钟离守将萧坦之，也是南朝皇族的远亲，却不知怎么回事，半点也没继承到皇族萧氏俊美的容貌，生得又胖又黑。他为人狠厉，领兵作战时，常常喜欢出其不意地突然猛攻，这次引水来击溃魏军，便是他想出来的主意。
北方人大多不识水性，再勇猛的士兵，一见了滔滔浊浪，心里就先怕了几分。拓跋宏麾下的大军，被冲得七零八落，跟随他避到山谷中去的，只有不到三千人。万幸的是，这三千人中，倒有一半是拓跋宏亲信的玄衣卫，战斗力远远胜过普通的士兵。冯诞也一路紧紧跟随在拓跋宏身后，他的脸色越发苍白，一路上都不住地咳嗽。
拓跋宏命人散进树丛深处，躲过南朝人的追击。他靠在一棵大树下，探手从紧贴心口的位置摸出一块玉璧，那是出征那天怀儿硬要塞给他的，一路上都放在那个位置，从来没有挪动过。即使在他下令舍弃辎重、快速前进时，他也没舍得丢下这块玉壁。
玉璧已经从中碎裂成两块，就在大军溃退时，萧坦之站在高处看见了拓跋宏，拿起手边的长弓就放了一支冷箭。拓跋宏当时正与四、五人混战在一起，身前身后都是敌兵，根本无处躲闪。那箭正正射在他胸口，箭尖撞在玉壁上，发出“叮”一声脆响，却没能刺穿他的身体。
齐兵一时间想不透他的心口处另有乾坤，眼看主帅的箭竟伤不了他，惶惶然地以为大魏天子有神明护体，心中先生了几分怯意。借着这一箭，拓跋宏反倒抓住机会杀出了重围。
眼前又浮现出怀儿嘻嘻笑着的小脸，小小的人儿扯着拓跋宏的衣襟说：“父皇想怀儿。”那张小脸又渐渐变成了另外一张温柔羞涩的脸，口中吐出的话语，也如朝露晨风一般温存：“为了我和怀儿，你要早些回来。”
拓跋宏把玉壁重新放回心口处，他不该命丧于此，他的娇妻幼子还在等着他早些回去。
天色刚刚开始转暗时，萧坦之开始带着人往这片谷地围拢过来。树林遮挡住了视线，狡诈多疑的萧坦之不敢直接冲杀进去，隔着山谷高声喊话，无非是说些劝导北魏士兵投降的话。
萧坦之也不拐弯抹角，大喇喇地说：“大齐与大魏，原本应该是世代交好的邻邦，可魏军却兴师动众地来兴兵讨伐，这是什么道理？如果大魏皇帝肯退兵，再许诺不再妄动干戈，自会好好地放你们回去。”
拓跋宏知道他是在试探虚实，此时尤其不能表露出怯意，在林中朗声说道：“你问魏军远道而来是什么道理，朕可以告诉你。不过，你是想听直截了当的实话呢，还是想让朕给你们留点颜面？”
萧坦之是个赳赳武夫，没听出他话里在绕圈子，接口说道：“那就请直言。”
拓跋宏放慢了语速，让山谷两侧的魏军和齐军，都能听得清清楚楚：“朕看你们的皇帝，原本受先帝之托辅政，却抢了自己侄孙的帝位，现在还要忙着屠杀先帝的子子孙孙，真的忙得很，恐怕这山河城池也没空管了。他如此繁忙，只能由朕这个‘闲’人来代他管管了！”
萧坦之阴沉着脸不再说话，他因为相貌粗鄙丑陋，一向不受那些尊贵的皇族重视。萧鸾篡位时，萧坦之才终于抓住机会，带着自己人马夜入皇宫，在最紧要关头给了萧鸾支持。拓跋宏说南朝皇帝是篡位称帝，连他这个帮凶也一并讽刺了。
密林幽深，萧坦之只听得见拓跋宏的声音，却看不到他人在何处。此时已经即将入夜，他更加不敢贸然进攻，只能封住谷地出口，等到天亮再做打算。
山谷中，冯诞悄悄挪动到拓跋宏身侧：“皇上，这里地形低洼，如果齐军再次引水来攻，恐怕剩下的三千人也很难逃脱了，不如趁早想想办法。”
拓跋宏闭着眼睛倚在大树上休息，微微点头说道：“思政，朕跟你想的一样，今夜是逃离的最佳时机，等到天亮就真正插翅难逃了。不过山谷的出口肯定都已经被围住，朕已经派人去打探，看有没有直通水路的小道，先等等消息再说。”
冯诞眼中流露出一丝赞赏，也就势坐在一棵大树旁边，倚靠着树干休息。他仍然咳嗽不断，只是努力压抑着声音。
“思政，”拓跋宏低缓地开口，“听说乐安公主有身孕了，这次回去，你该在家多陪陪妻子。”他轻轻地笑一声：“如果是个女儿，必定跟你一般俊美，朕的几个儿子，日后任她挑选。”
夹杂在几声重重的咳嗽里，冯诞只是“嗯”了一声，再没说其他的话。
丑时过半，派出去探路的士兵传回消息，的确有一条小路直接通到淮水南岸，水面上也有现成的木筏，只是上游不远处有一队齐军驻扎，需要行动特别小心才行。水面上空旷开阔，比不得树林中，如果被齐军发现踪迹，只要乱箭齐发，就必死无疑。
拓跋宏想了一想，招手叫那士兵上前，对他低声吩咐了一番：“就这么安排吧，这是故人用过的方法，朕今天就学他一回。”
淮水边的齐军人数并不多，那些人马也归萧坦之统帅，专门为了防范拓跋宏趁夜悄悄渡河，才没有回援合围。
此时正是一天中夜色最深沉的时候，山谷中传来一阵喧哗嘈杂声，警醒的萧坦之立刻派人去打探，接到的回报说，拓跋宏手下的兵卒因为抢夺水源口粮而大打出手。萧坦之大喜过望，暗暗想着先让他们自己打个两败俱伤，天亮时再带人冲进山谷里去，如果能生擒大魏皇帝，他的官职爵位还可以再上一层楼。
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