季子只觉自己从悠悠缓缓的云端，飘飘然然地落于地上，还没站稳，就听到一声声的温柔却着急的呼唤：“季子！季子！”
季子轻轻睁开眼睛，映入视野的是夫差温朗与深情，她发现屋内有些亮，转过头望了望窗外，暖阳高照，庭苑里的花木染上了一层光泽。“太阳不是落山了吗？”季子犹豫着问。
“不，现在是正午，太阳最亮的时候。”夫差握着她的纤手，轻轻地抚摸。
季子抽回手，在被子里一阵摸索。“在找这个吗？”不知何时，夫差手上多了一只黑瓷瓶。
“给我！”季子迅速来抢。
夫差敏捷地腾换到另一只手中，微笑着道：“你抢不过我！而且，抢过去也没用！”
季子有些生气，她抿着嘴，一语不发。这时，铜鼎时的香燃完了，婧云又去点燃一支。烟气袅袅，一股清冽的香气弥漫在屋中。“你不敢违父王君令，不想让我为难，就可以伤害自己吗？”夫差痛心地说。
“你？知道了？”季子忐忑地问。
夫差默默地点头，他难过地说：“你的痛苦不能流露，也不想让人看见，更难的是，你觉得自己承受不住，所以，借用息神丸使自己陷于深眠之中，这样，就不用忍受锥心的痛楚，对吗？”夫差的嗓音嘶哑又悲伤。
“是！自从得知吴鲁联姻，度日如年！我没办法对这场联姻视而不见，也舍不得你左右为难。唯一能做主的，就是不要让自己保持清醒，这样，就不会那么心痛！”季子的眼睛盈盈含满泪花，“睡梦里，没有悲伤，没有痛苦，没有瞻前顾后！所有的一切，都不必担惊受怕地去面对！”
“你可知？在我心里，没有什么比你更重要！你睡着的时候，一直在想，如果真得要取舍，江山与你，如何抉择？我想得很彻底，我只要你！”夫差深情地凝望着季子，自嘲道：“本来太子之位就不属于我，得到这个名分，完全出乎意外！没了我，还会有其他公子继任太子。而没了你，我就不能从容地安于世上。我情愿，抛开名利枷锁，与你徜徉于山水之间，自在逍遥！”
“这多可惜啊！”季子轻轻地道。
“在我心里，你比什么都珍贵！”夫差动情地说。
“好啦，我不会再做傻事。”季子听了，心里甜滋滋地的，漾起了娇媚笑容。
夫差看到季子打开心结，很是欣慰，遂把小瓷瓶塞到季子手中。“你？不担我再吃药？”季子十分意外。
“这药你肯定得吃。”夫差逗笑着道。
季子打开绸塞，往外倒药丸，结果只倒出一粒，“就......就剩一颗？”季子惊愕地问。
“原本呢，一颗也不想给你留着，可我又怕，你睡了这么久，晚上肯定一夜不能入睡。我守了大半天，也累了。所以，就没有精力再陪你熬一宿，只好勉为其难地给你留一颗。”夫差望着季子，洋洋自得。
“其他的，你都拿走啦？”季子心虚地问。
“当然，全倒荷池喂鱼了。”夫差理直气壮地说。
“你？那可是王兄让太医炼了好久才得到的，被你轻轻松松地给扔了。”季子心疼不已。
“说到你王兄，我要写信大骂他一顿，送什么不好？给亲妹妹送药！我要找他算帐！”夫差气恼地抱怨。
“不是王兄的错！”季子撒娇着解释，“是我在信中提及有时睡不安稳，王兄才命人制了这药丸。”
“我怎么不知道？”夫差依旧生气。
“你出巡了。”季子壮着胆说。
“婧云呢？青洛呢？她们也毫不知情。”夫差穷追不舍地问。
“她们每天事情那么多，信使过来的时候，正好没碰到。”季子笑嘻嘻地回答。
“哼？我看你是存心欺瞒！”夫差黑着脸，“我已经交待下去，宋国来人，送的东西，必须要叔雍过目，省得你又要偷奸耍滑！”
“好好好，都依你！”季子搂着夫差脖子，娇声娇气地道：“什么都依你了，能消消气儿了吗？”
“再有下次，决不轻饶！”夫差没好气地道。
“嗯！”季子“吃吃”笑着，心里无比欢喜！
夫差将季子自伤的经过一五一十地禀告了父王，他认为仓促成婚势必刺激到季子，宋公知悉必然心有芥蒂。若因鲁国公主而伤及与宋国的盟约，得不偿失，毕竟，吴宋之间的利益更为紧密！
吴王阖闾同意他的看法，允准他迟延与鸯瑚公主成亲。夫差本意想将亲事拖上一段时间，在这期间，再慢慢想办法让父王改变态度，从王族几个未婚配的公子中，挑选出一位来与鸯瑚公主婚配。夫差以为要费尽口舌才能得到旨意，没想到父王这么爽快地同意了，心里万分欢喜。自这一天起，夫差名正言顺地留在王宫，未再见鸯瑚公主一面。
驿馆内，昔尔眼巴巴地瞅着馆门，盼着吴国太子夫差突然现身，来看她这位“鸯瑚公主。”平时爱笑爱动的昔尔，闷闷不乐地伏在案几，一眼不眨地盯着屋门，完全没有了往日的活泼与俏皮。鸯瑚公主与她同为女子，自然瞧出她的心思，打趣道：“心心念念的人儿，怎么还不来呢？可想坏咱们的‘公主’矣！”
“姐姐！”被人看破心思，昔尔有些难为情，羞涩地粘在鸯瑚身上。
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