闵应将信放下, 眼神中扫过一抹暗色。
穆宏伯死了, 死在从广陵回京城的途中。
说是因着那连日的大雨, 广陵附近的山体松动。
穆宏伯一家的马车途经广陵城外一处山脚时, 被山上滚落的巨石砸中。
一共四辆马车, 被砸中的恰好是穆宏伯与程氏所乘的那一辆。
马车上的穆宏伯与程氏被拖出来的时候, 人已经咽了气。
穆宏伯的一张脸被砸的稀烂, 完全看不出他往日的风光。
闵应在找到穆雨棠之后，就已飞鸽传书回金陵，命人将穆宏伯放了。
没想到, 是穆宏伯自己命里就注定去不了京城。
“可有线索指向是何人所为？”闵应才不相信这事是意外。
太巧了，那块巨石就跟提前准备好了似的。
不早不晚，不偏不倚, 正好砸中穆宏伯的马车。
“是”乐湛刚欲躬身退下, 又像是想起了什么，转身一脸难色的看向闵应。
“还有事？”闵应感受到乐湛的目光, 抬起脸来有些疑惑的问道。
“世子, 还有一个消息, 不知道当讲不当讲。”乐湛讪笑两声, 硬着头皮道。
“上一次你这样说话, 可还想着后来下场如何来着？”闵应脸上的严肃之色消失, 换上了似笑非笑的表情。
“京中近日有些市井传言，但说出来，恐污了世子的耳朵。”闵应话音刚落, 乐湛就急着开口, 他可不想被罚半个月不说话。
“嗯？”闵应微眯起眼睛，棱角分明的眉峰轻轻挑起。
“京中传言，说您与三皇子为了郦国公府家的六小姐争风吃醋，还在金陵针锋相对。”
“什么？”闵应脸上满是错愕，还以为是什么大事。
可是，这都哪儿跟哪儿啊。
怎么把他还给牵扯上了？
让乐湛退下，闵应独自在房里沉思着。
当然，让他苦恼的不是这京中传闻的事。
他如今苦恼的是，该怎么与穆雨棠开口，说她爹的事。
纵使穆宏伯这个爹当的不咋地，但也毕竟是穆雨棠的亲爹。
……
“什么？穆宏伯死了？”工部尚书刘乾将手里的信件握紧，这是怎么回事？
“尸体可已寻见？”
“禀大人，已寻见”那手下颔首回道。
摆了摆手，让那手下先退下。
刘乾在桌案上铺了张纸，看来此事得向那边通一下气儿了。
此事有些蹊跷。
怎么他还未来的及动手，这人就没了。
……
“雨棠”闵应在房里思量了半天，最终还是决定，用最直接的办法。
明言。
“嗯”穆雨棠抬头一看是闵应，又低下头继续摆弄着手里的药材。
“我将这些药材收拾好就行了。”她以为闵应是来催促她收拾离开金陵的行李。
“雨棠，你爹在回京的途中，偶遇意外，如今已经…去了？”闵应一直盯着穆雨棠的神情。
果然，她在听完闵应此番话之后，忙碌的双手顿在了那里。
“什么时候的事？”穆雨棠的声音让人听出了几分的低落。
“昨日傍晚”
闵应站在穆雨棠身后，抬起手想要轻轻拍一下她瘦削的肩膀，安慰一下。
但是看到自己那，因为长时间握刀已经磨出老茧的宽大手掌，他又缩了回去。
男女授受不亲，就算他不在乎，他也得顾及一下穆雨棠的感受。
“阿应，如今我是连爹都没有的孤女了。”穆雨棠的语气里多了几分无奈，少了几分伤感。
与薛氏不同。
对于穆宏伯，她并没有多深厚的孺慕之情。
对于她来说，穆宏伯只是记忆中，可以称之为爹的陌生人。
他从穆雨棠记事的时候起，就一直在她的生命中缺席。
直到前几年穆雨棠因为她祖父去世，随着穆宏伯回到广陵。
父女俩才像是平常人家的父女一样，生活在一个屋檐下。
“你不是孤身一人，你还有你外祖父，外祖母，你表哥，你……还有我。”闵应将手搭在穆雨棠的有些微微颤抖的肩上。
只是一瞬间的思考，就反手将她揽到了怀里。
穆雨棠顺从的将脸趴在闵应还不甚宽广厚实的肩上。
她感觉自己此时心中是从未有过的踏实之感。
闵应低头看着穆雨棠的满头乌发，闻着鼻尖淡淡的馨香。
此时的他，脸上像熟透的虾子。
他感觉胸口处仿佛有些微微潮湿，她哭了。
闵应伸出一只手，轻轻的，就像拍打小孩哄其睡觉时的力度一样。
他练武，手上的力气没个轻重。
他有些害怕自己控制不住力道，拍疼了她。
“放心，往后一切，还有我在”闵应将声音放缓。
低沉沙哑的嗓音，一下一下敲击着穆雨棠的心脏。
“谢谢你，阿应”穆雨棠的头依然埋在闵应的怀里。
她说话时，已经带上了些许的鼻音。
……
“薛大哥，我们就此别过，京城见”
闵应在马上抱拳道。
“一路顺风，照顾好表妹”薛启铭对于闵应将他表妹拐走，怨念颇大。
“知道了，你就跟三皇子在金陵好好的当差吧”闵应一扬马鞭，追着前面的马车绝尘而去。
只留给薛启铭一个越来越小的背影。
“大人，我们现在回去吗？”
一旁的侍从看到薛启铭还立在那里，没有要离开的意思，但是这天上的日头已经渐渐大了起来。
只得硬着头皮开口提醒道。
“嗯……”薛启铭看着远处，闵应等人的身影已经看不到，才转回。
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