（下个月开始还债。）
西域，丝路上，一支帝国的商队正缓慢前行，李儒坐在马车里，透过车帘看着外面空旷的野地，眉头紧皱着，帝国逼迫各国签订供奉岁币的条约已经快一年了，虽然总体上西域的局势平静，可是那些马贼却层出不穷，或数十人，或百人的在丝路上骚扰，也实在是件令人头疼的事情。
当然以李儒如今的地位，区区的马贼还是不需要他出动的，真正让他在这支由帝国军人伪装的车队中的原因是他一直在追查的昆提良终于有了消息。
昆提良并不知道他从战死的帝国军士兵尸体上掠夺去的铠甲兵器和马匹最后让他被帝国密谍司追查了出来。
放下车帘，李儒看向了身旁的李肃，这个从雒阳新来的部下道，“还习惯西域的气候吗？”事实上，密谍司正酝酿着一场变革，在天子每年的大量钱财投入下，密谍司所掌握的力量已经过于庞大，虽然说天子一直都牢牢地控制着密谍司，而密谍司名义上的主事人贾诩能掌握的力量还不到一半，可是对天子而言，还是太多了，那么密谍司的拆分是必然的。
对李儒来说，李肃刚从雒阳派来的部下，很有可能就是天子派到他身边的耳目，不过他并不奇怪，相反若是天子不那样做才显得奇怪。
“多谢大人关心，西域的气候虽然比起凉州等地要热些，不过对属下并无大碍。”李肃回答道，一脸平静，让李儒难以捉摸到他的心思。
一时间，车里陷入了沉闷，面对一个沉默寡言的部下，让李儒没有丝毫办法，应该说李儒对于密谍司拆分后自己的地位还是很在意的，尽管贾诩的才能手腕在他之上，可是他始终都不想被人压过一头。
车外，穿着长袍的帝国军人们尽量掩饰着自己的身份，以便让自己尽量像是镖局的镖师队伍，可是那种长久训练出来的纪律性却是怎么也难以让他们像大多数镖局的镖师队伍那样散漫。
作为整支队伍的指挥官，华雄倒是很希望来上几支不开眼的马贼队伍，让他过过瘾，这一年里他和大多数帝国军的军官在龟兹郡除了不时去训练地方上的镖局，几乎可以说是无所事事，都快要闷得疯了。
不过华雄的愿望多半要落空，在西域帝国控制区以外地方的马贼，自从吕布和袁术大开杀戒了一番之后，再也没人敢去找汉人商队下手，反而是找贵霜，安息和罗马的商队劫掠。对这些马贼来说，固然抢劫汉人商队获利丰厚，可是那也要有命来享，汉军的报复是不死不休的，穷搜天下，万里追杀，谁都不想尝到那个滋味。
在西域，没有一个国家敢收容招惹了汉军的人，他们只会在第一时间把那些人抓起来献给汉军，以免给吕布和袁术这两个恶魔一样的汉军将领找到攻打他们的藉口。
从某种程度上来说，刘宏让吕布和袁术取代袁绍，镇守西域，便是因为这一点，对于那些从来都是欺软怕硬的小国，只有吕布和袁术这样的人才能让他们安分守己。
焦灼的大风里，忽然传来了血腥味，让无精打采的华雄立刻提起了精神，其他帝国军的士兵也都是提起了劲头，甚至不用华雄下达命令，队伍前方的斥候已经顺着大风吹来的方向奔了过去。
感觉到车速骤然加快，李儒不由掀起车帘朝外面的随从问道，“出什么事了，为什么突然加快速度。”在队伍里，华雄和他手下的帝国军士兵伪装成护送的镖局镖师队伍，至于商人则是由李儒和密谍司的人员假扮，毕竟他们要比帝国军更擅长，而李儒看上去也比粗壮的华雄更像一个商人。
“老爷，好像是前面有战事，华镖头打算过去看看。”那名装扮成李儒随从的密谍司人员恭敬地答道，像极了一个忠诚的老家仆。
李儒放下了车帘，说实话他以前虽然在军中当过一阵子参谋，可是他始终不是一个军人，所以他无法理解华雄他们这些帝国军中的中下级军官的想法。
帝国军的好战欲望，可以说几乎达到了自高祖皇帝建立帝国近四百年以来的顶峰，刘宏并未想过，他按照近代军队的制度重铸帝国军，并且在军中推进霸权主义，民族主义，沙文主义让这支军队发生了怎样可怕的变化。
钢铁般的纪律，超越时代的装备和战术，整个世界最优秀的军官团，这些都不足以形容帝国军，让帝国军真正强大的是刘宏带给他们的意志和思想，作为以强势姿态登上帝位的天子，刘宏一直以来在世人面前所展示的都是强悍的一面，而在以个人崇拜信仰风行的军队中，他几乎可以当之无愧的被称为军神，尽管他从未真正指挥过一场战争，即使是昭武二年在敦煌城外，全歼鲜卑人十万大军那一战，也只是他麾下参谋和段颎的功劳，可是对于普通的士兵来说，他们只知道那场战争里，他们的天子始终和他们一起在战场上奋战，这种精神上的作用远胜过段颎这些帝国军的名将，可以说刘宏一直以来的强悍为自己缔造的帝国军打上了烙印，而由此带来的结果就是，整个帝国军从上到下都是信奉刘宏所带给他们的思想。
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