这厢春眠被打的半死，在后罩房的通铺上哀哀痛哭，管事嬷嬷进来见她这副半死不活的模样，顿时没了好脸色：“哭什么哭，到了这里，就得给老娘好好干活，若是有半点偷懒，有你好看的！”
春眠止住哭声，看着门口叉着腰的李妈妈，赶紧将自己脖子上的一条精细的金链子接下来递过去：“求妈妈饶我几日，等我身上的伤好了，一定好好干活。”
春眠不是个笨人，心思也活络，最知道怎么跟这群妈妈婆子们打交道，如果她带着伤就干活，没几天就得要了命，现在舍下一些钱财，留得青山在不愁没柴烧。
李妈妈见了金链子顿时眉开眼笑，喜滋滋的接过，说道：“哎哟，春眠姑娘是大夫人房里出来的，是个金贵人儿，自得将伤养好了才能干活，要我说呀，说不得哪日夫人气消了就接姑娘回去了也说不定。你就在这安心养伤吧！”
李妈妈说完便笑嘻嘻的推门要走，春眠却又叫住她，说道：“劳烦妈妈，能不能再帮我传个话，让大夫人身边的淳儿来见我一面？”
李妈妈收了她的钱财倒也不吝帮忙，不过她却说道：“这可不巧了，今日淳儿姑娘开脸抬了姨娘，这会儿怕是忙着伺候公爷，没空过来找你了。”
“什么？”春眠脸色大变：“淳儿抬了姨娘？”
“是呀！”李妈妈应了一声不再多说，推门出去了，留下春眠一个人兀自惊怔。
“淳儿抬了姨娘？淳儿怎么会抬了姨娘？”
………………
殿试放榜头半夜，就有无数人蜂拥在顺天门外张贴金榜的功名墙下。各方报录人拉开架势，你争我抢只为了占个天时地利的位置，不管先看到了一榜还是二榜，掉头就钻出人群到士子等待的客栈或会馆报信，争取拿个大赏。
十年寒窗终得正果，无论贫富，得中金榜的士子在这个时候出手都十分慷慨大方。报录人就是看中了这一点，纷纷拿出十成十的力气，定要抢在旁人前面将喜信儿送出去。这活，讲究的就是个眼疾手快。
青云客栈，素淡的青瓦白墙被跃出云头的日光照亮，显得生机勃勃。
这间客栈的名字既吉利又大气，实际上却是落于街角较为偏僻的位置，许多寒门学子都因为囊中羞涩而选择了此处。颇有些简陋的内堂，这会已经聚集了不少人，三五成群的坐在一起，有的正当年少，有的已经白须华发。所有人的心神都被那张榜单紧紧牵着，忐忑不安的等着前来报信的人。
在这些人之中，唯有一个青年兀自坐在角落沉默不语，既没有兴奋，也没有忐忑，面上平静无波，好似并不在意结果。
同伴有认识他的人凑上前去：“程兄，还是你能稳得住。”
程括勉强笑了笑：“其实我心中亦是万般焦急。”
说话间，门外突然传来一阵急促的鞭炮声。
“来了！”
“有人来唱榜了！”
堂内众人顿时一静又一乱，站起又坐下，几乎手足无措。
时间仿佛在这一刻凝滞住了，许多人就要在此刻前程如锦，也有许多人要落泪还乡。从街头到街尾，几乎所有士子都在这里等消息，报录人一路高喊着中榜人的名字，伴着锣鼓声声奔进各处报信。
金科唱榜，登第者的名次是由低至高一一填榜，先奔进来的报录人喊得是名次靠后的。越往后排场越大，等喜信报到程括这里时，轻云客栈的大门几乎被挤散，一个小厮打扮，个头不高的年轻人，顾不上被挤掉的鞋，率先从报信人中脱身出来，一头扑到程括跟前：“二甲第三！程公子占了二甲第三！”
殿试第一等的称为一甲，赐“进士及第”；第二等的称二甲，赐“进士出身”；第三等的称为三甲，赐“同进士出身”。
二甲第三，已经是极靠前的名次了，将来必定前途无量。
堂内哄的一声，都纷纷朝程括这里望过来。程括站在人群中间，终于发自内心露出笑容来，身边的同伴拍拍他的肩膀，“恭喜程兄，贺喜程兄！咱们今夜一醉方休！”
程括终于露出笑容：“走！”
………………
十来天过去，淳儿的伤势逐渐好转，不得不起身干活了。
春寒料峭，冰冷的井水将春眠的手冻得发红僵硬。她摩挲着自己愈见粗糙的手掌，恨恨咬牙，没想到大夫人会对她这么狠，她不过是打碎了一支簪子而已，还有公爷，她被贬了粗使丫头，他连问都没问过……
好不容易洗完了衣裳，天已经黑透了，春眠撑起酸痛的腰站起身，抹了一把额头的汗，准备去厨房找点东西吃。
府里惯是些捧高踩低的人，她是新来的，自然会被欺负，每天堆给她的活计最多，却没人会给她留饭，每日干完活只能吃些残羹冷炙。
“春眠姑娘真是辛苦了。”
身后传来一个声音，春眠的脚步不由顿住，她回过头去，见是祈绫雪身边的敏风，便一皱眉。
敏风笑道：“难道春眠姑娘就这么认命了？甘愿做个粗使丫头？”
“你到底想说什么？”春眠警惕的看着她，说道。
敏风上前两步，上下打量她几眼，说道：“可惜了春眠姑娘这副好相貌好身段，公爷可是惦记的很呢。”
春眠猛地睁大眼睛：“公爷？你知道什么？”
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