几道一唱一吹, 从见面的针锋相对, 到此刻的犯而不较, 近握手言合, 几道来回之间, 也不过片许时间。
两人交手, 常伯樊静候一边不语，这厢等到岳父大人与温初凌交手过后, 他往两人走了一步，请他们入内：“父亲，温师爷, 亭内酒席已备妥, 请。”
温初凌眼睛移过来, 抚须不止, 笑道：“常当家好生福气, 结了一门好亲，有此翁亲, 何愁以后啊？”
“温师爷盛赞, 请。”常伯樊淡笑，再行挥袖。
“请请请。”苏谶也开口，先走了一步, 带着温初凌进内。
这交过手，彼此心里有了底, 温初凌也把户部的饵抛了出去, 酒席中跟苏谶喝酒稍稍松驰了一些。苏老状元也是个会劝酒的, 达观古今的苏老状元什么都能聊，喝酒也是敬人一杯他也喝一杯，让人推辞不得，不知不觉中，温初凌肚中酒水就不免多了点，待喝到微醉，喝酒的人已不用劝，温初凌见酒就喝，末了已有几分失态。
饶是如此，他也只是打着哈哈，一句失语都不曾出来，醉倒之前，他带来的长随及时出现，告罪要带他回去。
常伯樊派了人，送他们走。
“父亲。”这边的人一走，常伯樊起身去扶满脸胀红，手支着脑袋闭着眼睛的老岳父。
“伯樊啊。”苏谶劝酒，已有八分醉了，他睁眼看到常伯樊，支着桌子就要起来，未料身上没力气，起来一点就晃了两下，屁股又落了座。
“您醉了，我背您上马车，送您回去。”
“不回了，今天不回了。”苏谶虽醉，但人尚有一两分清醒，道。
“母亲在家等着您回呢，今天出门的时候，她不是特地叮嘱了？”
“唉。”苏谶笑叹了一声，又撑着桌子欲要站起。
他身上实在没有几分力气了，是以常伯樊蹲身过来背他，这次他没拒绝。
上身之后，也是不由感叹：“老了。”
以前他初入官场时，喝倒整个桌子的人，把人都送回去后，尚还有余力爬上马迎着上京夜晚的风，悠悠地回家，到家了还能跟自家娘子打两句嘴仗，被她骂两句。
现在一个人就能放倒他了，到底是老了。
“伯樊啊……”背上，苏谶又叫了一声。
“诶，您说。”常伯樊稳稳背着他往外走。
“你老岳父要回去讨嫌了。”苏谶叹道。
“岳母不会在意。”
“在意呢，哪家主母愿意家里男人喝醉了回去？看了心烦还不得不管，夫人不容易啊。”苏谶叹气，“我夫人更不容易，跟了我一辈子，连伤心都不敢，就怕她哭了我就没有了主心骨。一辈子就这么过去了，过了天命，以为不难了，其实还是难，难啊。”
自己死活可以不管了，可儿女死活不能不管啊。
“父亲。”
苏谶醉叨叨地继续，“温初凌是个口子，得想法子突破了，我家小娘子还等着她爹爹给她撑腰呢，常家啊常家……”
常家是好啊，但麻烦也不少，也是他苏谶没本事，没办法给他家小娘子寻个什么都好的小郎君。
他苏谶一朝败北，填进去的是他一家子的以后。
“父亲。”
苏谶在常伯樊背上的声音越说越小，说到最后的喃喃已不成言语，常伯樊没有再去分辨，等到了车旁，他才把人送到了苏家下人的手中。
“姑爷，夜已深了，您早点回罢，老爷我们就自己送回去了。”今日苏谶亲自上阵，带来的几个下人也没闲着，在外面跟州府来的人起了一桌，划拳喝酒了一个晚上，个个身上也有着几分酒意，当中一个强揉了一把脸，接过老爷和家人把人安置在车内下了车，跟等候在车旁的姑爷道。
“没事，我没怎么喝，我送回岳父再回去也不迟，不说了，我也上去，你们去我家那辆马车歇一歇，家人自会赶车，且去就是。”
“是。”那下人迟疑了一下，到底是姑爷的安排，应了，带了家人过去。
常伯樊把岳父送到了府内，苏夫人还未睡，披了披衣出来接了人，常伯樊趁机告辞，只见岳母吩咐婆子让岳父暂且躺下，等她稍会来过来擦脸，就朝他走来：“我送你出门。”
“娘亲，不用了，我自己走就是，您照顾父亲。”
“就几步。”苏夫人接过丫鬟手中的灯，打着灯笼照应着路。
一路好半会儿无声，快要到府前了，步履匆匆急于送女婿出门的苏夫人慢下了脚步，开口道：“苑娘睡的早，她被我们惯坏了，不会照顾人，你多担待些。”
常伯樊不知她意指何处，顿了一下，道：“苑娘很好。”
就知道他会这么说，苏夫人笑叹了一声，“她有她好的地方，只是在世人眼里，这好未必是好，你说呢？”
说罢，不等常伯樊答应，她又道：“可能是我们这对做父母的，太俗气了，把该她的俗气都沾光了，她啊就像个傻孩子似的，哪怕到这个岁数了，还是不通人情世故，对人好也就是孩子气的好。”
不是的，苑娘已不是这样了，但跟岳母顶嘴不在常伯樊待人处事的范围之内，是以他以沉默应对。
已经到了门口了，门人见了人来，看是夫人带着姑爷，连忙打开门，苏夫人把灯笼还给了身后丫鬟，朝姑爷微笑道：“每个娘子，皆有照顾自己郎君的一套法子，我的呢，就是盯紧了你父亲，让他知道在外头再难再委屈，还有我这里可以回，你不一样，你性情跟你岳父完全不一样，跟苑娘那性子倒是般配。好了，回去罢，别吵醒了她，吵醒了，她得暗暗生气了。”
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