王城的时间仿佛永远停驻, 周遭灰蒙蒙一片，如天狗食日，不见天日。
玄明等人看时间方知下祭台已是日落时分。
连番酣战，心力憔悴, 在王宫内找到一处干净落脚的地方，庄申和白慈靠在一起歇息，不多时便齐齐昏睡过去。
法尔蒂丝连连翻白眼，但看白慈, 灰头土脸, 快赶上脱水蔬菜汤料包了，平时野性张扬的眼睛紧紧闭着, 眉头深锁, 像是要牢牢锁住化不开的浓愁。听说白嬷嬷的死讯，她心头亦是茫然一片, 没心情刻薄白慈。白嬷嬷是她少女时期理想中的母亲，是白慈的至亲，曾经的羡慕变成怜悯。
但是当目光触及庄申, 她又觉得没有必要可怜这个女人，这女人的运气比她要好得多。从前有白净识，现在有庄申, 两人待她毫无保留, 一片真心。属于她杀人, 对方帮她埋尸体顶罪那一种。无论拥有哪一个, 都比世上许多人幸运。
哪怕在她看来白慈死作活作, 出尽百宝才能把庄申栓在身边，就连睡着都要扒着。可是现在她们俩是一个世界，连累趴了都尽量凑到一起的世界。
呶，还有她的弟弟为这女人鞍前马后。
海塞姆给两人盖上白道真找来的被子，轻手轻脚，生怕吵醒她们。至于带来的手下，海塞姆叫他们去休息，小心谨慎，不要给人落下话柄。
“小芷呢？”
“被算命的和用枪的大学生带出去了。”
“雷小姐？”
“卖花的神神叨叨，说是找个高处看云气。”
海塞姆失笑，她姐姐还是那么有趣，算命的、用枪的、卖花的，明明个个身手不凡。他倚靠墙坐下来，只觉得浑身上下都快要瘫了。“用枪的是个大学生？她看起来年纪不大，怎么那么厉害？身上还有那种杀气。”
“天晓得，神经病的经历多吧。”一听这话就知道法尔蒂丝对她没好感。“她是算命的朋友。”
“那位雷小姐呢？卖花的？”
“她有一家花店，也是算命的朋友，是个话唠。”
“一路过来辛苦了。”
“尚可，比不上你命苦，从爸爸变成舅舅，能耐了你。”听到小芷叫海塞姆舅舅，法尔蒂丝十分无语，搞不懂他们乱七八糟的辈分。来的路上听玄明说了不少小芷的身世，从震惊到勉强接受，如果能不借助外人自己生个女孩子倒是个不错的选择。
趁着众人各有忙事，海塞姆把进来之后发生的事情简要告诉法尔蒂丝。以法尔蒂丝的见多识广和沿途所见，仍为之连连惊叹，没想到海塞姆一行所经历的会如此凶险。家族的期盼变成笑话，她冷笑；海塞姆杀掉苏里唐，她不可置否；最后在听说白净识的死状之后，终露出哀戚之色。“你有什么打算？”
海塞姆沉默下来。“回去就说没有女国，没有净土，没有帖木儿汗，祖上流传的故事是假的，是一个恶毒的玩笑。”
“你失联几日如何解释？”
“是祖上的仇人，亏得有苏里唐，我们才能全身而退，没有被这恶毒的玩笑害死，可惜苏里唐了。我会永远记住他。”
“呵。他的手下？”
“不打紧，自己人。如果不想做自己人，那就不要做人。”海塞姆满不在乎。“你们是怎么进来的？”
“就那么进来的，从一座寺庙里，你这个玛尼教徒在异教徒的地盘上感觉如何？”
“神奇，真正的神迹。伊萨的信仰略有动摇。”
“能轻易动摇的不是信仰。”
“也不能怪他。你看这里，到处有神佛足迹，尼玛真神留给我们什么，只有训导，又怎能怪他动摇。”
“海塞姆。”法尔蒂丝忽然叫他的名字，踏入女国，她的弟弟似也变得温柔，把从前的杀伐决断给包了边。
海塞姆朝她微微笑，俊朗的面容满是疲惫。
法尔蒂丝别过脸去看睡着的人。“这两人也真能睡，小孩都不管，天生一对。”
*
王城的黑夜与白昼一般死气沉沉，没有月也不见星。托女国战士入驻的福，王宫之内一下子充满人气，宫灯亮起，火把点燃，三人一组轮替值守，沉寂近千年的王城终于显出一丝生气。
为是否进王宫休息，女国人和外来人之间有过一番争执。王宫乃王室所居，女王可住，女王的家人可住，女王的贵客需在女王首肯下入住，白道真原打算在王宫外扎营，雷莛雨建议全体人员都进王宫，万一发生什么事情，彼此可以有个照应，没必要因为一时拘泥引发意外。
女国众人自然不肯接受，一群人正扯皮，杨笑澜带着白芷过来。女王和王后都在休息，眼下白芷是王室唯一代表，得她同意，全员入住，无需异议。
白芷作为女王后人，请大家入宫内休息，女国人这才小心谨慎，怀着敬畏之心进宫。不似外来人那般随意，她们各个目视前方，眼神不敢肆意打量，仿佛满怀敬意。
海塞姆嗤之以鼻，这群人面对女王后人的白慈不见得尊敬，倒是对雕栏宫阙、泥塑神像之类死物恭恭敬敬。
早一步睡着的那两个，像是昏过去一样，女国人用被子一裹，把她们抬进宫室内，还找来白含大夫为两人把脉：均是忧思过度，疲乏力竭，昏睡，不是昏迷。
这一睡，一直睡到半夜白慈被噩梦惊醒。
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