中午！
天边，
不时传过几声闷响，遥远而暗哑。
云层时而聚合，时而消散，连带着大白天的光线也明暗不定。
汉帝国都城长安的未央宫内，
匠作少府抬起头，又望了眼天色，越发加快了脚步。
几个疾步冲进宣室殿的外廊，匠作监上官险些与迎面而来的武官撞个满怀。匠作官急忙躬身，连声致歉；好在对方宽和，回礼后就径自去了。
直到又往前走了一段，匠作少府才意识到自己刚才撞到的人是卫绾！想想，不禁感到有些奇怪，卫绾是河间王刘德的太傅，明明是文官，为什么会一身戎装出现在未央宫宣室殿？
回过头凝望远去的背影，匠作监长官歪着脑袋思索半天，才隐约记起这位河间王傅先前曾率领河间国军队参加了剿灭叛军的战役。
‘啧！还真是文武双全呐！’
听到小黄门叫出自己的官位和名字，匠作少府把别人的是是非非扫出自己的脑袋瓜，整一整头上身上的冠服，在门口解下佩剑，趋步入宣室殿。
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这只是一次普通的、例行的会见——没任何特别之处！
匠作少府是大汉的高官，年俸两千石以上。
但此官位纯事务性，负责执行不决策，所以并不属于能过问国策朝政的核心权利层。也因此，对制度规定的很少几次单独朝见天子的机会，匠作主官尤为珍惜。
汇报了一些惯例要上奏的内容后，中年官员郑重其事地禀告君王：“长公主邸之复建，进展顺利。”
“复建？”
天子很敏锐地发现了这个用词上的关键点。大姐刘嫖以前并没有独立的官邸，眼下这座长公主邸乃是从无到有初建，怎么谈得上一个‘复’字？
匠作监长官连忙解释道：“长公主邸之修筑，因战事有暂停。”
“暂停？”天子更奇怪了——他从未下令停建姐姐的官邸啊！
“……吴楚乱起，长公主以‘战事急要’故，令匠作监停建官邸。”
匠作少府急忙申辩——作为主管营建的大臣，私自停建天子下令的工程，可是‘欺君之罪’啊！
这回明白了，天子应一声，隐隐带笑。这阵子，朝廷上下一门心思都扑在平定诸王叛乱的国事上，自己倒是把给姐姐造新家的事疏忽了。
其实这一点也不奇怪。
本来，‘兴造长公主邸’就是晁错搞削藩搞出来的副带事件。而且谁都知道即使新居建成，馆陶长公主必然仍长住长乐宫；既然长公主官邸造好之后也没什么大用，谁还会留意？
“如此，长公主命重启修造？”
天子有一搭没一搭地问着。既然提到了，做弟弟的总要表示一下关心。
“否！谕令……出自‘长乐宫’。”
匠作少府吐字清晰地回答：“乃皇太后之意。”
“母亲？”皇帝一愣，有些意外。
“然，皇太后日前召卑臣，问及长公主邸。其后，命复建!”匠作少府把当天情景描述了一遍，特别对窦太后对女儿的疼爱做了强调。
‘造就造吧！’
天子一边翻阅着案几上的奏章，一边问施工工料人手什么的可足用，绝对是随口问问——虽然如今在打仗，但有赖以前积累丰厚，拨点资源造座小小的公主官邸还是不在话下的。
“禀陛下，足矣！”
犹豫了一下，匠作少府最终打定主意将打探到的消息讲出——毕竟，事态的发展和做法已经背离了传统惯例，而大汉是按习惯法统治的国家。
他可不想以后因此受过：“所需所费，均出自皇太后私库。”
皇帝讶然！
这是怎么回事？打仗当然花了很多钱，但国库远没到见底的地步，哪里需要皇太后要掏私房钱给女儿造房子？
“皇太后云……军国大事为要，国库当恩赏有功、抚恤伤残。”说这话的时候，匠作少府是一脸的钦佩。
天子亦然——母亲窦太后从不是史书上那类骄奢淫逸、不分轻重的太后，对事态世情往往有本能但精确的判断。
‘吴楚诸王叛乱’这场皇帝登基以来的最大危机虽以惊人的速度平复，但内战依然对国家造成剧烈的伤害。
那些饿死在周亚夫手里的吴楚兵士，是几万壮劳力。吴楚两地再富庶，骤然失去这么多青壮，不是短期内能弥补的。
更何况，年初开始的发兵和征战彻底扰乱了汉国的春耕。农时不待人，一误就是一年。加上入春以来关中等地少雨，大旱的雏形已现。
前前后后加起来的损失……
想通了关节，天子释然：‘垫……就先垫着吧！国家安定后，明年给母亲补足就是。’
“上，非也！”
匠作少府很小心地打量一眼天子的面色，慢吞吞地报告：自从打破了吴楚大营后，梁王屡屡派信使入京，与信件一起送入长乐宫的，还有——重金。
末了，匠作少府慢吞吞说道：“其数……不可计呀。”
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雷声，更趋抑郁。
厚厚的乌云遮蔽了日光，天一下子暗下来。宦官们蹑手蹑脚地走进来，悄无声息地点燃整排整排的灯盏。宫室内霎时明亮许多。
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