消息很快传往了上谷郡，刘睿他们所在的地方正在上谷郡所属的长城军事辖区内，在上谷郡派人来核查确认他们的身份之前，他和袁绍还有那些蒙兀人一起受到了帝国士兵的监视。
戍守这一段长城的屯长倒是没有怀疑他们，只是职责所在不得不如此，对于那些蒙兀人，看在两人的面子上，他也没让士兵为难他们，反倒是给他们送了些粮草。
对于蒙兀人来说，虽然自由受到了一定限制，可是那些穿着精良铁甲的士兵倒不像草原上那些大部落一样凶神恶煞，让他们心里稍稍安心，而在得到了帝国士兵给他们的粮草和一口铁锅后，他们完全放下了心，而这时不再装扮哑巴的刘睿则继续借着天神的名义安抚他们，不管怎么说，蒙兀人是他的救命恩人。
当上谷郡的曹操得到边关送来的消息以后，几乎是立刻带着上谷郡的帝国军队，往边关而去，他迫不及待地要去见自己的好友，他要知道过去三个多月里，究竟发生了什么事。
边关，袁绍拖着两条有些迟缓的腿在城墙上眺望着白茫茫的雪原，在高柳的日子，他对草原和胡人有了更深入的了解，庞大的草原其实养不活太多的人，不管哪个部落崛起，人口增加，必然会向帝国侵略，胡人从小生活的环境让他们养成了残忍的习性，想要让草原长治久安，就必须改变他们生活的环境。
尽管在雒阳时，袁绍和其他人一样认为对付草原，屠杀政策是最有效的手段，现在想来那个时候自己还是太过简单了，难怪每次争论屠杀政策的时候，天子从不表示任何意见。
袁绍知道天子心里一定有着一个对草原的全盘计划，现在他隐约可以猜到一点，因为草原有着一个致命的缺陷，他们没有属于自己的文化，不管是匈奴，还是鲜卑，他们从不是一个真正的国家，他们只是依靠着武力将草原上的部落聚集起来，一旦他们衰弱，就会有其他部落来取代他们。
“本初！”熟悉的声音忽然在袁绍身后响起，当他回头时，看到了自己的好友大步朝自己走了过来。
“孟德！”袁绍愣了愣后，看着曹操，大笑了起来，心中充满暖意。
袁绍随着曹操下了城墙，和刘睿一起将这段日子的事情都告诉了曹操，当听到袁绍在高柳狠狠射了一箭的檀石槐，曹操叫起好来。
“本初，你可算得上是心如铁石了。”想到那个被袁绍射死的鲜卑公主，曹操替袁绍倒了酒后笑道。
“我也没想到檀石槐这般心狠，居然拿亲生女儿做挡箭牌。”想到死在自己手中的如花少女，袁绍叹道，接着喝干了杯中的酒液，他心中并无愧意，只是有些惋惜罢了。
“这种人本就是豺狼心性。”一旁的刘睿想到死去的柳屯长等人，沉声道。
“好了，不说檀石槐这贼酋，来，喝酒！”曹操让一旁的士兵给两人满上了酒，这几个月里他为着好友的事情苦闷得很，如今袁绍归来，而立下了天大的功劳，当然要好好庆贺一番。
“孟德，我母亲可好？”袁绍看着面前清冽的酒液，想起远在雒阳的母亲，有些迟疑地问道，当年李陵的故事让他心里一直压着一块大石，尽管他早已无数次想过这个问题，而且做了准备，可是他还是希望事情不像他想的那样。
“很好。”看着踯躅的袁绍，曹操放下酒道，“当时你假意投敌的消息传回雒阳，朝会上那些大臣都说要治你的罪，天子没有答应。”
“你母亲因为这件事而忧思成疾，若无陛下派人看护，早已…”曹操说到这里停了下来后道，“说起来，本初你回雒阳以后，真该好好谢谢陛下。”他知道袁绍事母至孝，若是他母亲真因为他的假意投敌之举而有个三长两短的话，恐怕他一辈子都会郁郁不安。
“陛下的大恩，我唯有以死报之。”对袁绍来说，心里的大石终于落下了，想到天子对自己的相信，他觉得这一切都是值得的。
“本初有件事事我得告诉你。”看着如释重负的袁绍，想到他的父亲袁逢，曹操犹豫了一下后将事情说了出来，“你父亲因为你假意投敌之事而辞去官职，离开雒阳的时候，宣布和你断绝父子关系，不过你这次回来，只要将事情禀明…”
“我本就离开了袁家。”袁绍知道曹操的意思，自己这次立了大功，天子到时定然会厚赏于他，父亲肯定会让他重回袁家。
“我只想凭自己的双手获取功业。”袁绍喝下杯中的酒后，沉默了一会，“我不想去争什么！”
“说得好，大丈夫自当凭本事封侯，靠家族的余荫不算什么！”曹操朝袁绍大声道，然后和刘睿一起朝他敬起酒来。
数日后，曹操一行人启程前往上谷郡，随行的还有蒙兀人，他对刘睿口中的蒙兀人所蓄养的马匹很感兴趣，帝国目前骑兵所使用的马匹消耗的口粮是个不小的负担，虽然这几年幽州，并州，凉州，在天子的命令下种植了紫花苜宿和麦草的一些据说是可以替代精料的牧草，不过目前规模还不够。
蒙兀人倒是欢天喜地地跟着曹操他们上路，对他们来说，可以得到一块没有人跟他们争抢的草原，而且蓄养的牛羊可以换到各种东西，简直比他们预想中的还要好。
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