意里瞬时带了淡淡的清香。
听到赵令如的吩咐，放下盘子转身。却听脚步声响，一个老姆快步进屋，抹去脑门上的汗渍，禀道：“琉璃请小娘子赶紧过正房一趟。”
赵令如一弯新月眉微微蹙起，问道：“怎么了？”一面问时，她已从凉榻上起身了。
恁老姆嚅嗫着嘴，半晌答不出来，赵令如叹了声，叫了玉容便迈步出了屋子。
主仆一行人沿着回廊行去，袭面而来的热浪好似要把人的裙角都点燃了。赵令如扇着手里的摺扇，然扇出的风也是热的。直至进了正房堂屋，方觉一股凉意扑面而来。
赵令如吁了口浊气，琉璃快步迎了出来，也不见礼，拉了她就进里间，指着多宝格上一处空档道：“早起婢子用玛瑙盘盛了几个佛手搁在这里，晌午过来，谁想就不见了。也不知哪个促狭的拿了去！”
琉璃自小跟在傅翕芳身边，一个玛瑙盘子自不看在眼里。只是夫人不在家，宝音也跟着出门了，屋里只剩自己，少了东西少不得要告诉一声。
赵令如盯着空档，面沉如水，“这事你告诉给大嫂了么了？”
琉璃嘟嘴道：“先就谴人去了告诉了，恁边说少夫人身子不适，将事情都交给了二夫人。我又着人去西院，偏二夫人忙着料理送去元妙观的香油、布施，压根不得工夫。”
身子不适——赵令如心头掠过一丝冷笑，她倒是赶的巧。一面往凉榻上坐了，问琉璃道：“这屋子谁进来过？”
“一早上婢子都在屋里做针线，只几个小养娘进出，就是姆姆们，因着夫人不在家，也都不让进来。晌午时我往屋里打了会盹，也交待小养娘和老姆们守着，谁知道一上来就不见了盘子。”她话才说了，汤贵媳妇听见消息赶了进来，见赵令如也在坐，心头一沉，悄立在旁。
见小养娘端了冰镇的香柚蜜茶上来，忙亲自捧到小几上，赵令如痛喝了一口，气定神闲，却面容冷肃，“去把晌午当差的老姆、养娘都传进来。”
琉璃见她肃面含怒，不似往日嘻笑的神情，便也敛了神色恭敬应下。
不大会工夫，她领了人进屋。
这些个老姆虽都只是看屋子跑腿的粗使，因是大夫人屋里的人，年岁又大，比旁人的确是体面三分。
见屋里只有赵令如在坐，想着她素日最是和平恬淡，言语柔顺的，都不大放她在眼里，听得问话，皆推说不知。
“不知道！”琉璃先就怒道，“晌午时候不都是你们守在屋里的，你们不知道，谁又知道。”
老姆们指着小养娘们道：“姐儿只管问她们，咱们可是半步没进这屋子。”
小养娘吓得全跪在地上，磕头求饶：“晌午屋里凉快，咱们都在外边地上睡着了，实在不知道有没有人进出。”
琉璃听罢，咬牙冲小养娘们瞪了一眼，气势矮了半截。
汤老姆微微上前一步，眸子一扫，向诸老姆放话道：“你们趁早说了多好，不然，告诉给少夫人，谁还逃的去！”
老姆们见赵令如只是吃茶，也不做声，胆子越大了起来，七嘴八舌地嚷道，“嫂子不用说这话。咱们甚么身份？没有传唤如何敢进到里头。更何况夫人又不在家。咱们可是遵着本份，只在外边守着。这屋子前通后通的，青天白日的又不曾下钥，咱们到哪里去知道的。”
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