双方不断地接近，舰队的气氛越来越凝重，渐渐紧张到极点。
“强电磁干扰！无线电失效！”紧张的通讯参谋语速飞快，似乎只有这样才能让自己不那么紧张。
“启用共振通讯仪——”吕剑面无表情。
“不明飞行器减速！距离五十四光秒……速度持续下降！”这个消息如同一针镇定剂，指挥部的气氛骤然平静许多。
五十多光秒的距离远远超出常规打击范围，远征军除了光速鱼雷之外，没有任何一种武器能够在这样远的距离达到快速进攻的目的。敌军在这个距离发动进攻的可能性同样很小，减速的意思，就是操持安全距离，从这个角度来说，对方应该没有敌意。
“保持速度保持距离，随时准备进入超光速状态！”吕剑谨慎地命令，“给我对方的放大图像。”
谁拥有速度，谁就拥有空战的优势，因而除非绝对安全，否则永远不要让战舰处于静止状态。
五十少秒的距离对光学系统而言毫无压力，很快大屏幕上就出现了十几颗形状各异的小行星，看到这一幕的吕剑不由地为之一愣，心底蓦然泛起一丝熟悉的感觉。
同样看到这一幕的叶飞猛然回想起骨冢战役中的经历，立即向旗舰发出等级最高的通讯请求，申请通过后，叶飞迫不及待地说：“司令，是机械文明！”
吕剑一个愣怔，随即也想起了当年的战报，类似小行星的外型，强烈的电磁干扰，完全符合机械文明的出场特征！
“报告，电磁干扰消失，接获未知通讯请求！”
吕剑彻底放下心来，整理一番军容说：“接进来。”
一个磁性十足的男中音在指挥部中回荡：“你们好，人类，我是主力六号。”
“你们好，盟友。”吕剑的语气不卑不亢，“我是中国远征军第一舰队司令，吕剑。”
人类早就和代表机械文明的先锋四成为了攻守同盟，以盟友称呼对方再合适不过。
“喔，您的名字可真长。”主力六感慨地说，“我的同族没提过你们的到来，我能问一问你们的来意吗？”
吕剑脸颊一抽，强忍解释自己名字不长的冲动：“很简单，人类与智慧机械不同，我们的生存需要合适的环境，这里有条件适宜的行星，我们希望向这里的行星移民……怎么？有问题吗？”
机械文明的适应能力比外骨人还要强千百倍，根本不需要宜居环境，因此人类与机械文明之间没有根本性的利益冲突，这也是人类能与机械文明结盟的主要前提条件。
“我们智慧机械对盟友的移民没有任何干预的意思，但是这里不行。”主力六不紧不慢地说。
“为什么？”吕剑心中微怒，“如果我没记错，在结盟的协议中，贵方不仅不应该阻止，还应该人类进行星际移民。”
“不要超载，我的朋友，你的处理器温度在上升。”主力六依旧不急不缓，“我没有阻止你们的意思，我知道你们希望占据这里的第四行星，但是很抱歉，外骨人大族群比你们更早抵达这里，它们已经占据了那颗行星。”
主力六并不像先锋四那样了解人类，不过人类发火确实与机械文明个体的处理器超载极其相似。
“什么？”吕剑大惊失色，“它们已经到了这里？”
全舰队只有吕剑一个人知道，这一次的抢占任务根本不像表面看起来那样简单，也不仅仅只有美国人这一个对手。
事情还要从几年前说起，当年先锋四与地球各国同时会面，敲定双方盟约的时候除了提到沃尔夫群落和天狼群落之外，还曾提到过即将抵达格里利泽581的外骨人大族群。
所谓的外骨人大族群，其实就是所有外骨人中实力最强的一个群落。
理论上，机械文明拥有无限的生命，因此机械文明对时间的概念十分迟钝，所谓的即将抵达，也许是几天之后，也许是几年甚至十几年也不一定。
美国远征军成军之前，与先锋四进行过一次详尽的沟通，确认了外骨人大族群还需要几年的时间才能抵达格利泽581，这才定下了直飞的计划——抢在外骨人抵达之前占领格利泽581，就等于美国拥有这颗行星的主权，即使不久之后行星被外骨人夺走，美国人已经宣布占领的殖民星，也不会再变成无主之地。
中方之所以提出抢占计划，也是打着同样的算盘。
不过当年会议中的详细内容并未公开流传，天军总部虽然给吕剑提供了详细的任务资料，但资料的保密级别极高，整个第一舰队之中，知道外骨人逼近的只有他一个人。
可惜计划不如变化快，当年先锋四曾经提起机械文明主力一直尾随外骨人大族群，刚才确认不明飞行物就是机械文明时吕剑就意识到情况不妙，可心里还是抱有一丝希望，没想到几句话没说完，现实就彻底击倒了幻想。
“准确地说，还没到，不过剩下的时间也不多了。”主力六如是说。
吕剑双眼一亮：“我们还有多长时间？”他早就对机械文明的时间观念丧失了信心，说不定还有机会！
主力六毫不犹豫地回答：“外骨人已经进入了这个星系，再过四个小时，它们就能抵达第四行星。”
“四个小时？”吕剑痛苦万分，时间实在是太短了，短到登上行星宣布占领都不够，要是路上没偏航那么多回该多好？
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