秦烈没怎么嚼，两下把糕吞了下去，笑着说：“在外头的时候干粮那么硬，也没见噎着我了。”
“有多硬？”
秦烈笑着说：“有回遇着马匪，有人一时没有趁手的家伙，拿装干粮的袋子去砸，把一个马匪砸得口吐白沫了。”
小冬啊一声：“真的？”
“自然是真的。饼做成那样才结实顶饿，也能搁得久。”
“那么硬，怎么吃？”
“有热汤的时候用汤浸，没有的时候一口饼一口水，在嘴里含得软一点了再咽。”
艰辛被他说的平平淡淡。小冬过了一会儿才问：“现在还要这么东奔西跑的吗？”
秦烈听出她话里的怜惜，不知怎么就觉得脸微微热起来：“出门在外总是这样。十天半个月洗不上澡，也不见得每天都能找着客栈投宿。有时候就在荒山野岭里头，一走好几天，吃和住就得胡乱对付过去。”
他一说完就后悔，小冬一向爱洁，十天半月不洗澡这话可不该说。不过小冬的注意力可没放在洗澡不洗澡上头，托着腮出神：“怪不得咱们去东华山庄的时候，你烤鱼这么利索熟练。”
她左手和右手互相比划给秦烈看：“是这里吧？我上次练得总觉得不太对。”
“要再靠上一些。”秦烈的指尖在她手腕上点了一下。
“这儿？”
“对。”
小冬捏了一下，果然自己的半条小臂都麻软的抬不起来了。
“啊，找对了。”
秦烈笑笑，把自己的袖子卷起来，手臂横放在桌上：“来，你在我手上找找看。”
小冬瞅他一眼：“行么？”
“怎么不行。”
小冬试探着伸手点了一下：“是这儿吗？”
秦烈摇了摇头。
小冬看了一下，又朝上移了半寸：“那是这里了？”
她没敢用力，秦烈的嘴唇抿了一下，告诉自己不要太紧绷了。
虽然……小冬的指尖从皮肤上划过去，痒酥酥的，低声说：“就是这儿。”
小冬收回手，秦烈怔了一下，随即浑若无事地把袖子放下：“下个月我要出门，你有没有什么要我捎带的？”
“要去什么地方？”
“向西去，经甘州，平凉，翻过伊山，会在昌德停留，也许还会再向西走。”
小冬睁大了眼：“再向西，那是什么地方了？”
“已经出了我们大夏国了。”
“那要去多久？”
“一来一回，少说也要三个月吧。”
“那么远……”小冬只在京城周围打转，最近的也就是到闲云庄去。外面的天地有多么广阔她可以想象，但是也许这一生她都不能亲眼去看一看。
“幸好你现在不去宫里，不然我走也不会安心。快想想，有什么想要的？”
“有，”小冬点点头，正色说：“你一定要答应我。”
“说吧。”
“你……一定要平安回来。”
秦烈没想到她说的是这么一句话，小冬郑重其事的又重复了一遍：“你要好好保重，早去早回，钱没了不要紧，人平安是最要紧的。”
秦烈低声说：“我知道了。”
“光知道不行，你得答应下来。”
“好，我答应。”
小冬笑了，把盛着樱桃糕的盘子朝他推近一点：“再吃些。”
秦烈说：“你也吃。”
“好。”
两人一人取了一块樱桃糕，小冬的手指还在另一边手腕上比划。
“你自己也要多保重。”
“我知道。”小冬咬了一口糕：“我听人说昌德那里有许多的胡商，那些人骠悍得很，只要有人出钱，什么东西都会卖。”
“是，有的名义上是商人，其实也兼职做强盗，把抢来的货再卖出去，昌德有许多这样的铺子，价格比别人低两三成，但是你不能问货的来处。”秦烈说：“昌德最多的是金饰、玉石，香料，还有胡商们带来的其他东西。我这趟过去带了茶叶，丝绸和瓷器什么的，在那边也很紧俏。”
天已经不早，秦烈也该回去。小冬站起来到窗边送他，再小声嘱咐一次：“早去早回，多多保重。”
“知道了。”
秦烈象只大猫般从窗户跃出去，身形在夜幕中隐没。小冬掩上窗户，想起他们刚才的对话，尤其是自己最后说的那句，怎么听着……咳，好象要分别的小夫妻一样？丈夫即将远行，妻子谆谆叮嘱？
错觉，一定是错觉。
小冬踢了鞋子爬上床去，翻身躺了下来。可能是屋里太静，她听着自己的心怦怦直跳。
秦烈应该不是她喜欢的那种。上辈子小冬还没来及恋爱过，但是她理想中的另一半应该是斯斯文文的，温柔可靠。嗯，大概就象安王那一类男子。秦烈可不一样，他若穿上长衫系上文士巾，也能充下斯文，可是斯文人会天天跳窗户么？
秦烈走了之后，小冬有好些天不太适应。
她总习惯了留一扇窗不闩，可是却不会有人再从那里跳进来。习惯真是件奇妙的事情，他来的时候也许没有觉得他有多重要，可是他一不来，就让人觉得空落落的不适应了。明明日子还是四平八稳地过，但总觉得缺了什么。
天气一天天热起，小冬拿针的时间也缩短了，因为天气一热，手捏针总是打滑。杨梅初熟，盛在盘中有如深红的珠宝。小冬在厨房里和人学着做糖渍杨梅，杨梅汁，还学着如何酿杨梅酒。
不知秦烈走到什么地方了，到了昌德没有。京城已经够热了，听说昌德那种地方只会比中原更干热。
“郡主，想什么呢？”
小冬回过神来，把手里捏的那颗杨梅放回篓子里：“我在想用杨梅做道菜给父亲和哥哥尝尝。”
管厨房的人笑呵呵地说：“正是，这会儿天也热起来了，杨梅生津开胃，做菜最相宜。杨梅豆腐啊，梅汁虾仁啊都不错，清清淡淡的。”
“那今天先做豆腐吧，明天再做虾仁好了。”
小冬的玉芳阁这边，厨房里头手艺高妙的是一位朱娘子，她将一块豆腐削成许多张，每张都既薄且匀，雪白透亮如上等宣纸。小冬啧啧称赞，忍不住想，这等手艺自己这辈子九成是学不好了，不过秦烈说不定能够办到——该细心的时候，他也一点儿都不含糊。
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章节名呀真难取。。
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