季子在山庄等到两日，依然不见夫差寻来，她估摸着他很难找到这个七拐八弯的偏僻村子。季子猜测边潇儿用了瞒天过海的手段，才躲过夫差的追踪。为今之计，她得想办法给夫差指明方向，否则他很难寻到自己。季子央求边潇儿派人打探他兄长的消息，他愿意留下来，但是他的兄长得不到他安好的消息，是不会放弃的，自己也没法安心地留下。季子说得动情真挚，难过处，泣涕落泪，委实可怜，边潇儿心一软，答应了他的请求。他让息毓出去探一探，若是碰到公子兄长，想办法将其劝回。
季子亲眼看息毓出去，暗暗心喜，他从秋儿的只言片语中确定息毓就是那日赶车的车夫，夫差、叔雍、井察子三人肯定认得他。只要他一露面，他们就能追踪他的足迹，来将自己救出去。
“殿下，喝点水吧。”叔雍将水袋递到夫差跟前。
夫差接过水袋并不急着喝，他凝神望着刚才走过的路，他苦苦思索。突然，他“嗖”地站起身。“殿下，您是不是觉察出了什么？”叔雍急忙问。
“东方？东方？声东击西？”夫差喃喃自语，他一言不发将水袋扔还给叔雍，激动地往回走。
“快！快！快跟上！”井察子赶紧吩咐。
兵士们不敢多问，连忙起身，跟着太子往回走。到了山下，夫差唤来“羽影”，他命大家到昨日发现绢布的泉池会合，然后一骑绝尘而去。马匹不多，叔雍与井察子率领十几位骑兵紧跟着出发，其余人则依照太子的吩咐随后而行。
息毓奉命外出查探消息，他从密道悄悄潜出，踩在泉池正准备上岸，就听到急骤地马蹄声，行进十分迅猛！依他丰富的经验，这绝对是军队的战马，寻常马匹达不到这么快的速度。息毓不想暴露行踪惹来麻烦，赶紧往回撤，藏于暗处观察动静。
“吁......”夫差勒紧缰绳，在泉池边停下，大声地命令：“快！围住山林要道！等待援兵到来。”
“是！”骑兵依令立刻封锁附近。
躲于暗处的息毓顿感不妙，以前官府上山搜寻，派来的皆是衙门里的差人，既使来搜也不过是走个过场，有几次领头的差官较真，均被他们设计化解。这次竟然派出了守城的军队，息庄从未与军队打过交道，不知道将面临什么样的后果，他顾不得打探消息，急急忙忙从原路折返，将这一紧急情况报知小姐。
夫差从马背跃下，拿出那块被岩锋撕下来的绢布，走到泉池岩边。他将布绢按兵士所说方向重放回岩石，竟然出现不可思议的一幕。夫差惊奇地发现，绢布是外向里扯断，而不是先前猜测的从侧边刮扯而断。面对这意外的发现，夫差非常谨慎，他不由自主地抬头望向泉洞，洞口离泉池展臂之距，高约三尺，洞口长满葱碧的茏草，像极了龙王垂下的青须。夫差下意识地伸进清凉的泉池，合掌勺了一兜泉水。泉水在掌中轻轻打着旋涡，缓缓地从指缝滴滴答答地溅落到池中。水快要滴完了，忽然，夫差惊奇地看到手心留着细细的沙子，他很惊讶，按理说山涧泉水是最清澈的，怎么会有沙子？
夫差以为自己错晃了眼，遂低头望向泉池，仔细瞧，池中亦漾着微小的细沙！他全神贯注地望着水流，水势平缓，可缓中又有错落，一阵如常一阵又稍稍急些，完全不像静静流淌的山泉。夫差不由自主地顺着水流望向洞口，洞内幽暗，摸不清任何状况。叔雍与井察子等将士知道太子情绪不佳，因为不敢多加打扰。只静静地守在一旁。不过，他们好奇太子这般专注地盯着这汪清泉所思到底为何？
突然，夫差紧锁的眉宇一舒，“嗖”地站起来，指着洞口急迫地命令：“丛野，探一探这个泉洞！”
“是！”丛野不清楚太子想到了什么，但见他胸有成竹，想必定有收获，急忙走上前，来不及脱鞋，箭步踩进泉池，往前跨两步，撩起茏须草，躬身钻进黑乎乎的泉洞。他担心洞里狭窄、岩石林立，万一磕碰，脑袋首当其冲，连忙一手护住头，一手摸索旁边是否有尖锐石锋？洞内光线昏暗，丛野从明亮的洞外刚一进入，眼前漆黑一片。他睁大眼睛，努力适应洞里骤然变暗的环境。过了好一会儿，视线逐步恢复，依稀可以辨别出泉洞的大致轮廓。紧接着，眼睛视物越来越清晰，借着洞外透进来的亮光，他往里走了一段路，仔细瞧着这个清泉洞。丛野默默测算，这个涵洞里面部分竟然有半丈宽，更令人不可思议的是，泉洞向延伸，竟然越来越阔!很显然，这个泉洞就是一条天然的密道!
“丛野，里面什么情况？”夫差见丛野久久不出来，有些着急。
“像个通道！”丛野大声回应，踩着清冽的泉水，赶忙走出涵道。
“怎么样？有什么发现？”夫差焦急地问。
“里面很空阔，足足有丈多高，三四人宽，很像条密道！属下只探了短短一段路就出来了，里头看着很深，这个泉洞可能很长！”从野急急忙忙地向太子禀报他的所见。
一听像密道，所有人“呼啦”全围了上来。黑皮兴奋地喊道：“据说十几年前息国公主逃跑的时候，携了大量珍宝，说不定就藏在这里面！”
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