馆陶长公主今天没呆在长乐宫, 受邀出门跑亲戚去了——石长公主的长子加冠。刘嫖皇姐和石长公主感情和睦, 自然要参加外甥的‘冠礼’。
典礼十分隆重, 结束之后, 石长公主请尊贵的嫡姐到后院雅室休息。
一对皇家姐妹在回廊上有说有笑。长公主一面评鉴庭院布置, 一面笑着问妹妹：“闻汝母入冬之后，多有不适。如今……安好否？”
石长公主的母亲是先帝的后宫, 位居‘美人’，是现在未央宫那位石美人的姑姑。宗室为了区分，将伺候先帝的姑母称为‘大石美人’, 将服侍当今天子的侄女称为‘小石美人’。
汉文皇帝驾崩后，放后宫中‘夫人’以下的所有嫔御出宫, 大石美人身在其中。她出宫后没有改嫁, 一直住在万石君娘家提供的别院之中。后来石长公主出嫁，大石美人就搬来女儿女婿家, 帮着女儿照顾照顾内宅，含饴弄孙，颐养天年。
“谢阿姊挂念……”石长公主柔顺地回答：“阿母尚安，唯天寒不敢出室外。”
“甚是。天寒, 长者安居室内即可。”长公主微笑着附和妹妹的说法。对上年纪的人来说，冬天是很危险的季节。一旦受寒, 弄不好会引起致命的疾病。
回廊尽，前面就是石长公主家接待贵客用的雅室。侍从和侍女在敞开的大门口一词排列, 齐齐向两位大汉长公主躬身行礼。
从敞开的大门望进去, 馆陶长公主一愣, 回头吃惊地看向身旁的异母妹妹。
“阿姊，见谅……”石长公主低下头，深深地屈膝为礼：“昌平阿姊登门相求……其态苦甚。阿姊，吾等同托体先帝，乃姊妹也……”
馆陶长公主无言，拍拍石长公主的肩膀，迈步走了进去。
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见姐姐进来，昌平长公主立刻躬身行礼：“阿姊……”
“阿……姊？”馆陶长公主诧异地抬眼，看了看这个骄傲的异母妹妹：从女孩到妇女，刘珠从没有叫过她‘阿姊’，人家昌平公主一贯是叫封号的。
昌平长公主显然也想到了这点，脸一下子变红了。
嫡尊庶卑，长幼有序。小时候刘珠不忿刘嫖贵为帝室的嫡长女，怎么也不肯叫后者为‘姊’。薄太后偏爱，文皇帝不管，昌平公主逍遥法外。
可三十年过去，该叫什么，最终还是叫了。
人生半世，恍然如梦！
“阿姊，”昌平长公主敛衽，向嫡姐深深一拜：“昌平往昔多有不敬，望阿姊海涵。”
长公主秀眉微扬，念一句“不敢”，向侧走出半步避开，在一张长条矮案后坐下：‘这……算是道歉吗？昌平？还是以封号自称啊！’
这不是轻松的对话，双方都不太舒服。
昌平长公主挑了个斜对面的位置，小心翼翼找了个安全的话题：“阿姊即将娶子妇，梁王主姱美且贤，昌平恭喜阿姊！”
皇帝姐姐微微低了下头：“谢……”
刘珠慢慢说着：“昏礼之日，翁主当往皇姊官邸观礼耶？”
“自然……”馆陶长公主颔首，美目微微眯起，幻想起女儿见到新家时会有的快乐样子：‘廊楼、小湖和花苑都是按女儿的喜好修筑的。阿娇一定高兴！嗯，可惜现在是冬天，没有绿树红花，景色被天时所限。’
“翁主康健，容华日盛……”刘珠斟字酌句，一路察言观色：“皇姊爱女之心，昌平叹服。”这不是客气，谁都知道当年那位小翁主有多难养，娇滴滴的多病多灾，汤药成年不断。如果不是馆陶长公主尽心竭力还有皇宫雄厚的医疗资源做后盾，这孩子绝然是长不成的。
“嗯，还有窦氏……十多个大汉公主的孙女全不放在心上，独独对这个小翁主倍加爱护，整座长乐宫都围着她转，偏心得很哪！”昌平长公主有些感伤地想起，以前，长乐宫中的另一位太后也是这样精心照顾她昌平的。
如今，慈爱的祖母已仙去，大汉的长乐宫换了新主人。新主人自有所爱所重之人。长信宫中的热闹和欢愉与她刘珠再无关系！当年那个众星捧月的昌平公主，现在无依无靠，只能卑躬屈膝地来求往日宿敌的开恩。
馆陶长公主也有些感慨。
最初为了孩子的病情和身体，不知多少个夜晚辗转反侧，忧心如焚，彻夜不能入眠。
‘不过，总算是熬过来了……’轻轻感叹一声，皇姐刘嫖遥想那些惊心动魄的日子，庆幸又自豪。转眼看看刘珠，心中警惕丛生：‘这丫头这么关心我的阿娇，想干什么？’
昌平长公主定定地注视着嫡姐，字字句句好似从胸腔中倾倒而出：“昌平爱阿朵之心，较之皇姊于翁主……不遑多让矣！”
馆陶长公主挑眉，凝视——果然，来者不善！
皇帝姐姐平静地将视线转向一旁鹤莲落地青铜灯，不落任何痕迹：“天下……父母之心，皆同！”
四两拨千斤。昌平长公主皱眉。
“哦……昌平翁主重身矣。”皇姐刘嫖收回目光，一副关心外甥女的好姨妈模样：“右良娣孕帝孙，劳苦功高哇。及皇长孙诞，今上必大喜过望……”
“阿姊……”刘珠的话语中参杂着浓浓的哀求意味——开口皇‘孙’，闭口皇‘孙’，所有人见到女儿时都这么说。可谁又能保证阿朵怀的一定是男孩？万一生了女婴，岂不成众矢之的？孕妇本就辛苦，再被扔到风口浪尖，如何承受得了？
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