入夜，边关百里外的军营里，连日来马不停蹄行进的大军终于扎营歇息，几堆篝火把军营里照得通亮，巡逻的士卒执着长戟在帐子间来回穿梭，铁甲声阵阵。
大帐之中，灯火通明，宁远将军赵离一身青甲跪在地上，孟茹将明黄金龙的圣旨递到他手中，说道：“此乃皇上临行前交与我的，因是密旨，不便宣读，将军且自行过目吧。”
赵离郑重地接过圣旨，打开对着灯烛细看，越看眉头皱得越紧。
“此事当真？”有些精瘦的年轻将领抬起眼来，不可置信地看着孟茹。
孟茹点点头，说道：“如今朝中圣上可信任之人甚少，因而才命我将此密旨交与将军。明日便可到达戎马关外的中军大营，到时将军知道该如何做。”
赵离起身，将圣旨贴身收好，看了孟茹一眼，郑重地点了头。他出身贫寒，本是帝都城北护军里的无名小卒，无权无势，若非得皇上的知遇之恩，他纵使武艺再好也难有出头之日。如今正是报效皇上之时，别说叫他拿下蒙阔，就是叫他当场斩了那老贼，他也没二话！
孟茹说道：“蒙阔老贼身旁有两个幕僚和追随他的几个将领，圣上与我说了。到时一起拿下，免得生事。”
赵离颔首，仔细打量了身穿轻甲的孟茹，说道：“孟侍卫可当真沉得住气，咱们行军一月有余，原以为皇上器重你，想要你在军中有所作为，没想到你竟身藏密旨。我就说嘛！皇上派身旁的随侍做监军也就算了，怎么还派了个细皮嫩肉看着像娘们儿的男人来……”
赵离话未说完，孟茹已经抿着唇，面若寒霜。待赵离感觉到冷意时话已经说出来了，捂嘴都来不及，他见孟茹盯着他的眼神冷飕飕的，忙打哈哈地笑了起来，走过去拍了两下孟茹的肩膀，说道：“呃，孟侍卫，兄弟们都是大老粗，末将这也是听兄弟们说的。上回行军途中末将听见了还上去踹了他们一脚，末将就说：干！老李上回闹肚子是孟监军给治好的，顺子那武痴成天惦记的也是孟监军的拳法，最重要的是，他不像以前朝中派来的监军，面儿上摆着官架子，背地里却贼眉鼠眼跟着兄弟们要贿赂！就凭这一点，孟监军就绝对是个有血性的汉子！长得娘们点怎么了？”
孟茹闻言瞪着赵离，眉头皱得更紧，心里一时还真是有些不知该高兴还是该发怒，而且不知为何竟有种怪异的感觉。
赵离不知停，继续说道：“末将还解释给那帮大老粗听！孟监军是皇上的随身侍卫，当然得长得好看点！不然皇上整天对着张丑脸，那心里多呕啊！”
孟茹缓缓点点头，她终于知道心里那种怪异的感觉来自何处了！果然是有啥不靠谱的皇帝，就有啥不靠谱的将领！若非这一路上看赵离行军安营的手法相当有将帅之才，否则她还真要怀疑皇帝用人专挑跟他一个德性的。
想到诸葛锦旭，孟茹立刻想起那日自己被逼从军的事，脸色不由渐冷，心里却不知为何更是烦躁，她拍开赵离搭肩的手，冷淡道：“明日还有大事要做，将军早些歇息吧。”说罢便走出了帐子。
赵离挠了挠头，实在不知自己哪里说错了，只喃喃道：“都说女人难哄，怎么男人还这么难哄……”他想了半天想不明白，便索性摇头不想，只走出帐外，望了望漆黑的天色，而后快步走回帐中，往榻上一躺，睁着眼思索明日之事。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，五万大军开拔前往戎马关外，到达大军营帐尚有十里时，天边隐现红霞，前方战鼓雷动，杀声震天。
赵离和孟茹脸色齐变，这时前方探子来报：“报——前方不足三里北阳坡，戎人正与我大夏军交战！蒙老将军带的人似乎中了埋伏，正撤退中。”
赵离一挥手：“走！杀上去！”回头却对孟茹道，“跟在我后面，皇上命我护着你，你可不能有闪失！”
孟茹道：“别废话！前方是我大夏将士，能救一人是一人！快走！”说罢，先打马往前奔去。赵离下令挥军疾行，驾马便追孟茹而去。
待大军行至北阳坡上，只见得大夏战旗后一名老将被戎人追得极为狼狈，他身旁一名参军从马上被套下来，后面戎人追上，一刀便扎在了他的脖颈上，鲜血喷涌。戎人呼喊大笑着把那参军的头颅抛向后面的马队，千万马蹄疯狂踏过，那头颅转瞬就蹋成了血沫。
孟茹看得两眼发红，赵离却先她一步带着人就冲了下去。
身后突现五万大军，戎人立时大乱。原本以为戎人大军来到的蒙阔更是呼喊一声：“快撤！”只是回头间，却见远处坡上奔下千军万马，其中赫然挥动的是大夏军旗，蒙阔不由大喜，忙掉头喊道：“朝廷的大军到了！杀！”
孟茹骑在马上望着坡下的厮杀，风中裹着沙尘与血肉的气味，耳边擂鼓轰鸣杀声震天，她仿佛能听到当年爹爹教她拳法时，大笑着说：“茹儿，我孟家男儿从来都以保家卫国、战死沙场为荣！”爹爹的荣耀最终没能实现，他倒在了自己人的刀剑下。
孟茹闭了闭眼，往事难以回想，她只觉得有些恍惚，坡下的人马已经混在一起，黑压压地一片，当人渐渐倒下，赵离与蒙阔汇合，清点军马时，地上已经躺了一片又一片的尸体，除了戎人的，还有大夏的……
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