书房内，苏谶坐在书桌后，常伯樊站于前。
“小婿于不日想把府中中馈交予苑娘主持，不知岳丈大人……”常伯樊恭敬站在书桌前，“意下如何？”
把掌上明珠嫁予常伯樊之前，苏谶连着几年不断为难过他这个女婿，目的是为考察此人的人品，见识此人的能力，但凡常伯樊不能托付终身，他不会把他们夫妻俩的女儿交给此人。
女儿没出嫁前，他对女婿诸多为难，只为看清女婿本性，如今小夫妻俩已然成亲，苏谶就不会再端着以前的大架子。
为了苑娘，他这次与女婿说话，一开口就很是和颜悦色，含笑道：“这是苑娘为妻为妇本份，理当如此。”
“苑娘她……”
“如何？”
“小婿有些担心她可能要面对诸多……”常伯樊措辞，末了还是坦承说出心中话，“诸多刁难。小婿此前忙于府中营生，常不在家，府中由大嫂蔡氏主持中馈，府中下人皆多听命于她，小婿怕苑娘面对一府生人，难免有那措手不及之时。”
“那你之意，是不让她插手？”
“这……”
“那你打算意下如何？”女婿吞吞吐吐，苏谶神色淡下。
“小婿是想趁这时机恰当，交给苑娘。”长痛不如短痛。
还好，苏谶神色缓和，颔首：“既然你已有主意，便如此行事就是，至于……”
苏谶不是不想闺女无忧无虑富贵一生，但世间岂有这等美事，他道：“苑娘已嫁为你妇，相夫教子，主持中馈打理内务是她为你常家妇应尽之责，你问我之意，为父明白，只要你不辜负她，帮着外人欺辱她，我们岂是那等不讲道理的长辈？你大可放心，只要你是站在她那边的，我们不会责怪于你。”
说让人放心，话毕，苏谶追加了一句：“她若是被人故意为难，你若是知晓，不可视而不见。”
说放心，还是不放心。
常伯樊再知岳父岳母对女儿的看重不过，就是心里视苑娘为宝，绝计不会让他人欺负她，嘴里也与岳父郑重表态：“岳父大人请放心，苑娘亦是伯樊心中宝，绝不会坐视他人欺辱她。”
“如此就好，你就不用担心你岳母与我了。”常府管着临苏出盐之事，下面还有着诸多行当，作为当家人，他时常游走于外，不可能天天盯在府内，苏谶知晓府内事只能他家苑娘一面独挡，但常伯樊有此保证，苑娘有丈夫作为底气，也算是无后顾之忧，事情只要做得稳当，让人拿不住话头手柄，不管是何事皆无大碍。
“小婿谢岳父大人海涵，”稍顿，常伯樊又道：“伯樊对苑娘之心，日月可昭。”
书房外，拉着女儿站在外面的苏夫人闻言不由满意颔首，探身与女儿轻语：“不枉你等他多年，非要嫁他。”
苏苑娘哑然。
不是非要等他嫁他，而是……
一时之间，苏苑娘也有些不太记得当年为何父母允许她悔婚，她为何要等他去丧成婚的执意了。好像是她不喜生变，也有些她不厌恶他的原因……
也好像是……
是她答应过他，答应他她会等他来娶，她有承诺于他。
苏苑娘终于想起来，她最初会愿意嫁予常伯樊的原因。
“还算真心。”苏夫人满意，伸手敲门。
“谁？”门内传出了苏老爷的声音。
“老爷，是我，还有闺女。”
“进来。”
苏夫人带着女儿进房，房内，常伯樊看着自家夫人低着头跟着岳母径直走到了岳父身边，经过他时，丝毫未作停留，还是岳母回头看到，好笑地推了她一下，她才茫茫然走到他身边。
常伯樊好笑，也有几许心酸。
不知何时，苑娘才会如此依赖他，他走去哪，她就顺着他走去哪。
“你……”你为何要执意娶我？走到他身边，苏苑娘抬头，想问他为何非要娶她，但话到嘴边，只剩惘然。
她是知晓为何的，无非是他喜欢她，无非她是苏家女。
她不俗，他亦不凡，外人皆道他们是天造地设的一对，为何却有那等宁死不见的结局？
她死时，他的痛泣声那般伤悲，谁又能言道他对她未曾生过真情。
“什么？”她止住嘴，常伯樊不由追问。
“爹爹，给我两副书画。”苏苑娘的眼已瞧到了墙壁上父亲作的画上，想着来的时候要给他多要两幅画添补那些他送的礼，便开口。
“什么？”这下，换苏谶作问为何了。
他看着眼睛在书房游走的闺女，饶是女儿是苏谶一手带大，苏谶有时也有些跟不上她的想法，当下颇为汗颜。
女婿也颇有些辛苦，往后不应过于为难他，应该对他更好一些。
如此作想着，苏谶灵光一振，想起他的书画在外颇有一些名声，女婿在外奔走，大可拿他的书画去作礼，便对女儿宽容道：“好，多拿两副，爹爹以前多作的，皆可拿走。”
“两副，三副即好。”要大方点，苏苑娘临时改口。
“好，你挑你喜欢的，给伯樊也挑几副。”苏爹爹更大方。
“就是给他的。”爹爹突然好大方，以往送一副都是斟酌了再斟酌，陪嫁她的也不过三副罢了，苏苑娘不禁默然。
“都挑，”苏谶愣了一下，笑着叠声道：“都挑都挑，你们去爹爹库房挑就是，由着你们挑。”
母亲还有话要问父亲，苏苑娘扯了扯丈夫的袖子，小声道：“我带你去。”
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