谢进和阮玉同时一怔，循声望去，只见程温一身浅色的广袖常服，逆着人群缓缓走来，在阮玉身侧站定，不露痕迹道：“你也来找阮姑娘，可是有事？”
一个‘也’字，便暗示阮玉已经有约在身，不宜同谢进叙旧。
果然，谢进的眼神黯了黯，勉强笑道：“无事，只是偶遇阮姑娘，打个招呼……你们聊，我先走了。”
谢进走了，阮玉看了看身侧温和如水的男人，低声道了句‘谢谢’。
“不客气。”程温的声音依旧是柔软的，笑得有些卑微。
阮玉也是很久之后才知道，程温的卑微是从何而来。
状元郎有个清贫不幸的家世，父亲早逝，妹妹病死，母亲体弱多病，前二十年皆是在泥泞中挣扎。他一步步从深渊爬上顶峰，锦衣华服也掩盖不了满身疮痍。
阮玉觉得，他心里一定有一道很深的疤痕，那彻骨的痛意日夜折磨着他，令他不能真正的释心开怀……或许，他嘴角挂着笑，只是为了隐藏心中淌出的泪。
姜颜成婚的那夜，程温说要送她回家。
阮玉犹疑着没答应。不知为何，自从醒来后她便很是害怕夜里和男子独处，害怕到连牙齿都会颤抖。面对程温，她虽不如面对陌生男子那般恐惧，但依旧是有些心慌的。
“赵嬷嬷……在马车上等我。”阮玉细声说，不敢看程温的眼睛。
意料之中般，程温好脾气地点点头，笑着说：“那好，阮姑娘一路小心。”
“嗯，你也是。”程温转身的一瞬，阮玉心中一紧，不知为何又唤住了他。
形单影只的年轻人顿住脚步，有些讶然地回身望她，温声道：“还有事吗，阮姑娘？”
宾客的笑声隐约传来，苻府的灯笼下，阮玉脸颊微红，如雪上的落梅，轻轻指了指程温的腰间道：“程公子的这个结，很好看。”
方才不顾一切唤住程温，回过神来方觉尴尬，正巧眼睛瞥到了程温腰间的红绳结，便随口找了个话题。谁知程温听了，平静的眸色瞬间亮堂起来，他伸手摸了摸腰间的绳结，许久方笑道：“若阮姑娘喜欢，来日，我教你编。”
没几日，程温果然应约教她编绳结。
这是阮玉第一次同男子私下见面，紧张到连手心都在发烫。湖心凉亭中，程温背映着浩渺波光，很是耐心地给阮玉演示绳结的穿法，鲜艳的红粗绳穿梭在他带着笔茧的指间，说不出的动人。
阮玉心脏砰砰乱跳，心神不宁，学习起来总是不得要领，程温也不急躁，只是一遍又一遍地教她，不厌其烦。
“这里不对。”程温伸手捏住她指间穿错步骤的红绳，指腹在她指尖轻轻刮过，两人皆是一颤。
阮玉瞬间烧红了脸，后背蒸腾出一身热汗。程温意识到什么，忙撤回手指道：“绳子应该从下面穿。”
阮玉点点头，恨不得将脑袋低到尘埃里去，十指颤抖得厉害。
一个结费了老大的功夫才编好，阮玉长舒了一口气，抿着唇羞涩一笑，低声道：“好看，正好可以送给阿颜！”
闻言，程温渐渐敛了笑。半晌，他摇头叹道：“这个结，不适合用来送朋友。”
“啊……”阮玉懵懂道，“为何？”
程温没有说为何，只是笑容中掺杂了几分苦涩。但他掩饰得很好，很快打起精神道：“我教你另一种结的打法，你学会了再送给姜姑娘。”说罢，他轻轻抽出阮玉手中那只并不完美的同心结，试探道，“这个便留给我，就当是你的谢师礼，可好？”
他这般小心翼翼的样子，阮玉又怎忍心拒绝？遂很轻很轻地点了点头。
她看到笑意又重新爬上了程温的嘴角。他很小心地将阮玉的结收入掌心，如同捧着什么稀世珍宝般，接着，他又解下自己腰间的结，递给阮玉道：“那么礼尚往来，我收了你的礼，自当还你一个。”
阮玉握着程温的绳结，像是握着一颗鲜红跳动的心。
也是那一瞬的悸动，她恍惚间明白了自己对程温那股莫名的牵挂和怅惘从何而来……她好像，喜欢上这个孤独又温柔的男人了。
那本该是开心的一日——如若没听到假山后姊妹的谈论的话。
“……她最近好像和程温走得很近。”是大姐的声音。
“程温？谁家公子？”二姐疑惑道。
“还能有谁？就是去年靠踩着薛家上位的那个！也真是狠角啊，利用完薛家，一脚就蹬开，弄得薛家死的死疯的疯，他却没事人一样平步青云！恶心！”大姐冷笑道，“不过，阮玉被脏了名声又被退了婚，本该送给别人做妾，攀上程温倒也是她的造化了，只是莫连累阮家……程温那疯子，什么事做不出来？”
接下来姐妹们还说了什么，阮玉已是恍若不闻。她神情恍惚，一颗心从九霄至上直坠泥淖，浑身冷的慌。
“是真的吗？”阮玉面色憔悴，一眨不眨地盯着给她沏茶的姜颜，颤声问道，“阿颜，大姐说的那些，是真的吗？”
姜颜做小妇人打扮，眉目清澈美丽，将热茶地给她道：“阿玉，你喜欢上程温了。”
用的是笃定的语气。
阮玉紧紧地握着茶杯，低下头不说话。
良久，她咬着唇艰难道：“明明是……那么温柔的一个人，怎会……做那样过分的事呢？”
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