冯诞不知道拓跋宏做了什么打算，可时间紧迫，他来不及多问，拿起书信用蜡油封住信口，起身到殿外去安排。昌黎王府带了不少随从来灵泉行宫，要随便找一个人去跑腿并不难。
拓跋宏忽然想起件事来，问道：“上次你说起的那种香料，太皇太后已经用了么？”
“皇上是说美人夜来么，”冯诞露出一丝隐秘而惆怅的笑来，“已经给太皇太后送去了，只是还没有那么快见效，要再等上些日子。”
拓跋宏轻轻点头：“你说过这香料里加了夜来香的花粉，会让人胸闷无力、昏昏欲睡。朕只要太皇太后不再干预朝政就够了，毕竟她养育教导过朕。”
冯诞低头沉默了片刻，再抬起头时，俨然又恢复成了那副声色犬马、浪荡不羁的样子：“皇上要做圣明天子，这些微末小事，就交给我去做吧。吃喝玩乐、焚香听曲，要是我自认第二，平城内就没有人敢认第一了。”
拓跋宏又随口问他，准备何时筹办与乐安公主的婚事，冯诞有些心不在焉，连聘礼究竟备了几样都记不大清，推说昌黎王府会有专门的管事安排，他自己躲个清闲。
说到一半，拓跋宏忽然又想起那种叫美人夜来的香膏，总觉得哪里不妥，沉吟着问：“要是太皇太后经常燃这种香料，香味多少总会残留在室内。你这段时间经常去陪太皇太后说话，岂不是也会吸入香膏？”
冯诞眼中有流萤似的光亮一闪而过，很快化成一抹落寞：“美人夜来用新鲜花叶做成，要用快马运送，三内用完。残留的香味，效果已经不大明显了。”
“要是臣当真因为吸了美人夜来而不能再做事，”他眯着眼睛，促狭地笑，“那皇上就当真赏臣几个美人，让臣醉生梦死，俸禄可一点都不能少。”
两人闲闲地聊到子时将过，内监刘全脚步匆匆地进来，附在拓跋宏耳边低声说了几句话。拓跋宏凝神听着，紧锁的眉头渐渐舒展开，朗朗地笑着对冯诞说：“北地使节居住的颐春园里，抓住了一名窃贼，凑巧柔然、高车、吐谷浑的首领都在那里，把这偷鸡摸狗的小贼关了起来，却不准人声张。”
冯诞一听便知道了，所谓的“窃贼”，应该是他早先派出去的小厮。那人是昌黎王府里随行而来的马夫，天生有些口吃。见拓跋宏心情大好，似乎一切都在掌控之中，冯诞抑制不住好奇地发问：“一封信和一个话都说不利落的小厮，就能让这些北地首领安分？”
“朕不是还平白搭上了一枚黄金铸造的令牌么，”拓跋宏用手指一下一下点着北地使节名单，笑着说，“不过，要紧的还是那封书信，言辞恳切，感人肺腑，朕把前半生攒下来的文采，都用在这上面了。”
冯诞禁不住也跟着发笑，追问道：“信里究竟写了什么？皇上是成心要让臣急死。”
“朕许诺，只要他替朕做成一件事，便以方山为界，将北面的山林草场，全都给他放牧跑马。等日后朕的长公主出生，再与他结为儿女亲家，世代交好。只不过——”拓跋宏的目光从绘着北地山川的地图上扫过，“朕的书信没有称呼，也没说那是一件什么事。”
冯诞恍然大悟，信上的话言之凿凿却又含混不清，北地首领一起搜出了信，可每个人都只知道这信绝不是写给自己的，却不知道它究竟是要给谁的。先帝当年与北地各部首领会盟时，曾经约定“见此令牌，一诺千金”。再加上一个话都说不清楚的信使，让他们连审问都无从下手。北地首领之间彼此猜忌的种子，一旦种下，就再难以拔除。
“今晚必定有人要睡不着觉了，”拓跋宏起身，闲闲地踱了几圈，叫内监取过宫纱灯笼来，“朕可要去睡了，明天朕还另有大礼送给他们。”临出门时，他才回身对冯诞说：“你替朕训练的那些人，很好！”
太皇太后听说这件事时，已经是第二天清早。崔姑姑正在给她梳发髻，太皇太后气得折断了手里的桃木长柄小槌。宫中昨夜没有传出任何消息，她就知道柔然人没有按照约定动手。等到有人来禀告昨晚颐春园里发生的事，她才想到，必定是她的好孙儿提早下了手。
从十岁女童，长成年近半百的妇人，宫闱生涯给她教训，便是暴怒解决不了任何问题。太皇太后很快平静下来，对崔姑姑说：“去请柔然可汗来，哀家想给恂儿选一匹好马，问问可汗什么样的马性情最温顺，对不听话的野马，该用什么样的鞭子抽打。”
郁久闾氏予成很快便来了，以草原部落的礼节向太皇太后问好，语气恭谨客气，言辞间却寸步不让：“太皇太后大概没有真正养过马，要想让马儿跑得快，光靠鞭子是不行的，还要给它充足的水和草料。我们柔然，每年四处迁徙，就是为了寻找最肥美的草场、最甘甜的水源，用来放牧我们当成朋友一样的爱马。”
太皇太后不屑地冷笑：“对待听话的马，自然是如此，可要是那马性子太野，就要看手里的鞭子够不够狠了。”
她从手边拿过一只镶着猫眼石的金盖小盒，从里面取出一张羊皮书信，缓缓展开了放在眼前端详。信是用鲜卑语写成的，一角还挂了一只用金环穿着的兽牙，那是柔然最高统治者的标记，在柔然人眼中，便与中原王朝的玉玺差不多。
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