小太监引着冯妙，沿着宫室之间的通道穿行。两侧垂着重重叠叠的轻纱软帘，越走越觉得光线昏暗。
转过一个弯，小太监把冯妙带到一处门前，躬身说道：“姑娘小心脚下。”
这里的光线实在太过昏暗，如果不是那小太监提醒，冯妙完全没注意到，门内地砖的缝隙之间，竟然插着一排锋利的刀刃。如果冒冒失失地踏步进去，一定会被刀刃刺伤。她提起裙角，从那一排刀刃上小心地跨过。
屋内四面窗子都半掩着，垂下的帘子遮住了屋外的灯火光亮。屋内没有点灯，只有四角各燃着一支儿臂粗的白蜡，乍一看去不像一处宫室，倒更像做法事的道场，让人觉得无比压抑沉闷。
冯妙抬头没见着有人，一时不知道该不该跪下施礼，转头要去问那小太监，却发现那小太监不知何时已经退了出去，身后空荡荡的，一个人都没有。冯妙心中惊骇，强压着不让自己叫出声来。
慢慢转回头去，身前不知何时站了一个高大的身影，整个人都笼罩在一团黑暗中，看不清面容。那人似乎盯着冯妙看了很久，才开口说道：“你和她长得真像，我找了这么多女人，只有你长得最像她。尤其是这双眼睛，越是害怕，越会瞪得那么大，要把黑暗里那些吓人的东西都看清楚。”
这声音……不是什么皇帝，是西昌侯萧鸾！
冯妙屈身下去施礼，刚说了一声“奴家拜见……”，就被萧鸾托着胳膊虚虚扶起：“不必多礼，我只是叫你过来说几句话。”
他伸手抬起冯妙的下颔，对着蜡烛射来的光亮仔细端详，目光好像透过她在看向另外一个人，口中喃喃地说：“真是很像啊……如果那个孩子长大了……”
冯妙一动也不敢动，小声说：“侯爷，奴家身子不便，能不能让奴家坐下说话？”
萧鸾好像忽然回过神来一样，收回手指着一边的坐榻说：“自然可以，这里是我在宫中的住处，为了方便随时向皇帝禀告要事，你不必拘束，只管随意就好。”他这样说，冯妙却听得明白，大齐朝政已经完全把持在萧鸾手中，连皇宫都已经与他的西昌侯府没什么区别。
南方的坐榻低矮，不同于北方的胡床，冯妙身子笨重，坐下去时就有些费力。萧鸾对她倒是很和善，随手递了一个软垫给她，让她垫在腰后靠在一侧的床屏上。
冯妙见坐榻上有一枚铜钱，以为是不小心掉落的，正要伸手拿起来，萧鸾却立刻喝止：“别动它！”冯妙吓了一跳，忙忙地缩回手。萧鸾这才缓缓地开口说道：“那是用来压邪祟的，挪动了就不灵了。”
半生杀戮的西昌侯，竟然相信这种厌胜之说，态度还十分虔诚。冯妙起先觉得惊诧，转念一想便也觉得没什么好奇怪的，越是整天刀口舔血的人，越喜欢把希望寄托在这些虚妄的事物上，以求得内心的安宁。
直到此时，冯妙才反应过来，这间屋子的格局，也是按照“藏风聚气”之说布置的，官宦人家祈求官运亨通，常会请有经验的风水大师来指点屋内的陈设。
萧鸾落座后，仍旧盯着冯妙看。冯妙不敢抬眼直视，只能用余光悄悄地打量他，其实除去健硕的身形，萧鸾的五官相貌倒是十分文气俊美。大齐皇室也多出美男子，她见过面的竟陵王萧子良，相貌也与萧鸾相似。听说故去的文惠太子和新近登基的萧昭业，也都有俊美的名声在外。
“会不会唱歌？”萧鸾问道。
冯妙轻轻点头，手边没有琴，便只能轻声唱了一段民歌，小时候阿娘经常唱这个哄她和弟弟睡觉：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南……”
她唱歌的声音很轻，因为想起阿娘，想着自己很快也会有一个孩子，眼波无限温柔，在朦胧的光线下，泛着珍珠般莹润的母性光华。
口中的歌谣才刚唱了一半，萧鸾忽然猛地站起，大步向前走来，伸手就去抓冯妙的肩膀。冯妙大惊，慌忙向后躲避，随手拿起身后的软垫向前丢过去。软垫被萧鸾一把拨开，整个人仍旧往冯妙身前扑过来：“你怎么会唱……”
他的话只说了一半，忽然用一只手死死压住胸口，嘴唇上迅速蔓延起一层青紫色，张大了嘴艰难地喘着气。冯妙从坐榻上站起身，想去门外喊人来，可萧鸾平常脾气暴烈，没有传唤不准任何人靠近他的住处，此刻门外一个人影都没有。
冯妙只能折回来，见萧鸾的手指向书案，赶忙过去翻找，果然找着一个二寸见方的桃木小盒子，里面装着几粒药丸和风干的银鱼。冯妙把药丸递到萧鸾面前，他却不接，艰难地抬手先取了几根银鱼放进口中，然后才吞下那粒药丸。
药丸入口，萧鸾的脸色渐渐恢复如常。冯妙看他的症状，也像是肺虚导致的喘症，银鱼的确能润肺止咳，却要天长日久地服用才行，发病时吃并没有效果。可南方的巫医却喜欢用这种银鱼做药引，认为这种接近透明的小鱼，蕴涵着生生不息的生命力，能医治百病。西昌侯对厌胜之说的信服，已经到了难以撼动的地步。
萧鸾开口说道：“我忘记了，那原本就是民歌，很多人都会唱的。”沉默了半晌，他才对冯妙说：“你回去吧，改天我再找你来说话，你在门口摇动金铃，就会有太监来给你引路。”
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